Peut-on mettre sa cocotte en fonte au lave-vaisselle ?

La cocotte en fonte est un incontournable de la cuisine traditionnelle. Réputée pour sa robustesse, sa diffusion homogène de la chaleur et sa capacité à sublimer les plats mijotés, elle traverse les générations sans prendre une ride. 

Mais une question revient souvent une fois le repas terminé : peut-on vraiment la mettre au lave-vaisselle sans l’abîmer ? Entre confort moderne et précautions d’entretien, il est important de savoir comment prendre soin de ce précieux ustensile pour préserver ses qualités.

Voici tout ce qu’il faut savoir avant de glisser votre cocotte en fonte dans le lave-vaisselle.

Fonte émaillée ou non émaillée : une différence essentielle

Avant toute chose, il est crucial de savoir de quel type de fonte il s’agit. Il existe deux grandes catégories de cocottes en fonte :

• Fonte brute (non émaillée) : généralement de couleur noire, avec une surface rugueuse. Ce type de fonte nécessite un culottage régulier et ne doit jamais passer au lave-vaisselle.

• Fonte émaillée : recouverte d’un émail lisse, coloré ou neutre. C’est la version la plus courante dans les cocottes modernes (Le Creuset, Staub, etc.).

Seules les cocottes en fonte émaillée peuvent éventuellement être mises au lave-vaisselle, mais avec plusieurs réserves.

Ce que dit la notice des fabricants

Certaines marques indiquent que leurs cocottes émaillées sont compatibles avec le lave-vaisselle. C’est notamment le cas de modèles de chez Le Creuset ou Staub. Cependant, même dans ces cas, les fabricants précisent souvent qu’un lavage régulier au lave-vaisselle peut altérer l’apparence ou réduire la durée de vie du produit.

Raisons principales :

• L’agressivité des détergents pour lave-vaisselle peut user l’émail à long terme

• Le lavage fréquent peut ternir les couleurs ou rendre la surface plus terne

• Les poignées ou le couvercle peuvent se fragiliser selon les matériaux utilisés

Résultat : si la compatibilité technique existe, elle n’est pas toujours conseillée pour un usage fréquent.

Quels risques à mettre sa cocotte en fonte au lave-vaisselle ?

Même pour les cocottes émaillées, le lave-vaisselle présente plusieurs inconvénients :

• Usure prématurée de l’émail : sous l’effet de la chaleur et des produits, l’émail peut se craqueler ou perdre sa brillance avec le temps.

• Risque de rouille sur les parties métalliques : les bords non émaillés (notamment autour du couvercle ou des poignées) peuvent commencer à rouiller.

• Chocs thermiques : les cycles de lavage peuvent créer des écarts de température trop brusques pour la fonte, ce qui fragilise l’émail.

• Altération des propriétés antiadhésives : un lavage agressif peut rendre les aliments plus susceptibles d’attacher à la cuisson.

En résumé, ce n’est pas une question de danger immédiat, mais plutôt de préservation à long terme.

Lavage à la main : la méthode recommandée

Pour conserver votre cocotte en fonte en parfait état, il est recommandé de la laver à la main, de préférence juste après usage, avec de l’eau chaude et une éponge non abrasive.

Étapes conseillées :

• Laisser tiédir la cocotte avant de la laver

• Remplir d’eau tiède et laisser tremper quelques minutes si besoin

• Utiliser une éponge douce ou une brosse à vaisselle

• Éviter les tampons abrasifs ou les poudres agressives

• Bien sécher après lavage pour éviter la corrosion

Si des résidus persistent, un peu de bicarbonate de soude peut être saupoudré dans le fond, puis frotté délicatement.

Peut-on nettoyer le couvercle au lave-vaisselle ?

Tout dépend de la matière du bouton et de l’intérieur du couvercle. Si le bouton est en inox ou résistant à haute température, il peut supporter un passage au lave-vaisselle occasionnel. En revanche, s’il est en bakélite (matière plastique noire souvent présente sur les anciens modèles), il vaut mieux le laver à la main pour éviter qu’il ne se déforme.

Certains couvercles ont des picots à l’intérieur, conçus pour favoriser l’arrosage du plat lors de la cuisson. Ces éléments doivent aussi être lavés avec soin pour ne pas accumuler de résidus.

Il est techniquement possible de mettre une cocotte en fonte émaillée au lave-vaisselle, mais ce n’est pas recommandé en usage fréquent. Pour préserver l’émail, la couleur et les propriétés antiadhésives, mieux vaut privilégier un lavage doux à la main. 

Quant aux cocottes en fonte brute, elles doivent impérativement être lavées manuellement pour conserver leur couche protectrice. En prenant soin de votre cocotte, vous prolongerez sa durée de vie de plusieurs décennies… voire pour plusieurs générations