Comment remplacer le paprika en cuisine ?

À court de paprika en cuisine ? Découvrez par quoi le remplacer selon vos plats : alternatives douces, fumées ou épicées, et conseils de dosage adaptés.

Le paprika est une épice incontournable dans de nombreuses recettes, des poêlées aux sauces en passant par les plats mijotés. Apprécié pour sa couleur rouge orangée, son goût légèrement fumé ou doux selon les variétés, et sa capacité à relever un plat sans le rendre piquant, il peut arriver que l’on en manque dans ses placards. Alors, comment le remplacer sans altérer le goût final de la recette ?

Bonne nouvelle : il existe plusieurs substituts au paprika, chacun avec ses caractéristiques, ses avantages, et des conseils d’utilisation précis. 

À quoi sert le paprika dans une recette ?

Le paprika, issu du séchage puis du broyage de certaines variétés de poivrons rouges, existe en plusieurs versions : doux, fumé (également appelé "pimenton") et piquant. Il est utilisé pour :

• Ajouter une note chaude et subtilement sucrée

• Donner une belle couleur rouge orangée à la préparation

• Rehausser le goût d’un plat sans le rendre épicé

• Parfumer sauces, marinades, viandes, légumes rôtis ou œufs

C’est une épice de base dans la cuisine hongroise, espagnole, orientale, mais aussi dans des plats végétariens ou allégés, où il vient remplacer le gras ou le sel pour relever l’ensemble.

Remplacer le paprika par du piment doux

Le piment doux est l’alternative la plus proche du paprika doux classique. Il présente des similitudes en termes de goût et de couleur, mais son intensité peut varier selon la provenance. Il ne pique pas, ce qui en fait un excellent substitut dans les recettes destinées à toute la famille.

• Goût : doux, légèrement sucré

• Couleur : rouge vif

• Dosage conseillé : quantité équivalente à celle du paprika

Ce remplacement fonctionne très bien dans les plats de légumes, les sauces tomates, les œufs brouillés, les quiches ou encore les soupes. Veillez à le faire revenir à feu doux pour en révéler les arômes sans le brûler.

Utiliser du paprika fumé comme alternative au paprika doux (et inversement)

Si vous manquez de paprika doux mais avez du paprika fumé (pimentón de la Vera), vous pouvez l’utiliser à condition d’adapter le dosage, car sa saveur est plus marquée.

• Goût : fumé, profond

• Couleur : rouge foncé

• Dosage conseillé : 1/2 cuillère à café de paprika fumé pour 1 cuillère à café de paprika doux

Cela peut changer légèrement le profil aromatique du plat, mais dans les plats mijotés, les marinades ou les sauces barbecue maison, cela apporte un caractère chaleureux particulièrement apprécié.

À l’inverse, si une recette demande du paprika fumé mais que vous n’en avez pas, vous pouvez associer paprika doux + une goutte d’arôme fumé (fumée liquide) ou un peu de sel fumé.

Remplacer le paprika par du curry doux

Le curry doux peut être une solution intéressante si vous recherchez une épice colorée et parfumée, sans effet piquant. Bien que le goût soit différent, il apporte des notes chaleureuses et complexes, tout en colorant joliment vos plats.

• Goût : aromatique, légèrement sucré

• Couleur : jaune à orangée

• Dosage conseillé : 1/2 dose par rapport au paprika, puis ajuster

Attention à bien vérifier la composition du curry utilisé, car certains mélanges peuvent contenir du piment ou du gingembre, ce qui pourrait modifier la puissance en bouche.

Le curry doux fonctionne particulièrement bien dans les plats végétariens, les poêlées de légumes, les œufs, et les sauces à base de lait de coco.

Utiliser du piment d’Espelette pour une touche plus relevée

Le piment d’Espelette, AOP basque, peut remplacer le paprika lorsqu’une note un peu plus vive est la bienvenue. Il est moins piquant que les piments chili, et possède une complexité aromatique qui enrichit les plats.

• Goût : légèrement piquant, fruité

• Couleur : rouge brique

• Dosage conseillé : 1/3 cuillère à café pour 1 cuillère à café de paprika

Il est idéal dans les sauces tomates, les plats en cocotte, les œufs ou les viandes blanches. Son utilisation doit rester modérée, surtout si le plat est destiné à un public sensible aux épices.

Paprika vs piment de Cayenne : attention au piquant

Le piment de Cayenne peut être utilisé en dépannage, mais il ne remplace pas le paprika au sens strict. Il est très piquant, et n’a pas le côté doux ou fumé du paprika.

• Goût : intense, très piquant

• Couleur : rouge vif

• Dosage conseillé : 1/4 cuillère à café maximum pour 1 cuillère de paprika

Si vous optez pour cette substitution, utilisez-le avec parcimonie et uniquement dans les plats qui supportent un effet « spicy » prononcé : chili con carne, sauces tex-mex, marinades corsées.

Le cumin : pour une alternative aromatique dans certaines recettes

Bien que très différent, le cumin peut être une alternative dans les plats d’inspiration orientale ou indienne. Il ne remplace pas le paprika sur le plan visuel, mais il peut ajouter un relief aromatique intéressant.

• Goût : terreux, légèrement fumé

• Couleur : brun

• Dosage conseillé : 1/2 cuillère à café à ajuster selon le goût

Il fonctionne bien dans les tajines, les lentilles, les galettes végétales ou les sauces tomates. On peut l’associer à d’autres épices comme la coriandre moulue ou le curcuma.

Remplacer le paprika en cuisine n’est pas une contrainte, mais une belle occasion d'explorer de nouvelles saveurs. 

Que vous optiez pour un piment doux, un curry aromatique, un paprika fumé ou même une touche de piment d’Espelette, chaque alternative a sa personnalité et peut transformer une recette classique en une version revisitée pleine de caractère.