10 signes inattendus qui montrent une démence

La démence est souvent associée à la perte de mémoire. Pourtant, les premiers signes peuvent être beaucoup plus subtils, presque invisibles au quotidien. Ces manifestations surprenantes, que l’on attribue parfois au stress ou au vieillissement « normal », peuvent annoncer des changements plus profonds dans le fonctionnement du cerveau. Identifier ces signaux tôt permet de consulter, de mieux accompagner la personne et de préserver au maximum son autonomie. Voici 10 signes inattendus qui peuvent révéler une démence débutante — toujours à observer avec douceur, sans auto-diagnostic ni panique.

1. Une perte d’intérêt pour les activités habituelles

Ne plus vouloir sortir, cuisiner, jardiner ou pratiquer son hobby préféré peut être un symptôme précoce.
Ce n’est pas de la paresse : c’est souvent un manque d’élan lié à des changements cognitifs.
Les activités autrefois plaisantes demandent soudain trop d’efforts, ce qui entraîne un repli sur soi.

2. Des difficultés à gérer l’argent

La gestion de l’argent est l’un des premiers domaines touchés.
Il peut s’agir de :

• payer deux fois une facture,

• oublier un prélèvement,

• perdre la notion des prix,

• être plus vulnérable aux arnaques.
  Ce signe est souvent sous-estimé, car il se confond avec la désorganisation ou l’inattention.

3. Un changement brutal du caractère

Une personne très douce peut devenir irritable, méfiante ou impatiente.
À l’inverse, une personne plutôt réservée peut se montrer trop à l’aise, voire désinhibée.
Ces changements de personnalité sont souvent liés à une atteinte des zones du cerveau qui régulent les émotions.

4. Une perte du sens de l’orientation

Se tromper de chemin dans un quartier connu, ne plus retrouver sa voiture, se perdre dans un magasin…
La désorientation dans des lieux familiers est un signe d’alerte important et souvent précoce.

5. Des difficultés à suivre une conversation

La personne peut :

• perdre le fil d’une discussion,

• oublier ce qui vient d’être dit,

• avoir du mal à trouver ses mots,

• ou répéter les mêmes questions.
  Ce signe est particulièrement frappant dans les environnements bruyants.

6. Une sensibilité accrue au bruit

Une personne qui supportait bien les stimulations peut devenir hypersensible aux :

• conversations,

• bruits extérieurs,

• télévisions,

• environnements agités.
  Le cerveau peine à filtrer les informations, d’où une sensation de surcharge.

7. Des erreurs de jugement inhabituelles

Par exemple :

• sortir sans manteau par temps froid,

• laisser les portes ouvertes,

• faire confiance à des inconnus,

• donner des objets de valeur sans raison.
  Cela témoigne de difficultés à prendre des décisions adaptées à la situation.

8. Une hygiène personnelle négligée

Une personne auparavant très soignée peut commencer à :

• oublier de se laver,

• porter des vêtements sales,

• ne plus se coiffer,

• négliger les soins de base.
  Ce comportement n’est pas volontaire : il reflète une perte de repères dans les routines quotidiennes.

9. Des troubles du sommeil inhabituels

Sommeil agité, réveils fréquents, inversions jour/nuit, agitation nocturne…
Ces perturbations peuvent être liées à une désorganisation du rythme biologique, souvent observée dans les premières formes de démence.

10. Une difficulté à percevoir les distances ou les obstacles

Ce signe est particulièrement méconnu.
Certaines personnes ont du mal à :

• descendre les escaliers,

• verser un verre d’eau,

• éviter les obstacles,

• évaluer la profondeur ou la distance.

Ces troubles visuo-spatiaux n’ont rien à voir avec la vision, mais avec la manière dont le cerveau interprète ce qu’il voit.

Quels sont les différents types de démence à partir de 60 ans ?

Comment réagir si vous repérez un ou plusieurs signes ?

Observer sur la durée

Un signe isolé n’est pas suffisant pour parler de démence.
C’est la fréquence, la progression et l’impact sur la vie quotidienne qui doivent alerter.

En parler avec douceur

Évoquer ces changements sans jugement, avec compassion, permet d’éviter la défense ou la culpabilité.

Consulter un médecin

Le médecin généraliste peut orienter vers :

• un neurologue,

• une consultation mémoire,

• des tests cognitifs.

Plus la prise en charge est précoce, plus il est possible de ralentir l’évolution et d’améliorer le quotidien.

Démence : les premiers signes à surveiller

Conclusion : repérer tôt pour mieux accompagner

Les signes de démence ne se résument pas aux pertes de mémoire.
Ils touchent aussi les émotions, les gestes, la personnalité, les habitudes, et parfois même la perception sensorielle.
Les reconnaître permet d’offrir un soutien adapté, de préserver la dignité de la personne et d’agir avec anticipation.

L’essentiel est de rester dans la bienveillance, l’écoute et l’accompagnement — jamais dans l’étiquetage ou le jugement.