Se retenir d’aller à la selle est-il mauvais pour la santé ?

Aller à la selle est une fonction corporelle naturelle et essentielle pour éliminer les déchets et les toxines de notre organisme. Cependant, il arrive parfois que nous nous retenions d’aller aux toilettes pour diverses raisons : par manque de temps, par inconfort dans un lieu public, ou simplement par habitude. Cette pratique peut sembler anodine sur le moment, mais se retenir d'aller à la selle de manière répétée peut avoir des conséquences néfastes sur la santé. Cela peut perturber le fonctionnement normal du système digestif et entraîner des complications à court et à long terme.

Dans cet article, nous explorerons pourquoi il est mauvais pour la santé de se retenir d’aller à la selle, les risques que cela peut entraîner, et comment adopter de meilleures habitudes pour maintenir un transit intestinal sain.

Comment fonctionne le système digestif et l’élimination des selles ?

Avant de comprendre les risques liés à la rétention des selles, il est important de savoir comment fonctionne le processus de digestion et d’élimination.

Après avoir mangé, les aliments passent par plusieurs étapes dans le tube digestif :

1. Digestion dans l'estomac et l'intestin grêle : Les aliments sont décomposés en nutriments essentiels absorbés par l'intestin grêle. Les résidus alimentaires non digestibles (fibres, eau, etc.) sont acheminés vers le côlon.
2. Formation des selles dans le côlon : Le côlon absorbe l'eau restante des résidus alimentaires et forme les selles. Cette étape peut durer plusieurs heures, voire plusieurs jours, selon le transit intestinal de chaque personne.
3. Mouvement vers le rectum : Lorsque les selles sont formées, elles descendent dans le rectum, déclenchant une sensation de besoin d'aller à la selle. C'est à ce moment que vous ressentez la pression qui vous signale qu'il est temps d'aller aux toilettes.
4. Élimination : Lorsqu’on décide d’aller à la selle, les muscles du sphincter anal se relâchent, permettant l’évacuation des selles.

Si ce processus est retardé de manière répétée, il peut entraîner des troubles du transit intestinal et provoquer des complications sur la santé digestive et générale.

Est-il nécessaire d'aller à la selle tous les jours ?

Se retenir d'aller à la selle : quels sont les risques ?

1. Constipation

Le premier risque évident de se retenir d’aller à la selle est la constipation. Lorsque vous retenez vos selles, elles restent plus longtemps dans le côlon, qui continue à absorber l’eau qu’elles contiennent. Cela a pour conséquence de durcir les selles, rendant leur expulsion plus difficile.

Une constipation occasionnelle peut être inconfortable, mais une constipation chronique peut entraîner des complications graves telles que :

• Hémorroïdes : La constipation prolongée peut créer une pression excessive lors de l’évacuation des selles, ce qui peut provoquer ou aggraver les hémorroïdes, qui sont des veines enflammées dans la région anale.
• Fissures anales : Lorsque les selles deviennent trop dures, elles peuvent causer des fissures dans l’anus, provoquant des douleurs et parfois des saignements.
• Sensation de lourdeur et de ballonnement : La rétention des selles peut également causer des ballonnements et une sensation de lourdeur abdominale, affectant votre confort général.

2. Accumulation de toxines

Les selles sont composées des résidus alimentaires et des toxines que votre corps élimine. Lorsque vous vous retenez d'aller à la selle, ces déchets et toxines restent plus longtemps dans le côlon, où certaines substances toxiques peuvent être réabsorbées dans le corps. Bien que ce phénomène soit limité, il peut contribuer à des déséquilibres métaboliques et favoriser un état d'inflammation.

3. Risque d’impaction fécale

L’impaction fécale est une complication sérieuse de la constipation chronique. Elle se produit lorsque les selles deviennent si dures et sèches qu'elles forment un bloc qui ne peut plus être expulsé naturellement. L'impaction fécale est douloureuse et peut nécessiter une intervention médicale pour débloquer le rectum.

Les signes d'impaction fécale incluent :

• Une incapacité totale à aller à la selle malgré une envie pressante
• Douleurs abdominales intenses
• Ballonnements importants
• Vomissements

4. Perturbation du réflexe gastro-colique

Le réflexe gastro-colique est la réponse naturelle de votre intestin qui pousse les aliments digérés vers le côlon après un repas. Ce réflexe est ce qui déclenche souvent l’envie d’aller à la selle après avoir mangé. Si vous vous retenez régulièrement, vous pouvez perturber ce réflexe, ce qui entraîne une habituation du corps à ignorer l’envie. Avec le temps, cela peut engendrer des difficultés à ressentir le besoin d’aller aux toilettes, aggravant ainsi la constipation.

5. Dysfonctionnement du plancher pelvien

Le fait de se retenir fréquemment d’aller à la selle peut également avoir un impact sur les muscles du plancher pelvien, les muscles qui soutiennent les organes internes et contrôlent l'ouverture et la fermeture de l'anus. À force de trop solliciter ces muscles pour retenir les selles, ils peuvent s'affaiblir ou se contracter de manière inadéquate, ce qui peut entraîner des difficultés à expulser les selles (dysfonctionnement évacuateur) ou, dans certains cas, une incontinence fécale.

6. Stress et inconfort psychologique

Se retenir d'aller à la selle peut aussi avoir un impact psychologique. Les personnes qui évitent d’aller aux toilettes dans des lieux publics ou à cause d’un manque de confort peuvent développer une anxiété liée à l’élimination, ce qui perturbe encore plus le transit. Cela crée un cercle vicieux : plus on retient ses selles, plus la peur de l'inconfort augmente, aggravant ainsi la constipation et le stress.

Combien de temps est-il "sûr" de se retenir ?

Il n’y a pas de règle stricte sur la durée maximale pendant laquelle il est sûr de se retenir d’aller à la selle. Cela dépend de la physiologie de chaque personne, de son transit intestinal naturel et de la fréquence à laquelle elle va aux toilettes. Toutefois, il est recommandé de ne pas retarder l’évacuation des selles dès que vous en ressentez le besoin. Si vous vous retenez de manière occasionnelle pendant quelques heures, cela ne posera probablement pas de problème majeur. Mais si cela devient une habitude, des complications peuvent survenir.

En règle générale :

• Il est préférable d’aller à la selle au moins 3 fois par semaine.
• Un transit régulier varie d'une personne à l'autre, mais une fréquence d'une fois par jour à une fois tous les deux jours est considérée comme normale.

Conseils pour maintenir un transit intestinal sain

1. Adoptez une alimentation riche en fibres

Les fibres aident à réguler le transit intestinal et à prévenir la constipation. Elles augmentent le volume des selles et facilitent leur passage dans le côlon. Consommez des aliments riches en fibres comme les fruits, les légumes, les légumineuses et les céréales complètes.

2. Buvez suffisamment d’eau

L’hydratation est cruciale pour maintenir des selles molles et faciles à évacuer. Si vous ne buvez pas assez d'eau, les selles peuvent devenir dures et sèches, ce qui complique leur expulsion. Essayez de boire au moins 1,5 à 2 litres d’eau par jour.

3. Prenez le temps d'aller aux toilettes

Évitez de vous retenir lorsque vous ressentez le besoin d’aller à la selle. Prenez le temps de vous asseoir confortablement, et si vous êtes dans un environnement où vous vous sentez mal à l'aise (comme un lieu public), essayez de vous détendre pour éviter de bloquer le réflexe d'évacuation.

4. Faites de l'exercice régulièrement

L’activité physique stimule le mouvement naturel des intestins, facilitant le passage des selles. Essayez d’inclure une activité physique régulière, comme la marche, le vélo ou la natation, dans votre quotidien pour favoriser un transit régulier.

5. Écoutez votre corps

Écoutez les signaux de votre corps et n’ignorez pas l’envie d’aller aux toilettes. Plus vous vous retenez, plus vous risquez de perturber votre rythme naturel. Essayez de créer une routine régulière pour aller à la selle, par exemple après un repas, afin d’aider votre corps à adopter un rythme sain.

6. Gérez le stress

Le stress peut affecter votre digestion et votre transit intestinal. Pratiquez des techniques de relaxation comme la méditation, le yoga ou des exercices de respiration pour mieux gérer le stress et favoriser un transit intestinal harmonieux.

Je ne vais plus à la selle, que faire ?

Se retenir d'aller à la selle de manière occasionnelle peut arriver sans provoquer de problèmes majeurs. Toutefois, se retenir fréquemment et sur une longue période peut avoir des effets néfastes sur la santé digestive et générale, tels que la constipation, l'accumulation de toxines, des fissures anales ou même des troubles du plancher pelvien. Il est important d’écouter les signaux de votre corps et de respecter votre besoin d'élimination pour éviter des complications.

Pour maintenir un transit intestinal sain, adoptez une alimentation riche en fibres, buvez suffisamment d’eau, faites de l’exercice et prenez le temps d’aller aux toilettes dès que l'envie se fait sentir. Vous éviterez ainsi les désagréments liés à une mauvaise gestion de l’élimination des selles et préserverez votre santé digestive à long terme.