Cancer du pancréas : y a-t-il des facteurs génétiques et familiaux ?

Le cancer du pancréas fait partie des cancers les plus redoutés en raison de son évolution silencieuse et de son diagnostic souvent tardif. Peu symptomatique aux premiers stades, il est généralement découvert à un stade avancé, rendant les traitements plus complexes et le pronostic plus réservé. Face à cette réalité, de nombreuses personnes se demandent s’il existe des facteurs de risque héréditaires ou familiaux pouvant prédisposer à cette maladie.

La composante génétique du cancer du pancréas

Une mutation génétique en cause dans certains cas

Dans environ 10 % des cas de cancer du pancréas, une origine génétique ou héréditaire peut être identifiée. Il s’agit souvent de mutations génétiques transmissibles, présentes dès la naissance, qui augmentent le risque de développer la maladie. Parmi les gènes impliqués, les mutations de BRCA2, PALB2, CDKN2A ou STK11 sont les plus fréquemment observées.

Des syndromes génétiques associés

Certains syndromes héréditaires rares incluent le cancer du pancréas dans leur spectre de pathologies associées. C’est le cas du syndrome de Lynch, du syndrome de Peutz-Jeghers ou encore du syndrome familial du cancer du sein et de l’ovaire. Ces anomalies génétiques peuvent être transmises de génération en génération, augmentant le risque chez les membres d’une même famille.

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Un risque accru en cas d’antécédents familiaux

Le rôle des antécédents familiaux

Avoir un ou plusieurs membres de la famille atteints d’un cancer du pancréas constitue un facteur de risque avéré. Le risque est d’autant plus élevé si plusieurs proches du premier degré (parents, frères, sœurs) sont concernés, ou si le cancer est apparu à un âge jeune.

Des programmes de dépistage ciblé

Chez les personnes ayant des antécédents familiaux, notamment dans le cadre d’un syndrome génétique identifié, un dépistage précoce et régulier peut être proposé. Ce suivi repose sur des examens d’imagerie spécifiques et un encadrement en oncogénétique pour évaluer les risques individuels.

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L’importance de la génétique dans la prévention

Le recours au conseil génétique

Pour les personnes dont l’histoire familiale fait suspecter un risque accru, le recours à une consultation en génétique médicale est recommandé. Elle permet d’identifier d’éventuelles mutations héréditaires par des tests génétiques, et d’établir un suivi personnalisé selon les résultats.

Un accompagnement essentiel

Ce type de démarche peut aussi s’accompagner d’un soutien psychologique, car connaître sa prédisposition génétique à une maladie grave peut être source d’angoisse. Être bien informé permet néanmoins d’agir de manière proactive, en adaptant son mode de vie et en renforçant la vigilance médicale.

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Bien que la majorité des cancers du pancréas ne soient pas liés à des causes génétiques, une part significative présente une origine héréditaire. Connaître ses antécédents familiaux, consulter un service d’oncogénétique et bénéficier d’un dépistage précoce en cas de risque élevé sont autant d’outils précieux pour mieux anticiper cette maladie. La prévention et la connaissance restent des alliées majeures dans la lutte contre les cancers à composante familiale.