Quels médicaments peut-on consommer périmés ?

Face à une boîte de médicaments oubliée au fond de l’armoire à pharmacie, beaucoup se posent la même question : peut-on encore les utiliser après la date de péremption ? Si certains traitements peuvent rester efficaces quelque temps, d’autres deviennent dangereux ou totalement inefficaces. Connaître la différence entre les médicaments que l’on peut éventuellement garder et ceux à jeter immédiatement est essentiel pour éviter tout risque pour la santé.

Comprendre la date de péremption des médicaments

Une garantie d’efficacité et de sécurité

La date de péremption indiquée sur les emballages garantit la stabilité chimique et microbiologique du médicament jusqu’à cette échéance, à condition qu’il ait été conservé dans de bonnes conditions (température, humidité, exposition à la lumière).

Que se passe-t-il après cette date ?

Au-delà de la date limite, le médicament peut :

• Perdre de son efficacité, car les principes actifs se dégradent ;

• Voir sa composition chimique se modifier, entraînant des effets indésirables ;

• Être contaminé par des bactéries, surtout dans le cas des solutions liquides.

Médicaments et alimentation : bien les associer

Les médicaments encore utilisables sous certaines conditions

Les comprimés et gélules secs

Les formes solides (comme le paracétamol, les antihistaminiques ou les antiacides) peuvent parfois conserver une partie de leur efficacité quelques semaines, voire quelques mois après la date limite, si :

• Ils ont été conservés dans un endroit sec et à température ambiante ;

• Ils ne présentent aucun changement de couleur, d’odeur ou de texture.

Toutefois, il est toujours préférable de consulter un pharmacien avant de les consommer.

Quels médicaments font grossir ?

Certains antibiotiques en poudre non reconstitués

Les poudres à reconstituer (avant ajout d’eau) peuvent rester stables jusqu’à leur date limite, mais jamais après dilution. Une fois mélangées à l’eau, elles doivent être consommées dans les 7 à 14 jours maximum, selon les indications.

Les pommades ou crèmes non ouvertes

Si le tube est intact et scellé, le produit peut parfois être utilisé peu après la date limite. En revanche, une fois ouvert, il doit être jeté rapidement car il est exposé à la contamination bactérienne.

Les médicaments à ne jamais consommer périmés

Les antibiotiques liquides ou déjà dilués

Ils perdent leur efficacité et peuvent contenir des bactéries après la date limite. De plus, une prise inefficace peut favoriser la résistance bactérienne.

Les sirops et suspensions buvables

Ces médicaments sont sensibles à la chaleur et à la contamination. Après la date de péremption (ou un mois après ouverture), ils doivent être éliminés.

Les collyres et solutions nasales

Une fois ouverts, ces produits doivent être jetés après 15 à 30 jours maximum, même si la date de péremption n’est pas atteinte. Au-delà, ils risquent de provoquer des infections oculaires ou nasales.

Les médicaments injectables

Aucun médicament injectable (ampoules, stylos à insuline, vaccins) ne doit être utilisé après la date de péremption. Une dégradation chimique peut entraîner des réactions graves.

Les contraceptifs

Pilules, patchs ou dispositifs hormonaux perdent en efficacité après la date limite et ne garantissent plus une protection fiable.

Comment bien conserver ses médicaments ?

Les bonnes pratiques

• Ranger les médicaments dans un endroit sec, à l’abri de la lumière et de l’humidité.

• Éviter la salle de bain, souvent trop humide.

• Conserver les notices et les emballages d’origine.

Les médicaments à conserver au réfrigérateur

Certains traitements (insuline, vaccins, collyres spécifiques) doivent impérativement être conservés entre 2 et 8 °C. Un écart de température peut altérer leur efficacité, même avant la date de péremption.

Que faire des médicaments périmés ?

Ne jamais les jeter à la poubelle

Les médicaments jetés dans les ordures ou les toilettes polluent l’environnement et les nappes phréatiques.

Les rapporter en pharmacie

Les pharmacies collectent gratuitement les médicaments périmés ou non utilisés via le dispositif Cyclamed. Ils sont ensuite triés et détruits dans des conditions sécurisées.

Tous les médicaments ne deviennent pas dangereux immédiatement après leur date de péremption, mais leur efficacité n’est plus garantie. Par prudence, il vaut mieux éviter l’automédication avec des produits anciens. En cas de doute, un pharmacien reste le meilleur interlocuteur pour savoir si un médicament peut encore être utilisé. Et pour éviter tout risque, une armoire à pharmacie bien rangée et régulièrement triée est le meilleur moyen de préserver sa santé et sa sécurité.