Le masking : un comportement social qui impacte notre santé mentale

Dans nos interactions quotidiennes, que ce soit au travail, en famille ou entre amis, il n'est pas rare de ressentir le besoin de porter un masque pour faire bonne impression. Ce phénomène, connu sous le nom de "masking", peut sembler anodin, mais il cache des défis sous-jacents qui peuvent affecter sérieusement notre santé mentale.

Qu'est-ce que le masking ?

Le masking est un comportement d'adaptation qui consiste à réprimer ses pensées, à ajuster son langage corporel ou à dissimuler ses émotions pour mieux s'intégrer au groupe. Bien que ce comportement soit souvent observé chez les personnes neurodivergentes, il touche en réalité tout le monde. Nous avons tous tendance à adapter notre attitude pour favoriser l'harmonie dans nos relations sociales.

Les raisons du masking

Ce besoin de masquer notre véritable nature peut émaner de diverses motivations, telles que le désir de s'intégrer, la peur du jugement ou des expériences passées difficiles. Tiffany Hodges, psychologue clinicienne, souligne que "parfois, cela vient du désir de s'intégrer, de ne pas être jugé par les autres". Cette quête d'acceptation sociale peut rendre difficile la distinction entre notre véritable soi et celui que nous montrons aux autres.

Comment se manifeste le masking ?

Les manifestations du masking peuvent varier d'une personne à l'autre, mais certaines formes courantes incluent :

• Éviter le contact visuel
• Préparer des conversations à l'avance
• Imiter le langage corporel des autres
• Limiter certains gestes, tels que se balancer ou tapoter

Ces ajustements subtils peuvent transformer une interaction en une véritable performance, où l'on joue un rôle plutôt que d'être soi-même.

Les conséquences du masking sur la santé mentale

Bien que le masking puisse sembler être une stratégie d'adaptation utile, il présente des risques importants pour la santé mentale.

Un épuisement psychologique

Rae Lacanlale, thérapeute conjugale et familiale, alerte sur le fait que "le masquage, qu'il soit conscient ou inconscient, demande beaucoup d'énergie". Les personnes qui masquent leur véritable nature peuvent éprouver un sentiment d’épuisement latent, des difficultés à se détendre, et même des crises de colère après des interactions sociales.

Des conséquences à long terme

À long terme, le masking peut conduire à des problèmes plus graves, tels que l'anxiété, la dépression et le burn-out. Alisha Simpson-Watt précise que "le masking peut aussi retarder le diagnostic d'autisme, diminuer l'estime de soi et engendrer un profond sentiment d'épuisement". Il est crucial d'apprendre à poser ses limites et à cultiver l'authenticité tout en respectant les autres.

Cette pratique de masquer nos émotions et nos pensées authentiques soulève des questions importantes sur notre bien-être. Il est essentiel d’apprendre à équilibrer adaptation sociale et bien-être personnel. En cultivant l'authenticité et la conscience de soi, nous pouvons réduire l'impact néfaste du masking sur notre santé mentale. N'oublions pas que derrière chaque masque se cache une personne désireuse d'être comprise et acceptée.