Quels sont les symptômes de la gale ?

La gale est une affection cutanée contagieuse, provoquée par un minuscule parasite : le sarcopte. Bien qu’elle soit souvent associée à des idées reçues, elle peut toucher n’importe qui, quel que soit l’âge, le mode de vie ou l’environnement. Très inconfortable, mais bénigne, la gale se traite efficacement dès lors qu’elle est correctement diagnostiquée. Connaître ses symptômes permet d’agir rapidement pour éviter la transmission et retrouver un confort cutané. Voici les signes qui doivent vous alerter.

Une démangeaison intense, surtout la nuit

Le symptôme le plus caractéristique

La démangeaison, ou prurit, est le signe d’alerte principal de la gale. Elle est souvent très intense, et s’aggrave la nuit, au moment du coucher, ou après un bain chaud.

Une réaction liée au parasite

Les démangeaisons ne sont pas causées directement par le sarcopte, mais par la réaction de l’organisme face à sa présence, ses déjections et les œufs qu’il dépose dans la peau.

Tout savoir sur la gale

Des lésions cutanées visibles

Des sillons fins et discrets

Le sarcopte creuse de petits tunnels dans l’épiderme pour y pondre ses œufs. Ces galeries, appelées sillons, sont parfois visibles à l’œil nu sous forme de fines lignes grises ou rouges, légèrement surélevées.

Des boutons rouges ou cloques

La peau réagit aussi par l’apparition de petites vésicules (cloques) ou de boutons rouges, souvent confondus avec une allergie ou de l’eczéma. Ces lésions peuvent évoluer en croûtes à force de grattage.

Les zones les plus touchées

Les lésions se retrouvent fréquemment :

• Entre les doigts

• Sur les poignets

• Autour des coudes et des aisselles

• Sur les fesses, les organes génitaux ou l’abdomen Chez les enfants, le visage, le cuir chevelu et les plantes des pieds peuvent aussi être atteints.

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Un risque de surinfection

Des plaies liées au grattage

Le grattage intense peut provoquer des plaies ouvertes, qui, si elles sont mal nettoyées, peuvent s’infecter. Une surinfection bactérienne peut alors apparaître, nécessitant un traitement local ou antibiotique.

Une vigilance accrue chez les personnes fragiles

Chez les personnes âgées, immunodéprimées ou vivant en collectivité, une forme sévère appelée gale profuse ou gale croûteuse peut se développer. Elle se manifeste par une multitude de lésions épaisses, très contagieuses, souvent sans démangeaisons.

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Quand consulter un médecin ?

En cas de doute sur l’origine des démangeaisons

Si vous ressentez des démangeaisons persistantes, surtout la nuit, avec des lésions caractéristiques, il est important de consulter rapidement un médecin. Le diagnostic peut être confirmé par un simple examen clinique, parfois complété par un prélèvement.

En cas de contact avec une personne atteinte

La gale étant très contagieuse par contact direct prolongé, il est essentiel de consulter si vous avez été en contact étroit avec une personne diagnostiquée. Cela permet de débuter un traitement préventif si nécessaire.

Les symptômes de la gale sont très évocateurs mais parfois confondus avec d’autres affections cutanées. Une démangeaison nocturne associée à des boutons ou sillons doit faire penser à la gale, surtout si plusieurs personnes de l’entourage sont concernées. Un traitement adapté permet de guérir rapidement et de stopper la propagation. En cas de doute, consulter reste la meilleure option pour retrouver rapidement confort et sérénité.