Quels sont les symptômes et causes de l’hypotension ?

L’hypotension, ou tension artérielle basse, se définit par une pression artérielle inférieure à 90/60 mmHg. Contrairement à l’hypertension, elle est moins discutée mais peut entraîner des symptômes gênants et parfois graves. Cet article détaille les principaux symptômes et causes de cette condition.

1. Symptômes de l’hypotension

Les symptômes de l’hypotension varient en fonction de la gravité de la chute de la pression artérielle et de la vitesse à laquelle elle se produit. Ils incluent souvent :

Étourdissements et vertiges

Les personnes souffrant d’hypotension ressentent fréquemment des étourdissements, surtout lorsqu’elles se lèvent rapidement. Cela est dû à une diminution temporaire du flux sanguin vers le cerveau.

Vision floue

Une baisse soudaine de la pression artérielle peut entraîner une vision floue, notamment lorsque la personne passe de la position assise ou couchée à la position debout. Ce trouble visuel est causé par un apport insuffisant en oxygène aux yeux.

Fatigue et faiblesse générale

Les individus atteints d’hypotension peuvent ressentir une fatigue intense, une sensation de faiblesse générale et une difficulté à accomplir leurs tâches quotidiennes. Le manque de circulation sanguine adéquate dans les muscles contribue à cette sensation de léthargie.

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Nausées

Les épisodes d'hypotension peuvent également s'accompagner de nausées ou de vomissements, en raison de la perturbation du flux sanguin vers le tube digestif.

Perte de conscience (syncope)

Dans les cas extrêmes, une chute soudaine de la pression artérielle peut entraîner un évanouissement (syncope). Cela survient généralement après un changement de position rapide, comme se lever brusquement.

Confusion mentale

Un faible débit sanguin vers le cerveau peut provoquer des troubles de la concentration, de la confusion ou un ralentissement de la pensée, particulièrement chez les personnes âgées.

2. Causes de l’hypotension

L’hypotension peut être causée par plusieurs facteurs. Certains sont temporaires et bénins, tandis que d'autres peuvent nécessiter une prise en charge médicale.

Déshydratation

La déshydratation est une cause courante d’hypotension. Lorsque le corps perd plus d'eau qu'il n'en consomme (à cause de la chaleur, d'une activité physique intense, ou d'une diarrhée par exemple), le volume sanguin diminue, entraînant une baisse de la pression artérielle.

Grossesse

Pendant la grossesse, il est courant que la tension artérielle baisse en raison de l'expansion rapide du réseau vasculaire pour soutenir la croissance du fœtus. Cela peut entraîner des épisodes d’hypotension, surtout au début du second trimestre.

Problèmes cardiaques

Les affections cardiaques comme les crises cardiaques, l’insuffisance cardiaque, ou les bradycardies (battements cardiaques trop lents) peuvent provoquer une hypotension. Un cœur affaibli peut ne pas être capable de pomper suffisamment de sang pour maintenir une pression artérielle normale.

Troubles endocriniens

Les troubles hormonaux, tels que l’insuffisance surrénalienne (maladie d'Addison) ou l’hypothyroïdie, affectent la régulation de la pression artérielle. Ces glandes produisent des hormones essentielles à la gestion du volume sanguin et de la pression artérielle.

Choc septique

Une infection grave peut entraîner un choc septique, où la réponse inflammatoire excessive du corps entraîne une dilatation massive des vaisseaux sanguins et une chute de la pression artérielle, ce qui peut être fatal sans traitement immédiat.

Hypotension orthostatique

L’hypotension orthostatique survient lors d’un changement brusque de position, comme se lever rapidement après s’être assis ou couché. Ce phénomène est souvent observé chez les personnes âgées, dont les mécanismes de régulation de la pression artérielle peuvent être moins efficaces.

Effets secondaires des médicaments

De nombreux médicaments peuvent provoquer une baisse de la tension artérielle comme effet secondaire, notamment :

• Diurétiques : Ils éliminent l'excès de liquide du corps, ce qui peut réduire le volume sanguin.
• Bêta-bloquants : Ils ralentissent le rythme cardiaque, réduisant ainsi la pression artérielle.
• Antidépresseurs tricycliques : Ils peuvent dilater les vaisseaux sanguins, entraînant une baisse de la pression artérielle.

Perte de sang

Une hémorragie importante, due à une blessure ou une chirurgie, réduit le volume de sang circulant dans le corps, ce qui fait chuter la pression artérielle. Une transfusion sanguine est souvent nécessaire pour rétablir une tension normale.

Anémie

L’anémie, causée par une carence en fer ou en vitamines, entraîne une réduction du nombre de globules rouges, ce qui peut affecter la capacité du sang à transporter l’oxygène vers les tissus et provoquer une hypotension.

Chaleur excessive

L’exposition à une chaleur extrême peut dilater les vaisseaux sanguins et entraîner une baisse de la pression artérielle. Cela se produit souvent en été, lorsque les températures élevées provoquent une perte excessive de liquide et de sels minéraux par la transpiration.

3. Quand consulter un médecin ?

Bien que l’hypotension ne soit pas toujours dangereuse, il est essentiel de consulter un médecin si elle entraîne des symptômes graves, tels que des évanouissements répétés, une confusion persistante, ou des douleurs thoraciques. L’hypotension peut être le signe d’un problème médical sous-jacent qui nécessite un traitement, comme un trouble cardiaque ou une infection sévère.

4. Diagnostic et traitement de l’hypotension

Diagnostic

Le diagnostic de l’hypotension repose sur la mesure de la pression artérielle à plusieurs moments de la journée, souvent après un changement de position. Un test sanguin, un électrocardiogramme (ECG) ou une échocardiographie peuvent également être réalisés pour déterminer les causes sous-jacentes.

Traitements

Le traitement de l’hypotension dépend de sa cause :

• Hydratation : En cas de déshydratation, boire plus d’eau et consommer des électrolytes peut suffire à corriger la tension basse.
• Adaptation des médicaments : Si l’hypotension est causée par des médicaments, le médecin peut ajuster les doses ou changer le traitement.
• Compression des jambes : Le port de bas de contention aide à prévenir la stagnation du sang dans les membres inférieurs et à maintenir une pression artérielle stable.

L’hypotension est une affection souvent bénigne, mais qui peut être inconfortable, surtout si elle s’accompagne de symptômes comme les vertiges ou les évanouissements. Identifier les causes sous-jacentes est essentiel pour trouver le traitement approprié. Que ce soit par des ajustements alimentaires, hydriques ou médicamenteux, il est généralement possible de stabiliser la pression artérielle et de minimiser les symptômes.