Cadmium dans nos assiettes : ce que vous devez savoir sur ce métal toxique présent dans les aliments du quotidien

Alimentation

Par Catherine Duchamps

Publié le 27/01/2025 - mis à jour le 21/01/2026

Cadmium dans nos assiettes : ce que vous devez savoir sur ce métal toxique présent dans les aliments du quotidien

Sommaire

Qu'est-ce que le cadmium ?
Comment le cadmium se retrouve-t-il dans nos aliments ?
Quels sont les risques pour la santé ?
Comment limiter son exposition au cadmium ?

Le cadmium est un métal lourd naturellement présent dans l'environnement, mais sa présence dans notre alimentation suscite des inquiétudes croissantes. Des aliments courants tels que le pain, les pâtes et les céréales peuvent contenir des traces de ce métal toxique. Quels sont les risques associés à sa consommation, et comment pouvons-nous limiter notre exposition ? Faisons le point.

Qu'est-ce que le cadmium ?

Le cadmium est un métal lourd que l'on trouve naturellement dans la croûte terrestre. Il est libéré dans l'environnement par des activités humaines telles que l'industrie minière, la métallurgie et l'utilisation de certains engrais phosphatés. Une fois dans le sol, le cadmium peut être absorbé par les plantes, entrant ainsi dans la chaîne alimentaire.

Comment le cadmium se retrouve-t-il dans nos aliments ?

Les plantes absorbent le cadmium présent dans le sol, ce qui signifie que les cultures destinées à l'alimentation humaine peuvent en contenir. Les céréales, les légumes-racines et les légumes-feuilles sont particulièrement concernés. De plus, les mollusques, certains poissons et les abats peuvent également accumuler du cadmium.

Quels sont les risques pour la santé ?

Une exposition prolongée au cadmium, même à de faibles niveaux, peut entraîner des problèmes de santé :

Reins : Le cadmium s'accumule principalement dans les reins, où il peut provoquer des dysfonctionnements rénaux.
Os : Il interfère avec le métabolisme du calcium, augmentant le risque d'ostéoporose et de fractures.
Cancer : Le cadmium est classé comme cancérogène pour l'homme par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), avec un lien établi notamment avec le cancer du poumon.

Comment limiter son exposition au cadmium ?

Voici quelques mesures pour réduire votre exposition au cadmium :

Diversifiez votre alimentation : Évitez de consommer en excès des aliments connus pour accumuler du cadmium.
Privilégiez les produits biologiques : Ils sont moins susceptibles de contenir des résidus de pesticides et d'engrais chimiques.
Évitez de fumer : Le tabac est une source majeure d'exposition au cadmium.
Soyez vigilant sur l'origine des aliments : Préférez des produits provenant de zones à faible pollution industrielle.

Quels aliments contiennent des métaux lourds ?

Le cadmium est un contaminant environnemental qui peut se retrouver dans notre alimentation quotidienne. Bien que les autorités sanitaires surveillent et régulent les niveaux de cadmium dans les aliments, il est essentiel pour les consommateurs d'adopter des habitudes alimentaires variées et équilibrées pour minimiser les risques associés à ce métal toxique.

Questions fréquentes

Le cadmium est un métal lourd naturel présent dans la croûte terrestre, qui peut contaminer les sols via des activités humaines comme l'industrie ou certains engrais. Les plantes et certains animaux marins absorbent ce métal, ce qui fait qu'il peut se retrouver dans des aliments tels que les céréales, légumes-racines, légumes-feuilles, mollusques, poissons et abats.

Une exposition prolongée au cadmium peut entraîner des problèmes rénaux, car il s'accumule dans les reins, perturber le métabolisme osseux augmentant le risque d'ostéoporose et de fractures, et est classé comme cancérogène avéré, notamment lié au cancer du poumon.

Pour limiter la consommation de cadmium, il est conseillé de varier son alimentation afin d’éviter les excès d’aliments accumulant ce métal, privilégier les produits biologiques moins contaminés, éviter le tabac qui est une source importante de cadmium, et choisir des aliments provenant de zones peu polluées.

Les aliments les plus concernés par la présence de cadmium sont les céréales, certains légumes-racines et légumes-feuilles, ainsi que les mollusques, certains poissons et les abats, car ils peuvent accumuler ce métal dans leur organisme.

Une alimentation variée et équilibrée permet de minimiser l’exposition aux métaux lourds comme le cadmium, en évitant la consommation excessive d’aliments concentrant ce métal, tout en bénéficiant d’un apport nutritionnel optimal favorisant la santé générale.