Quels sont les dangers du cadmium ?

Le nom ne vous dit peut-être rien, mais le cadmium est un métal lourd bien présent dans notre quotidien. Il peut se retrouver dans l’air que nous respirons, les aliments que nous mangeons… et pourtant, il est hautement toxique pour notre organisme. Invisible, insidieux, il s’accumule lentement dans notre corps et peut causer des dommages sur le long terme. Alors, quels sont vraiment les dangers du cadmium ? Comment y sommes-nous exposés ? Et surtout, que peut-on faire pour s’en protéger ? On fait le point.

Le cadmium, c’est quoi exactement ?

Le cadmium est un métal lourd naturellement présent dans l’écorce terrestre, mais aussi libéré par l’activité humaine : industrie, combustion, agriculture… Il est utilisé dans la fabrication de :

• Batteries (notamment nickel-cadmium)

• Pigments pour peinture ou plastique

• Piles, panneaux solaires

• Fongicides, engrais phosphatés

Sa particularité ? Une fois dans l’environnement, il s’accumule durablement dans les sols, les plantes, les animaux… et dans notre corps.

Comment sommes-nous exposés ?

La principale voie d’exposition au cadmium pour l’humain est alimentaire. On en retrouve principalement dans :

• Les céréales complètes (le germe stocke le cadmium du sol)

• Les légumes racines (pommes de terre, carottes)

• Les fruits de mer, crustacés, abats (notamment les reins et le foie)

• Le cacao et certains champignons

Mais ce n’est pas tout. L’exposition peut aussi venir de :

• La fumée de cigarette (le tabac est une source majeure de cadmium)

• La pollution de l’air, surtout en zone industrielle

• L’eau contaminée (rare, mais possible)

👉 Ce qui inquiète ? Le cadmium ne s’élimine que très lentement. Il s’accumule surtout dans les reins, les os et le foie… parfois pendant plusieurs décennies.

Quels sont les effets sur la santé ?

Même à faible dose, une exposition régulière peut avoir des conséquences sérieuses, notamment sur le long terme. Voici les principaux risques liés au cadmium :

1. Risques rénaux

Le cadmium s’accumule dans les reins et peut altérer leur fonctionnement. Il est l’un des métaux les plus toxiques pour cet organe.

Résultat : une diminution progressive de la capacité à filtrer les déchets, qui peut évoluer vers une insuffisance rénale.

2. Fragilisation osseuse

Le cadmium perturbe le métabolisme du calcium, ce qui peut provoquer une déminéralisation des os (ostéoporose) et augmenter le risque de fractures, surtout chez les femmes ménopausées.

👉 Un lien a été établi entre le cadmium et la perte de densité osseuse chez les populations exposées.

3. Risques cardiovasculaires

Une exposition chronique au cadmium peut contribuer à :

• Une augmentation de la pression artérielle

• Une inflammation vasculaire

• Une majoration du risque de maladies cardiovasculaires

4. Cancers

Le cadmium est classé cancérogène certain pour l’homme (Groupe 1 par le CIRC). Il est notamment lié à des risques accrus de cancers :

• Du poumon

• De la prostate

• Du rein

Le danger est particulièrement élevé chez les fumeurs, exposés à de fortes doses via la cigarette.

Qui est le plus à risque ?

Certaines personnes sont plus vulnérables à l’exposition au cadmium :

• Les fumeurs, même passifs

• Les enfants, plus sensibles aux toxiques environnementaux

• Les femmes enceintes, chez qui l’exposition peut affecter le développement du fœtus

• Les personnes vivant en zone industrielle ou agricole intensive

Comment limiter son exposition ?

La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de réduire son exposition au cadmium au quotidien grâce à quelques gestes simples :

1. Variez votre alimentation

• Alternez entre céréales complètes et raffinées

• Privilégiez des légumes issus de zones peu polluées ou bio

• Évitez la consommation fréquente d’abats ou de fruits de mer contaminés

2. Stoppez le tabac

C’est l’une des principales sources de cadmium. Arrêter de fumer, c’est faire un grand pas pour votre santé globale… et votre exposition aux métaux lourds.

3. Évitez les engrais chimiques dans votre jardin

Préférez des engrais naturels et limitez les produits issus de l’agriculture intensive.

4. Aérez votre intérieur

Le cadmium peut aussi se retrouver dans la poussière domestique, surtout si vous vivez près d’une zone industrielle.

Le cadmium est un métal invisible mais toxique, présent dans notre environnement quotidien. S’il s’accumule dans notre corps, il peut affecter les reins, les os, le cœur et même augmenter le risque de cancer. Mais avec une alimentation variée, une vigilance sur les sources d’exposition et quelques bons réflexes, il est tout à fait possible de réduire les risques et protéger sa santé.

Alors, et si vous commenciez dès aujourd’hui par varier un peu plus vos assiettes ?