Quelle est la différence entre le gruyère et l'Emmental ?

Quelle est la différence entre le gruyère et l’Emmental ? Découvrez les distinctions de goût, texture, origine et usages en cuisine entre ces deux fromages souvent confondus.

Au moment de préparer une fondue, un gratin ou simplement une planche de fromages, nombreux sont ceux qui hésitent entre gruyère et Emmental. Et pour cause : tous deux sont des fromages à pâte pressée cuite, souvent râpés, fondants à la cuisson, de couleur pâle… et parfois désignés à tort l’un pour l’autre dans les rayons des supermarchés.

Pourtant, le gruyère et l’Emmental sont bien différents, autant par leur goût que par leur texture, leur fabrication et leurs origines. Mieux les connaître permet de mieux les choisir selon l’usage, et d’apprécier leurs spécificités au-delà des idées reçues.

Voici donc un comparatif complet entre gruyère et Emmental, pour ne plus jamais les confondre.

L'origine du gruyère et de l'emmental 

Suisse pour les deux… mais pas que

Le gruyère est un fromage d’origine suisse, plus précisément de la région de Gruyères, dans le canton de Fribourg. Il bénéficie d’une AOP (Appellation d’Origine Protégée) en Suisse, et d’une IGP (Indication Géographique Protégée) en France pour le gruyère français.

L’Emmental, lui aussi d’origine suisse, vient de la vallée de l’Emme (Emmental) dans le canton de Berne. Il est désormais largement produit en France, où l’on trouve plusieurs types d’Emmental : Emmental français Est-Central, Grand Cru, ou simplement Emmental de supermarché.

 Les deux fromages ont donc des racines suisses, mais leurs méthodes de fabrication et d’affinage ont évolué différemment, notamment en France.

Comment les différencier via leur apparence ?

C’est la différence la plus visible.

L’Emmental est reconnaissable à ses grands trous ronds (aussi appelés "yeux"), qui apparaissent pendant l’affinage sous l’effet de bactéries propioniques. Leur taille peut varier, mais ils sont toujours bien marqués.

Le gruyère, en revanche, n’a pas de trous (ou seulement quelques petites fentes appelées "fentes de fermentation" dans certains cas). Sa pâte est plus homogène, dense et compacte.

💡 Si vous voyez de gros trous réguliers, vous êtes face à de l’Emmental.

Le goût : plus doux ou plus corsé ?

L’Emmental est généralement doux, léger et légèrement fruité, avec une texture souple et élastique. Il est apprécié pour sa neutralité, notamment dans les plats du quotidien.

Le gruyère, quant à lui, a un goût plus marqué, salé et plus long en bouche. Il développe avec l’affinage des notes fruitées, parfois noisettées ou légèrement piquantes, surtout dans les versions suisses ou affinées plus longtemps (Gruyère d’Alpage, Réserve…).

En bouche, le gruyère est plus ferme et plus intense, alors que l’Emmental est plus fondant et plus doux.

L’affinage : plus ou moins long

• L’Emmental est affiné en moyenne 6 à 8 semaines pour les versions industrielles, et jusqu’à 3 mois pour les plus traditionnelles.

• Le gruyère suisse AOP, lui, est affiné au minimum 5 mois, et peut l’être jusqu’à 12, 15 voire 18 mois pour les versions Réserve. Cette durée contribue à son goût plus complexe et à sa texture plus ferme.

L’usage en cuisine : lequel pour quel plat ?

Les deux fromages fondent très bien, mais leurs différences de goût les rendent plus adaptés à certaines recettes :

Emmental :

• Idéal pour les gratins, les croque-monsieur, les tartes salées, car il fond vite et reste doux.

• Très utilisé râpé ou en cubes, dans les salades ou sandwichs.

• Apprécié des enfants pour son goût peu prononcé.

Gruyère :

• Parfait pour les fondues savoyardes, les quiches, ou pour relever un gratin.

• Utilisé dans la cuisine plus gastronomique ou traditionnelle, où l’on cherche une saveur plus soutenue.

• Excellent en planche de fromages, seul ou avec un fruit sec.

💡 Pour une fondue suisse typique, on mélange souvent Gruyère + Vacherin fribourgeois. Pour une fondue savoyarde : Comté + Beaufort + Gruyère français.

Tout savoir sur la valeur nutritionnelle de ces fromages

Les deux sont des fromages à pâte cuite, donc assez proches en termes de nutrition : riches en protéines, calcium et matières grasses.

Pour 100 g :

• Emmental : ~ 28 g de protéines, ~ 30 g de lipides

• Gruyère : ~ 29 g de protéines, ~ 32 g de lipides

👉 Le gruyère peut être un peu plus salé et plus calorique, surtout s’il est très affiné.

En résumé : gruyère vs Emmental