Manger gras bouche-t-il vraiment les artères ?

Depuis des décennies, l'idée que consommer des aliments gras entraîne inévitablement le bouchage des artères est largement répandue. Cette croyance a conduit à diaboliser de nombreux types de graisses, associées aux maladies cardiovasculaires. Pourtant, les recherches récentes nuancent cette vision simpliste. Tous les gras ne se valent pas, et leur effet sur les artères dépend largement de leur nature et de leur qualité. Faisons le point pour mieux comprendre le lien entre consommation de graisses et santé cardiovasculaire.

Comment les artères peuvent-elles se boucher ?

Le phénomène de l'athérosclérose

L'athérosclérose est un processus progressif où des dépôts de lipides, de cholestérol et d'autres substances s'accumulent sur les parois internes des artères. Ces plaques peuvent rétrécir les vaisseaux sanguins, limiter la circulation du sang et augmenter le risque d'accidents cardiovasculaires comme l'infarctus ou l'AVC.

Le rôle de l'inflammation

L'inflammation chronique joue également un rôle majeur dans le développement de l'athérosclérose. Elle fragilise les plaques, les rendant susceptibles de se rompre et de provoquer des caillots sanguins dangereux.

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Manger du gras est-il le principal responsable ?

Une vision historique simplifiée

Pendant longtemps, la consommation de graisses saturées a été directement pointée du doigt dans l’augmentation du cholestérol sanguin et le risque d’athérosclérose. Cette approche a conduit à recommander des régimes très pauvres en graisses.

Une compréhension aujourd’hui plus nuancée

Les recherches montrent aujourd’hui que la qualité des graisses est bien plus importante que leur quantité. Certaines graisses, notamment les graisses trans industrielles, sont clairement délétères, tandis que d’autres, comme les graisses insaturées, protègent la santé cardiovasculaire.

Quels sont les aliments bons pour les artères ?

Les différents types de graisses et leur impact sur les artères

Les graisses saturées

Présentes dans les viandes grasses, les produits laitiers entiers et certaines huiles tropicales, elles peuvent augmenter le cholestérol LDL ("mauvais cholestérol"). Toutefois, leur impact dépend du contexte alimentaire global et de la nature des autres aliments consommés.

Les graisses insaturées

On les trouve dans les huiles végétales (olive, colza), les avocats, les noix et les poissons gras. Ces graisses sont bénéfiques pour la santé cardiaque, aidant à réduire l'inflammation et à améliorer le profil lipidique.

Les graisses trans

Issues principalement des procédés industriels de transformation des huiles, elles augmentent le cholestérol LDL, réduisent le HDL ("bon cholestérol") et favorisent directement le risque cardiovasculaire. Elles sont à éviter autant que possible.

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Autres facteurs qui favorisent le bouchage des artères

Une alimentation ultra-transformée

Les aliments riches en sucres ajoutés, en sels et en additifs augmentent l'inflammation chronique et favorisent le surpoids, des facteurs aggravant l’athérosclérose.

Le manque d'activité physique

Un mode de vie sédentaire diminue la capacité du corps à utiliser efficacement les lipides et favorise l'accumulation de plaques dans les artères.

Le tabagisme et le stress

Fumer et vivre sous un stress chronique contribuent à endommager la paroi des artères et à augmenter les risques cardiovasculaires, indépendamment de l'alimentation.

Comment protéger ses artères sans diaboliser le gras ?

Miser sur des graisses de qualité

Favorisez les sources de bonnes graisses comme les huiles végétales de première pression à froid, les poissons gras, les oléagineux et les avocats.

Privilégier une alimentation naturelle et variée

Adoptez un régime riche en légumes, fruits, légumineuses, céréales complètes et poissons. Ce modèle alimentaire, proche du régime méditerranéen, est reconnu pour ses effets protecteurs sur le cœur.

Maintenir un mode de vie actif

Pratiquer une activité physique régulière, ne serait-ce que marcher 30 minutes par jour, contribue à protéger les artères et à réduire l'inflammation.

Manger du gras ne bouche pas automatiquement les artères. Ce sont surtout les excès de mauvaises graisses, associés à une alimentation ultra-transformée et à un mode de vie sédentaire, qui favorisent les maladies cardiovasculaires. En choisissant des graisses de bonne qualité, en adoptant une alimentation équilibrée et en bougeant régulièrement, il est tout à fait possible de prendre soin de ses artères tout en se faisant plaisir à table.