Comment cuisiner la christophine ?

Aussi appelée chayote ou chouchou selon les régions, la christophine est un légume-fruit originaire d’Amérique centrale, largement consommé dans les Antilles, à La Réunion ou encore à Madagascar. Sa texture fondante et son goût doux en font un ingrédient très polyvalent en cuisine. Riche en eau, pauvre en calories, mais source de fibres et de minéraux, la christophine s’intègre à merveille dans une alimentation saine et équilibrée. Encore peu connue dans certaines régions de France, elle mérite pourtant une place de choix dans nos assiettes. Voici différentes façons simples et savoureuses de la préparer.

Bien préparer la christophine

L’épluchage et la découpe

La peau de la christophine est assez dure, il est conseillé de la peler à l’aide d’un couteau solide. Attention, sa chair contient un jus collant : vous pouvez porter des gants ou huiler légèrement vos mains pour éviter que ça colle. Une fois pelée, coupez-la en deux, retirez le noyau central, puis découpez-la en tranches, cubes ou lamelles selon l’usage.

La cuisson préalable

La christophine peut se cuire à la vapeur, à l’eau ou au four. Pour la plupart des recettes, une pré-cuisson à la vapeur (environ 15 à 20 minutes) permet de l’attendrir tout en conservant ses qualités nutritionnelles.

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En gratin : une recette antillaise incontournable

Une version crémeuse et savoureuse

Le gratin de christophine est l’une des préparations les plus populaires. Après avoir cuit les christophines, écrasez-les grossièrement et mélangez-les avec de la béchamel, du fromage râpé, des oignons revenus et des épices comme la muscade, le thym ou le piment doux.

Cuisson au four

Versez la préparation dans un plat à gratin, saupoudrez de chapelure ou de fromage râpé, puis enfournez à 180 degrés pendant 20 à 30 minutes, jusqu’à obtenir une belle croûte dorée.

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En salade : fraîcheur et légèreté

Une cuisson rapide

Faites cuire la christophine coupée en dés à la vapeur ou à l’eau salée, puis laissez-la refroidir. Elle doit rester légèrement croquante pour conserver une bonne tenue en salade.

Une vinaigrette bien assaisonnée

Associez-la à des herbes fraîches (persil, ciboulette, coriandre), des dés de tomate ou de poivron, et une vinaigrette citronnée ou au vinaigre de cidre pour une entrée rafraîchissante.

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En purée ou en soupe : douceur garantie

Une purée onctueuse

Mixez la christophine cuite avec un peu de lait (végétal ou non), un filet d’huile d’olive ou une noisette de beurre, et assaisonnez selon vos goûts. Elle peut être associée à des pommes de terre pour plus de consistance.

Une soupe veloutée

Faites revenir des oignons, ajoutez des dés de christophine, de carottes ou de patates douces, couvrez d’eau ou de bouillon, puis mixez le tout après cuisson pour une soupe veloutée et légère.

En accompagnement ou en farce

Simplement sautée

La christophine se marie très bien avec l’ail, le gingembre, le curcuma ou les herbes de Provence. Faites-la revenir à la poêle avec un filet d’huile d’olive, en l’associant par exemple à des champignons ou des courgettes.

Farcie au four

Creusez la christophine après cuisson, mélangez la chair avec des légumes, du tofu, du poisson ou des restes de viande, ajoutez des épices et un peu de fromage, puis remettez le tout dans la peau pour une cuisson gratinée au four.

Polyvalente, économique, légère et nutritive, la christophine s’invite aussi bien dans des plats du quotidien que dans des recettes plus originales. Elle se prête à toutes les envies : gratin fondant, salade fraîche, purée douce ou plat complet. Facile à intégrer dans une alimentation saine, elle gagne à être découverte et cuisinée plus souvent. L’essayer, c’est l’adopter !