Consommation de viande : quels risques pour le cancer ?

La viande fait partie des habitudes alimentaires de nombreuses cultures à travers le monde. Pourtant, depuis plusieurs années, la question de ses effets sur la santé, et notamment sur le risque de cancer, suscite de nombreux débats. Plusieurs études ont mis en évidence un lien entre la consommation excessive de certaines viandes et le développement de certains types de cancers. Alors, quels sont exactement les risques liés à la viande ? Faut-il la bannir de son alimentation ou simplement adapter sa consommation ? Voici un état des lieux pour mieux comprendre.

Viande rouge et viande transformée : de quoi parle-t-on ?

La viande rouge

La viande rouge regroupe les viandes de bœuf, veau, porc, agneau, cheval, et mouton. Elle est riche en protéines, en fer héminique (facilement absorbable) mais également en graisses saturées.

La viande transformée

La viande transformée désigne les produits de charcuterie tels que le jambon, le bacon, les saucisses, le salami ou encore les pâtés. Ces viandes subissent des transformations comme le salage, le fumage ou l’ajout de conservateurs, notamment les nitrites.

Les bienfaits de la viande rouge

Les risques de cancer associés à la consommation de viande

Le cancer colorectal

Le lien entre viande transformée et cancer colorectal est le plus documenté. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) classe la viande transformée comme cancérigène avéré pour l’homme (groupe 1) et la viande rouge comme probablement cancérigène (groupe 2A).

Les risques sont liés :

• À la présence de nitrites, qui peuvent former des composés cancérigènes dans l’organisme

• À la cuisson à haute température (grill, barbecue), qui génère des substances nocives comme les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) ou les amines hétérocycliques

Vrai-Faux sur la viande rouge

Les autres types de cancer

Des études suggèrent également un lien entre la consommation excessive de viande rouge ou transformée et un risque accru de cancer du pancréas, de l’estomac ou de la prostate, bien que ces associations soient moins solides que pour le cancer colorectal.

Quelle quantité de viande peut-on consommer sans risque ?

Les recommandations officielles

Les autorités de santé recommandent de limiter la consommation de viande rouge à 500 grammes par semaine, soit environ trois à quatre portions. Pour la viande transformée, l’idéal est d’en consommer le moins possible.

Privilégier la qualité

Mieux vaut privilégier des viandes issues de filières locales, bio ou élevées de façon traditionnelle, qui contiennent moins d’additifs et de conservateurs.

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Comment réduire les risques liés à la viande ?

Varier les sources de protéines

Pour limiter sa consommation de viande sans déséquilibrer son alimentation, il est conseillé d’intégrer plus de :

• Poissons

• Œufs

• Légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots)

• Protéines végétales (tofu, tempeh)

Adopter des modes de cuisson plus sains

Privilégier les cuissons douces (vapeur, mijoté, four à basse température) permet de limiter la formation de substances toxiques. Il est préférable d’éviter de brûler ou de carboniser la viande.

Manger plus de fibres

Les fruits, légumes et céréales complètes riches en fibres protègent contre le cancer colorectal en facilitant le transit et en réduisant l’exposition des intestins aux substances nocives.

Faut-il devenir végétarien pour prévenir le cancer ?

Pas forcément

Il n’est pas nécessaire de supprimer totalement la viande pour réduire son risque de cancer. L’important est de modérer sa consommation, de privilégier les viandes maigres et de varier son alimentation.

L’alimentation équilibrée avant tout

Une alimentation diversifiée, riche en végétaux et pauvre en produits transformés, reste la meilleure stratégie pour prévenir le cancer et protéger sa santé globale.

La consommation excessive de viande rouge et de viande transformée est clairement associée à un risque accru de certains cancers, en particulier le cancer colorectal. Cependant, en adaptant ses habitudes alimentaires, en privilégiant la qualité sur la quantité et en adoptant des modes de cuisson plus sains, il est possible de réduire ce risque. Manger de la viande de façon raisonnable et équilibrée, tout en favorisant une alimentation variée et riche en végétaux, reste le meilleur moyen de préserver sa santé sur le long terme.