10 spécialités nantaises à découvrir et cuisiner

Nantes n’est pas uniquement célèbre pour son château ou ses machines de l’île : son terroir culinaire regorge de trésors. Entre les produits de la mer, les douceurs au beurre salé ou les recettes festives, voici dix recettes emblématiques à tester chez vous.

1. Gâteau nantais

C’est sans doute la pâtisserie la plus connue de Nantes. Ce gâteau moelleux associe amande, beurre demi‑sel, sucre et œufs. Une fois cuit, on l’imbibe légèrement de rhum, puis on le recouvre d’un glaçage au sucre glace et rhum. Il se conserve bien, ce qui en a fait un « gâteau de voyage » autrefois.

À retenir : doux, légèrement alcoolisé, texture dense mais fondante — parfait pour le goûter accompagné d’un café.

2. Sablés nantais

Ces biscuits sablés, tendres et beurrés, sont une autre douceur locale. Ils se déclinent au beurre de qualité, parfois avec une pointe de sel ou de vanille, pour rester simples mais savoureux.

Idée : accompagnez-les de confiture locale ou d’un thé nantais.

3. Bottereaux (ou bottereaux nantais)

Ces beignets traditionnels sont typiques de la région. On les prépare à pâte levée, que l’on découpe en losanges ou formes variées, puis on les plonge dans l’huile chaude. Une fois dorés, on les saupoudre généreusement de sucre glace. On les sert tièdes, surtout pendant les périodes festives (carnaval, Mardi gras).

Conseil : préparez la pâte la veille pour qu’elle lève bien, et choisissez une huile neutre de qualité.

4. Fouace nantaise

La fouace est une brioche rustique, parfumée, moelleuse, souvent consommée au petit‑déjeuner ou au goûter. Elle peut contenir du beurre, parfois du sucre ou un peu de fleur d’oranger selon les versions locales. Elle illustre bien le goût du pain sucré dans les zones rurales ou anciennes de la région.

Astuce : laissez-la reposer après cuisson sous un torchon pour qu’elle conserve sa moelleux.

5. Saucisse au Muscadet (ou saucisse au vin nantais)

Un plat salé typique : la saucisse cuisinée avec du vin blanc Muscadet (vin du vignoble nantais), parfois accompagnée d’oignons ou d’aromates. Le vin déglace la cuisson, apporte du fond et lie la sauce. Elle se sert souvent avec des pommes de terre à l’eau ou une salade locale, ou des légumes de saison.

À tester : ajustez la cuisson pour que la saucisse reste juteuse, et choisissez un Muscadet sec mais fruité.

6. Bouilliture (ou bouilleture d’anguilles)

Recette moins connue, mais typique du Val de Loire : la bouilliture (ou bouilleture) prépare des anguilles (ou parfois d’autres poissons) dans une marinade puis les fait revenir, souvent avec des oignons, des champignons, de l’ail, du vin ou du cognac, pour obtenir un plat en sauce aromatique.

À savoir : les versions locales varient selon les familles ; certains ajoutent pruneaux ou lard selon les goûts.

7. Mâche nantaise (salade à la mâche)

La mâche est une salade fine, tendre, très cultivée dans la région nantaise et bénéficiant d’une forte production locale. Elle se consomme souvent simplement, en salade composée : mâche, légumes de saison, vinaigrette, peut-être quelques noix ou fromage local.

Astuce : laver délicatement la mâche pour préserver sa texture fine, ne pas la noyer sous une sauce.

8. Petit beurre (version maison)

Le célèbre petit beurre LU est une icône nantaise. Vous pouvez préparer une version maison : pâte sablée courte avec du beurre, du sucre, de la farine, façonnée en rectangles avec petits rebords. Ce biscuit simple a marqué l’histoire et les souvenirs de beaucoup de Nantais.

Version maison : travaillez bien le beurre avec le sucre, étalez finement, perforations fines pour l’aspect classique.

9. Rigolettes nantaises

Ce sont des confiseries : une coque de sucre tendre, souvent fourrée à une purée de fruits (citron, cassis, framboise, etc.). Les rigolettes offrent une texture douce, fondante, légèrement fruitée, et restent un souvenir sucré à ramener ou déguster localement.

À noter : les parfums traditionnels (citron, fruits rouges) et les versions modernes (caramel, chocolat) coexistent.

10. Tourton (ou tourtonnade, selon les variantes)

Le tourton est plus rare mais fait partie de certaines traditions. Il peut s’agir d’une sorte de galette ou d’une préparation locale sucrée ou salée selon les foyers et les usages anciens. (Cette recette est moins codifiée que les précédentes, mais fait partie du patrimoine culinaire local).

Conseils pour réussir ces recettes et les adapter

• Produits locaux : privilégiez les matières premières de qualité — beurre salé, œufs frais, farine locale, vins de la région (comme le Muscadet).

• Respect des textures : par exemple, pour les beignets ou bottereaux, une pâte bien levée donne un résultat moelleux. Pour les sablés ou petits beurres, une cuisson juste suffit.

• Variantes familiales : de nombreuses recettes nantaise se transmettent de famille en famille — n’hésitez pas à tester des petits ajustements (aromates, proportions) pour créer votre version.

• Accompagnements : les plats salés se marient bien avec des légumes de saison — chou, pommes de terre, haricots verts. Les douceurs peuvent être servies avec un thé, un café ou une crème légère.

• Conservation : certaines recettes (gâteau nantais, sablés) se conservent bien à température ambiante si bien emballées ; d’autres doivent être consommées assez rapidement.

Pourquoi ces recettes sont importantes

• Elles incarnent l’identité gastronomique de Nantes et du Pays de la Loire.

• Elles marient influences maritimes (poissons), agricoles (légumes, fruits, produits laitiers) et historiques (importations, vin, traditions).

• Elles permettent de découvrir la richesse d’un terroir souvent méconnu dans la grande cuisine française.