Cancer du sang : signes et symptômes

Le terme "cancer du sang" regroupe plusieurs types de cancers qui affectent les cellules sanguines, la moelle osseuse ou les ganglions lymphatiques. Les formes les plus connues sont la leucémie, le lymphome et le myélome multiple. Ces cancers perturbent le fonctionnement normal des cellules sanguines, affectant l’immunité, la coagulation et le transport de l’oxygène.

Les symptômes généraux à ne pas ignorer

Une fatigue persistante et inexpliquée

La fatigue liée au cancer du sang est souvent profonde, durable, et ne disparaît pas avec le repos. Elle est causée par une anémie (manque de globules rouges) ou par la surcharge de cellules cancéreuses dans l’organisme.

Une perte de poids involontaire

Une perte de poids rapide, sans changement de régime alimentaire ni augmentation de l’activité physique, peut être un signal d’alerte. Ce symptôme est fréquent dans les lymphomes et certains types de leucémies.

Une fièvre récurrente

Une fièvre persistante ou des pics de température inexpliqués peuvent traduire une altération du système immunitaire. Dans le cas du cancer du sang, les infections deviennent plus fréquentes et plus longues à guérir.

Des sueurs nocturnes abondantes

Transpirer de façon excessive la nuit, au point de devoir changer de vêtements ou de literie, est un symptôme à surveiller. Il est typique de certains lymphomes.

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Les signes spécifiques au niveau sanguin

Une pâleur de la peau

Une peau pâle peut être le signe d’une anémie due à une baisse de la production de globules rouges. Cela peut s’accompagner de vertiges, de palpitations ou d’un essoufflement anormal.

Une tendance aux ecchymoses

Des bleus apparaissant spontanément ou après de légers chocs, des saignements de nez fréquents ou des saignements prolongés des gencives peuvent indiquer un déficit en plaquettes.

Une susceptibilité accrue aux infections

Les globules blancs sont essentiels pour combattre les infections. En cas de cancer du sang, leur fonction est altérée, rendant le corps plus vulnérable aux infections bactériennes, virales ou fongiques.

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Les signes physiques visibles

Une augmentation des ganglions lymphatiques

Des ganglions enflés, notamment au niveau du cou, des aisselles ou de l’aine, peuvent signaler un lymphome. Ces ganglions sont généralement indolores et augmentent progressivement de volume.

Une douleur osseuse ou articulaire

Les douleurs dans les os ou les articulations, surtout la nuit ou au repos, peuvent être liées à la prolifération de cellules cancéreuses dans la moelle osseuse.

Une augmentation du volume de la rate ou du foie

Certains cancers du sang provoquent une hépatomégalie (augmentation du foie) ou une splénomégalie (augmentation de la rate), entraînant une gêne abdominale, une sensation de lourdeur ou de satiété précoce.

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Quand consulter un médecin ?

Face à des symptômes persistants

Si plusieurs de ces symptômes apparaissent de façon inexpliquée ou persistent au-delà de quelques semaines, il est recommandé de consulter un médecin. Un simple bilan sanguin peut orienter le diagnostic.

Ne pas minimiser les petits signaux

Même en l'absence de symptômes très marqués, un changement durable de l’état général (fatigue inhabituelle, infections répétées, amaigrissement) mérite une attention particulière.

Le cancer du sang peut se manifester de manière subtile et progressive. Connaître les signes et symptômes les plus fréquents permet de réagir plus rapidement. En cas de doute, il ne faut jamais hésiter à consulter : un diagnostic précoce augmente les chances de traitement efficace. Être à l’écoute de son corps reste la meilleure des préventions.