Triathlon cap ou pas cap ?

Triathlon : quelle distance est faite pour moi ? 

L’avantage en triathlon, c’est qu’il y en a pour tous les goûts et surtout tous les niveaux ! Raison pour laquelle, la pratique du triathlon est accessible à ceux qui souhaitent s’y essayer. 

Lorsque l’on commence le triathlon, il est préférable de se diriger vers des triathlons courts : un format XS ou format S, c’est l’idéal ! La distance XS correspond à 400 m de natation, 10 km de cyclisme et 2,5 km de course à pieds : inutile d’être un expert dans quelques domaines sportifs que ce soit pour tenter l’expérience de ce format de triathlon ! La distance S, quant à elle, correspond à 750 m de nage, 20 km de vélo et 5 km de course à pieds : c’est le format idéal pour commencer à se challenger ! 

Si vous êtes sportif et que vous pratiquez déjà l’un des trois sports du triathlon, vous aurez envie de vous lancer un plus grand défi qu’une distance courte ! Ça tombe bien, il existe encore toutes une panoplie de triathlons longues distances ! Le premier est le format M, le plus connu puisqu’il correspond au triathlon présent aux jeux olympiques, c’est pourquoi d’ailleurs on l’appelle généralement format olympique. Ici, vous aurez à nager 1,5 km, à rouler 40 km et à courir 10 km. Ce n’est pas assez ? Passons du côté du triathlon L, également appelé dans le milieu, un half Ironman : 1,9 km de natation, 90 km de vélo, 21 km de course à pied. Enfin, le but ultime des triathlètes, le graal en triathlon, est le format XXL, à savoir le triathlon Ironman, soit 3,8 km de natation, 180 km de vélo et 42 km de course à pied, soit un marathon. Rien que ça… Attention, ces deux derniers formats sont à déconseiller comme première expérience car éprouvant physiquement et mentalement. Ils ne sont pas accessibles à tous et nécessitent des mois de préparation physique et mentale. Faites donc bien attention à ne pas brûler les étapes dans votre pratique du triathlon ! 

La transition en triathlon : qu’est-ce que c’est ?

Puisqu’il y a trois activités sportives différentes en triathlon, il faut bien passer d’un sport à un autre, cela s’appelle la transition. En triathlon, qu’importe le format choisi, il y a deux transitions, soit les deux phases de la course qui vous amènent d’un sport à un autre. La première vous fait passer de la natation au vélo et la seconde où vous posez votre vélo pour entamer la dernière partie de votre triathlon, à savoir la course à pieds.

Il existe quelques règles à respecter dans la zone de transition, qu’il est impératif de bien connaître si vous ne souhaitez pas être sanctionné par un arbitre : 

• Il y a un sens de circulation à respecter : une entrée et une sortie, cela évite les embouteillages !
• Interdiction de rouler avec votre vélo dans cette zone ! Au contraire, tant que vous avez votre vélo en main, il est obligatoire de garder votre casque sanglé sur votre tête ! 
• Uniquement à la sortie de la zone de transition, généralement délimiter au sol par une ligne, vous êtes autorisé à pédaler, pas avant. De même au retour, c’est là que vous devrez impérativement descendre de votre monture.

La seule véritable difficulté des transitions est pour votre corps. Vous allez passer d’un sport à un autre, et des sports bien différents pour votre corps : sport aquatique, sport porté, sport à impact ! Ainsi, si vous souhaitez éviter les crampes, il est important de placer quelques séances combinées entre deux sports dans votre plan d’entraînement. Par exemple, vous pouvez rouler 40 km et lorsque que vous posez votre vélo vous partez courir 5 km. Cela vous permettra d’habituer votre corps à ce type d’effort et d’éviter tous désagrément le jour J. 

Quel équipement en triathlon ? 

Le triathlon est un sport coûteux car il nécessite trois fois plus d’équipement qu’un autre sport (logique !). Voici quelques indispensables pour débuter en triathlon dans les meilleures conditions : 

• Le vélo : n’ayez aucune crainte d’attaquer votre premier triathlon sur un VTT, un vieux vélo de route ou n’importe quel vélo que vous pouvez emprunter. Sur un format Sprint, c’est assez commun ! Mais si vous souhaitez perdurer dans ce sport, il est conseiller de se renseigner dans une boutique spécialisée. Il est possible de trouver une bonne entrée de gamme dans la collection Btwin de Décathlon, si vous ne voulez pas exploser votre compte épargne ! 
• Le casque : il est important de bien le sélectionner ; costaud et à votre taille ; car il s’agit là de votre protection ultime en cas de chute en vélo. 
•  Le kit de réparation : lors d’un premier triathlon, on a tendance à l’oublier, mais il est important d’avoir à porter de main pompe, chambre à air de rechange et outils multifonction. Ça vous sera très utile en cas de crevaison durant l’épreuve.
• La combinaison : ne pas confondre avec la trifonction (utile mais pas toujours indispensable pour débuter le triathlon), la combinaison est dédiée à la partie natation et est obligatoire la plupart du temps ! En plus de vous tenir chaud, elle présente des avantages de flottaison et de glisse qui rendront votre nage des plus agréables ! Au début, si vous n’êtes pas certain de faire d’autres triathlons, vous pouvez également la louer à des prix avantageux. 
• La trifonction : c’est le vêtement spécifique en triathlon et son intérêt principal est que vous la gardez pendant toute l’épreuve, de la natation à la course à pieds. Cela vous permet de gagner beaucoup de temps lors des transitions notamment. 
• Les chaussures et vêtements de course à pieds : qui dit course à pieds, dit baskets de running et vêtements adaptés (sauf si vous portez une trifonction, celle-ci suffira). Pour cela, il suffit de regarder du côté de l'équipement de course à pieds classique.
• Les lunettes de natation : elles ne sont bien entendu pas obligatoires, mais nous vous les recommandons pour le bien-être de vos yeux ! 
• Le porte-dossard : on a souvent tendance à l’oublier et le jour de la course on se retrouve à accrocher son dossard sur sa trifonction. Le porte-dossard est pratique car il permet de mettre votre dossard dans votre dos lors du vélo et de le repositionner sur votre ventre lors de la course à pieds, et en plus sans faire de trou d’épingles à nourrice sur vos vêtements ! 

Cette liste n’est pas exhaustive et il existe bien d’autres équipements possibles en triathlon : montre, manchons de compression, lacets autobloquants, ceinture de nutrition, etc. Il s’agit là des principaux équipements dans lesquels investir lorsqu’on débute en triathlon. Ainsi, bien équiper et bien préparer, vous serez armé pour réaliser votre premier triathlon !