Tout savoir sur la rétinopathie diabétique

La rétinopathie diabétique est une complication fréquente et sérieuse du diabète, qui peut affecter la vision de manière irréversible si elle n’est pas dépistée et prise en charge à temps. Elle résulte de lésions progressives des vaisseaux sanguins de la rétine, la membrane sensible à la lumière située au fond de l'œil. Cette affection silencieuse peut évoluer sans symptôme pendant plusieurs années, d’où l’importance d’un suivi régulier chez les personnes diabétiques. Découvrons ensemble les mécanismes, les signes, les moyens de prévention et les traitements disponibles.

Qu’est-ce que la rétinopathie diabétique ?

Une atteinte progressive de la rétine

Le diabète, lorsqu’il est mal contrôlé, entraîne une détérioration des petits vaisseaux sanguins dans tout l’organisme. Dans l’œil, cela se traduit par une fragilisation des capillaires rétiniens, qui peuvent fuir, se boucher ou provoquer des saignements, affectant progressivement la vision.

Deux formes principales

La rétinopathie peut être non proliférante, caractérisée par des micro-anévrismes, des hémorragies et des dépôts lipidiques, ou proliférante, stade plus avancé où se forment de nouveaux vaisseaux anormaux qui peuvent causer des complications sévères comme un décollement de la rétine.

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Les facteurs de risque

Durée et déséquilibre du diabète

Plus un diabète est ancien, plus le risque de rétinopathie augmente. Un mauvais équilibre glycémique favorise l’apparition et l’aggravation de la maladie.

Hypertension et hypercholestérolémie

Ces deux facteurs, souvent associés au diabète, fragilisent davantage les vaisseaux sanguins et accélèrent l’évolution des lésions rétiniennes.

Grossesse et diabète

Chez les femmes enceintes diabétiques, un suivi ophtalmologique est recommandé, car la grossesse peut accélérer la progression de la rétinopathie.

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Les symptômes à surveiller

Une maladie souvent silencieuse

Aux premiers stades, la rétinopathie diabétique ne provoque aucun symptôme. La vision reste normale, ce qui rend le dépistage régulier indispensable.

Des signes visuels en cas de complication

Lorsque la maladie progresse, elle peut provoquer une vision floue, la perception de taches sombres ou de filaments flottants, voire une perte soudaine de la vue. Ces signes nécessitent une consultation en urgence.

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Le dépistage et le diagnostic

L’importance du fond d’œil

Un examen du fond d’œil est recommandé chaque année pour les personnes diabétiques. Il permet de visualiser l’état des vaisseaux rétiniens et de détecter précocement d’éventuelles anomalies.

Les examens complémentaires

Des examens comme l’angiographie à la fluorescéine ou l’OCT (tomographie par cohérence optique) peuvent être prescrits pour évaluer plus précisément l’étendue des lésions et planifier le traitement.

Les traitements disponibles

Le laser rétinien

La photocoagulation au laser est utilisée pour stabiliser la rétinopathie proliférante. Elle permet de détruire les zones ischémiques et de prévenir la formation de nouveaux vaisseaux anormaux.

Les injections intraoculaires

Des médicaments anti-VEGF ou des corticoïdes peuvent être injectés directement dans l’œil pour réduire l’œdème maculaire diabétique et améliorer la vision.

La chirurgie vitréo-rétinienne

Dans les cas les plus avancés, notamment en présence d’hémorragies intraoculaires ou de décollement de la rétine, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Prévenir la rétinopathie diabétique

Maintenir un bon équilibre glycémique

Une glycémie bien contrôlée est le meilleur moyen de prévenir ou de ralentir l’évolution de la rétinopathie. Cela passe par une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et une bonne observance du traitement.

Suivre les recommandations médicales

Les examens de contrôle, la surveillance de la tension artérielle et du cholestérol, ainsi que le respect des traitements sont essentiels pour préserver la santé des yeux chez les personnes diabétiques.

La rétinopathie diabétique est une complication redoutable mais évitable grâce à une prévention rigoureuse et un dépistage précoce. En consultant régulièrement un ophtalmologue et en adoptant une hygiène de vie adaptée, il est possible de préserver sa vision et d’éviter les complications graves. Agir tôt, c’est protéger l’un de nos sens les plus précieux.