Comment bien cuisiner le basilic ?

Le basilic est une herbe aromatique incontournable dans de nombreuses cuisines à travers le monde. Que ce soit dans des plats italiens, thaïlandais ou méditerranéens, cette herbe verte et parfumée ajoute une touche de fraîcheur et de saveur incomparable. Dans cet article, nous explorerons comment bien cuisiner le basilic, ses différentes variétés, ses bienfaits pour la santé, et des idées de recettes pour le mettre en valeur dans votre cuisine.

Les différentes variétés de basilic

Il existe de nombreuses variétés de basilic, chacune ayant ses propres caractéristiques et utilisations culinaires.

Basilic Genovese

Le basilic Genovese, ou basilic doux, est la variété la plus courante et la plus utilisée en cuisine italienne. Ses feuilles larges et vert foncé sont idéales pour préparer le pesto et aromatiser les plats de pâtes, les salades et les sauces.

Basilic Thaï

Le basilic thaï a des feuilles plus petites et une saveur légèrement anisée et épicée. Il est couramment utilisé dans la cuisine thaïlandaise, vietnamienne et cambodgienne pour parfumer les currys, les soupes et les plats sautés.

Basilic Pourpre

Le basilic pourpre, avec ses feuilles violettes et sa saveur légèrement épicée, est souvent utilisé pour sa couleur vive dans les salades et comme garniture décorative. Il peut également être utilisé dans des infusions et des cocktails.

Basilic Citron et Basilic Cannelle

Ces variétés de basilic ont des arômes distincts de citron et de cannelle, respectivement. Elles sont parfaites pour aromatiser les desserts, les thés glacés et les plats de fruits de mer.

Tous les bienfaits du basilic

Les bienfaits du basilic pour la santé

Le basilic ne se contente pas d'ajouter de la saveur à vos plats, il offre également de nombreux bienfaits pour la santé.

Riche en antioxydants

Le basilic est riche en antioxydants, notamment en flavonoïdes et en acide rosmarinique, qui aident à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres.

Propriétés anti-inflammatoires

Le basilic contient des huiles essentielles, comme l'eugénol, qui ont des propriétés anti-inflammatoires. Cela peut aider à réduire l'inflammation dans le corps et à prévenir les maladies chroniques.

Soutien à la digestion

Le basilic peut aider à stimuler l'appétit et à faciliter la digestion. Ses propriétés carminatives aident également à réduire les ballonnements et les gaz.

Effet antimicrobien

Les composés du basilic, tels que l'acide ursolique, possèdent des propriétés antimicrobiennes qui peuvent aider à combattre certaines infections bactériennes et fongiques.

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Comment choisir et conserver le basilic

Choisir le basilic

Lorsque vous achetez du basilic frais, recherchez des feuilles vertes et vibrantes sans taches brunes ni signes de flétrissement. Les tiges doivent être fermes et non visqueuses.

Conserver le basilic

Pour conserver le basilic frais, coupez les extrémités des tiges et placez-les dans un verre d'eau, comme des fleurs, à température ambiante. Vous pouvez également envelopper les feuilles dans un essuie-tout humide et les placer dans un sac en plastique au réfrigérateur. Pour une conservation plus longue, vous pouvez congeler le basilic en feuilles entières ou hachées, ou le transformer en pesto et le congeler dans des bacs à glaçons.

Comment semer et entretenir du basilic ?

Utilisations culinaires du basilic

Le basilic est incroyablement polyvalent et peut être utilisé dans une variété de plats et de préparations.

Pesto

Le pesto est l'une des utilisations les plus classiques du basilic. Cette sauce italienne, composée de basilic, d'ail, de pignons de pin, de parmesan et d'huile d'olive, est parfaite pour accompagner des pâtes, des salades ou des sandwiches.

Recette de pesto classique :

Ingrédients :

• 2 tasses de feuilles de basilic frais
• 2 gousses d'ail
• 1/4 tasse de pignons de pin
• 1/2 tasse de parmesan râpé
• 1/2 tasse d'huile d'olive
• Sel et poivre au goût

Préparation :

1. Mettez le basilic, l'ail et les pignons de pin dans un mixeur.
2. Mixez jusqu'à obtenir une consistance grossière.
3. Ajoutez le parmesan et mixez à nouveau.
4. Versez lentement l'huile d'olive tout en continuant de mixer jusqu'à obtenir une sauce lisse.
5. Assaisonnez avec du sel et du poivre.

Salades

Le basilic ajoute une touche de fraîcheur aux salades. Vous pouvez l'utiliser dans des salades de tomates et mozzarella, des salades de pâtes, ou mélangé avec des légumes verts et des fruits.

Salade Caprese :

Ingrédients :

• 4 tomates mûres, tranchées
• 1 boule de mozzarella fraîche, tranchée
• 1/4 tasse de feuilles de basilic frais
• 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
• 1 cuillère à soupe de vinaigre balsamique
• Sel et poivre au goût

Préparation :

1. Disposez les tranches de tomates et de mozzarella sur un plat de service.
2. Parsemez de feuilles de basilic.
3. Arrosez d'huile d'olive et de vinaigre balsamique.
4. Assaisonnez avec du sel et du poivre.

Soupes et sauces

Le basilic est un excellent ajout aux soupes et aux sauces. Il peut être ajouté à des soupes de tomates, des bouillons de légumes ou des sauces pour pâtes.

Soupe de tomates et basilic :

Ingrédients :

• 1 kg de tomates, pelées et hachées
• 1 oignon, haché
• 2 gousses d'ail, émincées
• 2 tasses de bouillon de légumes
• 1/2 tasse de feuilles de basilic frais
• 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
• Sel et poivre au goût

Préparation :

1. Faites chauffer l'huile d'olive dans une grande casserole.
2. Ajoutez l'oignon et l'ail, et faites revenir jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
3. Ajoutez les tomates et le bouillon de légumes.
4. Portez à ébullition, puis réduisez le feu et laissez mijoter pendant 20 minutes.
5. Ajoutez les feuilles de basilic et mixez la soupe jusqu'à obtenir une consistance lisse.
6. Assaisonnez avec du sel et du poivre.

Plats principaux

Le basilic peut être utilisé pour parfumer les plats principaux, comme les pizzas, les currys ou les plats de poulet et de fruits de mer.

Poulet au basilic et citron :

Ingrédients :

• 4 poitrines de poulet
• 1/4 tasse de feuilles de basilic frais, hachées
• 2 gousses d'ail, émincées
• Jus d'un citron
• 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
• Sel et poivre au goût

Préparation :

1. Faites chauffer l'huile d'olive dans une grande poêle.
2. Ajoutez l'ail et faites revenir jusqu'à ce qu'il soit doré.
3. Ajoutez les poitrines de poulet et faites-les cuire jusqu'à ce qu'elles soient dorées des deux côtés.
4. Ajoutez le jus de citron et le basilic haché.
5. Laissez mijoter pendant 5 minutes, jusqu'à ce que le poulet soit bien cuit.
6. Assaisonnez avec du sel et du poivre et servez chaud.

Desserts et boissons

Le basilic peut également être utilisé dans les desserts et les boissons pour une touche de fraîcheur inattendue.

Sorbet au basilic et citron vert :

Ingrédients :

• 1 tasse de sucre
• 1 tasse d'eau
• 1/2 tasse de feuilles de basilic frais
• Jus de 4 citrons verts
• Zeste de 2 citrons verts

Préparation :

1. Faites chauffer l'eau et le sucre dans une casserole jusqu'à ce que le sucre soit dissous.
2. Retirez du feu et ajoutez les feuilles de basilic.
3. Laissez infuser pendant 15 minutes, puis retirez les feuilles de basilic.
4. Ajoutez le jus et le zeste de citron vert au sirop de sucre.
5. Versez le mélange dans une sorbetière et faites turbiner selon les instructions du fabricant.
6. Servez immédiatement ou congelez pour une utilisation ultérieure.

Cocktail au basilic et au gin :

Ingrédients :

• 60 ml de gin
• 30 ml de jus de citron frais
• 15 ml de sirop simple (eau et sucre en proportions égales)
• 5 feuilles de basilic frais
• Glaçons

Préparation :

1. Dans un shaker, mélangez le gin, le jus de citron, le sirop simple et les feuilles de basilic.
2. Ajoutez des glaçons et secouez vigoureusement.
3. Filtrez dans un verre à cocktail rempli de glaçons.
4. Garnissez avec une feuille de basilic.

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Le basilic est une herbe merveilleusement polyvalente qui peut transformer n'importe quel plat en une explosion de saveurs. Qu'il soit utilisé dans des sauces, des salades, des soupes, des plats principaux ou même des desserts et des boissons, le basilic apporte une fraîcheur et une profondeur aromatique incomparables. En plus de ses qualités culinaires, le basilic offre de nombreux bienfaits pour la santé, rendant cette herbe encore plus précieuse dans votre cuisine. N'hésitez pas à expérimenter et à incorporer le basilic dans vos recettes pour découvrir toute la richesse de ses saveurs et de ses bienfaits.