L’asthme des orages : c’est quoi ?

Et si un simple orage pouvait déclencher une crise d’asthme ? C’est exactement ce que décrit un phénomène rare mais bien réel, connu sous le nom d’asthme des orages. Observé dans plusieurs pays depuis les années 1980, il touche des personnes allergiques — parfois même non asthmatiques — et peut provoquer des symptômes respiratoires soudains et intenses. Alors, comment l’expliquer ? Qui est concerné ? Et peut-on s’en protéger ?

Un phénomène météorologique… et allergique

L’asthme des orages survient généralement pendant ou juste après un épisode orageux, au printemps ou en été, en période de forte concentration de pollens.

Mécanisme en jeu

1. Avant l’orage, l’air est chargé en pollens, notamment de graminées.

2. L’arrivée de l’orage provoque une augmentation de l’humidité et de l’électricité dans l’air.

3. Ces conditions font éclater les grains de pollen en micro-particules, beaucoup plus petites.

4. Ces fragments, très volatils, pénètrent profondément dans les voies respiratoires.

5. Chez les personnes allergiques, cela peut entraîner une réaction inflammatoire intense.

Quels sont les symptômes ?

• Difficultés respiratoires soudaines

• Toux sèche ou sifflante

• Oppression thoracique

• Gêne pour parler ou respirer normalement

• Parfois, crise d’asthme sévère

Ces symptômes peuvent apparaître même chez des personnes allergiques sans antécédents d’asthme, ce qui rend le phénomène d’autant plus surprenant.

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Qui est concerné ?

• Les personnes allergiques aux pollens de graminées sont les plus à risque.

• Les asthmatiques mal équilibrés ou non traités

• Les jeunes adultes seraient plus touchés que les enfants ou les seniors

Les personnes vivant à proximité de champs ou d’espaces verts sont également plus exposées en période de forte pollinisation.

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Y a-t-il un danger ?

Oui, dans certains cas, ce type d’asthme peut être sévère et nécessiter une hospitalisation d’urgence. En Australie, en 2016, un épisode massif d’asthme des orages a provoqué la mort de plusieurs personnes.

Comment se protéger ?

• Suivre rigoureusement son traitement antiallergique ou antiasthmatique

• Éviter de sortir ou faire du sport pendant et après un orage, surtout en période pollinique

• Se rincer les cheveux et se changer après exposition

• Utiliser un purificateur d’air à la maison

• Fermer les fenêtres pendant l’orage

L’asthme des orages est un phénomène rare mais réel, provoqué par la combinaison de pollens allergisants et de conditions météorologiques particulières. Les personnes allergiques doivent redoubler de vigilance en cas d’orage pendant la saison pollinique, et consulter un professionnel en cas de symptômes persistants.