Faire du sport avec des courbatures : une bonne idée ?

Vous avez fait une séance intense hier, et aujourd’hui, chaque mouvement vous rappelle vos efforts : cuisses douloureuses, bras raides, fesses sensibles… Ces fameuses courbatures sont là ! Faut-il absolument faire une pause, ou peut-on continuer à s’entraîner malgré tout ? Bonne question. En réalité, tout dépend du type de courbatures, de leur intensité, et de la façon dont vous allez bouger. Alors : repos total ou activité modérée ? On fait le point ensemble.

1. D’abord, pourquoi avons-nous des courbatures ?

Les courbatures apparaissent après un effort physique inhabituel ou intense. Ce sont de micro-lésions musculaires, totalement normales, qui surviennent souvent 24 à 48 heures après l’effort. Elles font partie du processus de progression : votre corps s’adapte, se renforce, et récupère.

Elles peuvent concerner tous les muscles sollicités, même lors d’activités simples si elles sont nouvelles (jardinage, randonnée, séance d’abdos…). Et non, elles ne sont pas liées à l’accumulation d’acide lactique, comme on l’a longtemps cru, mais plutôt à ces petites déchirures musculaires microscopiques.

2. Peut-on faire du sport avec des courbatures ?

La réponse est oui, mais… pas n’importe comment. Faire du sport avec des courbatures légères ou modérées est non seulement possible, mais parfois même bénéfique. Cela peut :

• Activer la circulation sanguine et aider à éliminer plus vite les déchets cellulaires.

• Accélérer la récupération, si l’effort est doux et bien ciblé.

• Réduire la raideur musculaire qui accompagne souvent les courbatures.

• Et surtout : éviter de casser votre routine si vous êtes dans une dynamique régulière.

En revanche, si les courbatures sont très intenses, douloureuses au point de gêner vos mouvements, ou localisées sur des muscles très sollicités la veille, mieux vaut lever le pied.

3. Écouter son corps, c’est la clé

Votre corps vous parle. Les courbatures ne sont pas un signal d’alerte grave, mais elles sont un indicateur de récupération en cours. Si vous ressentez :

• Une légère gêne : vous pouvez bouger sans souci, à condition d’adapter l’intensité.

• Une douleur plus marquée : préférez une séance douce ou une activité différente.

• Une douleur vive ou localisée : là, on évite de solliciter le muscle concerné et on privilégie le repos ou le stretching passif.

La règle d’or ? On évite de refaire exactement le même entraînement sur les muscles courbaturés. Par exemple, si vous avez mal aux jambes après des squats, optez pour une séance haut du corps, une marche légère ou un peu de natation.

4. Les meilleures activités quand on a des courbatures

Il ne s’agit pas de rester immobile, mais de bouger intelligemment. Voici des activités douces parfaites pour les jours « post-courbatures » :

• Marche active : stimule la circulation sans traumatiser.

• Vélo doux : bon pour les jambes, sans impact.

• Natation : apaise les tensions musculaires.

• Yoga ou stretching léger : pour allonger et détendre les muscles.

• Pilates ou gainage doux : renforce sans surcharger.

L’idée est de rester en mouvement, mais avec respect et conscience. On sort du mode « performance » pour entrer dans le mode « récupération active ».

5. Ce qu’il faut éviter absolument

Même motivé(e), évitez certaines erreurs fréquentes :

• Reprendre une séance intense en pensant "c’est dans la tête" : vous risquez de ralentir la récupération, voire d’aggraver les micro-lésions.

• Travailler à nouveau les mêmes muscles trop tôt : laissez au moins 48 à 72 h avant de les solliciter à fond.

• Ignorer la douleur : si ça tire trop, c’est que le corps demande une pause.

• Se sur-hydrater en pensant que ça élimine les courbatures : boire est important, mais l’excès ne répare pas les muscles plus vite.

Le repos ciblé est parfois plus efficace qu’un effort mal calibré.

6. Quelques astuces pour soulager les courbatures

En plus d’une activité modérée, voici des gestes simples pour mieux récupérer :

• Douche tiède à chaude ou bain avec du sel d’Epsom.

• Auto-massage ou rouleau de massage (foam roller).

• Alimentation riche en protéines pour aider à la réparation musculaire.

• Hydratation régulière pour soutenir la circulation.

• Sommeil de qualité, car la régénération musculaire se fait surtout la nuit.

Et surtout, ne voyez pas les courbatures comme une punition. Elles sont le signe que votre corps travaille, s’adapte et se renforce.

Faire du sport avec des courbatures, c’est possible, à condition d’adapter votre séance, d’écouter vos sensations et de favoriser le mouvement doux. Vous n’avez pas besoin de tout arrêter, mais vous devez respecter votre corps. Il a besoin de récupérer pour mieux repartir. Les courbatures font partie du chemin. Avec un peu d’attention, vous pouvez continuer à bouger, à progresser… et même à en profiter pour découvrir d’autres façons de prendre soin de vous. Pourquoi ne pas essayer une marche au grand air ou une séance de yoga doux dès aujourd’hui ?