Comment couper le basilic pour qu'il repousse bien ?

Comment bien couper le basilic pour qu’il repousse ? Découvrez les bons gestes pour stimuler la ramification, éviter la floraison et récolter plus longtemps.

Le basilic est une herbe aromatique très appréciée pour sa saveur intense et ses nombreuses utilisations en cuisine. Cultivé en pot ou au jardin, il pousse rapidement à condition d’être bien entretenu. Pourtant, une erreur fréquente empêche la plante de produire abondamment : une mauvaise façon de la couper. 

Pour que le basilic reste dense, vigoureux et savoureux tout au long de la saison, il est essentiel de savoir quand et comment le tailler correctement. Voici les gestes simples à adopter pour favoriser une belle repousse.

Pourquoi faut-il tailler le basilic régulièrement ?

Contrairement à d’autres plantes qui supportent mal d’être coupées, le basilic en tire de nombreux bénéfices. Plus on le taille correctement, plus il devient touffu. Cette taille favorise la ramification : à chaque coupe bien placée, la plante développe deux nouvelles pousses à l’aisselle des feuilles, ce qui double progressivement sa densité. 

En laissant les tiges s’allonger sans les tailler, on obtient une plante haute mais peu fournie, avec des feuilles qui durcissent et une floraison qui affaiblit l’ensemble du plant.

Une taille régulière permet donc d’éviter que le basilic monte en graines trop tôt, ce qui diminue son goût, sa productivité et sa durée de vie.

Où et comment couper le basilic pour favoriser la repousse ?

Le secret d’un basilic bien fourni réside dans l’emplacement de la coupe. Il ne s’agit pas simplement d’arracher quelques feuilles au hasard, mais de couper au bon endroit, au bon moment.

Il faut toujours couper juste au-dessus d’une paire de feuilles, sur une tige principale ou secondaire. Concrètement, repérer une tige avec deux feuilles opposées, puis couper quelques centimètres au-dessus de ce point d’intersection, à l’aide de ciseaux propres ou avec les doigts si la tige est encore tendre. 

Deux nouvelles pousses vont alors se développer à l’aisselle des feuilles restantes, ce qui permettra à la plante de s’étoffer naturellement.

En évitant de couper uniquement les grandes feuilles du bas, on préserve l’équilibre de la plante. Ces feuilles assurent la photosynthèse et contribuent à la croissance générale.

Quand faut-il couper le basilic pour obtenir une bonne récolte ?

La taille peut commencer dès que le plant a formé quatre à six paires de feuilles, soit environ 15 à 20 centimètres de hauteur. Cette première coupe encourage le développement de nouvelles pousses dès les premières semaines de croissance.

Ensuite, il est conseillé de couper le basilic toutes les une à deux semaines, en fonction de la rapidité de sa croissance. Plus il fait chaud et humide, plus la plante pousse rapidement et plus il faut intervenir. 

Dès que de nouveaux bouquets de feuilles apparaissent en haut des tiges, on peut tailler à nouveau pour stimuler les ramifications.

Il est aussi important de supprimer les fleurs dès leur apparition. Si le basilic monte en graines, il concentre son énergie dans la reproduction plutôt que dans la production de feuilles. Une floraison non contrôlée peut donc épuiser le plant et raccourcir sa durée de vie.

Que faire des feuilles après la taille ?

Les feuilles prélevées lors de la coupe peuvent être utilisées fraîches dans de nombreuses recettes, notamment les salades, les pâtes, les pestos ou les soupes froides. Si la récolte est trop abondante, on peut également :

• conserver les feuilles dans un linge humide au réfrigérateur pendant deux à trois jours

• les congeler entières ou hachées, seules ou avec un filet d’huile d’olive

• les faire sécher à l’air libre ou au déshydrateur, bien que cela altère légèrement leur saveur

Le basilic taillé peut donc être à la fois consommé sur le moment et conservé pour plus tard.

Bien couper le basilic pour en profiter plus longtemps

Un basilic bien taillé est un basilic généreux. En coupant au bon endroit et au bon moment, il est possible d’augmenter considérablement la production de feuilles tout en prolongeant la durée de vie de la plante. 

Une taille régulière, une suppression des fleurs précoces et une récolte réfléchie permettent de maintenir un basilic en pleine santé, productif et savoureux pendant toute la belle saison.