Canicule : faut-il manger plus salé quand il fait très chaud ?

L’été bat son plein, les températures grimpent… et la canicule s’installe. Transpiration excessive, fatigue, maux de tête : notre corps souffre de la chaleur et nous rappelle que l’hydratation est essentielle. Mais au-delà de l’eau, faut-il aussi manger plus salé quand il fait très chaud ? Est-ce une bonne idée ou un mauvais réflexe ? On démêle le vrai du faux pour vous aider à adopter les bons réflexes alimentaires en période de fortes chaleurs.

La chaleur et notre équilibre hydrique

Lorsque le thermomètre explose, notre corps réagit en transpirant. C’est un mécanisme naturel pour réguler la température interne. Mais en transpirant, nous perdons non seulement de l’eau… mais aussi des minéraux, dont le fameux sodium, autrement dit : le sel.

Et si ces pertes sont importantes, cela peut entraîner une déshydratation, une fatigue inhabituelle, des crampes musculaires ou même un malaise. Il devient alors crucial de compenser ces pertes, à la fois en buvant régulièrement… et en adaptant légèrement son alimentation.

Manger plus salé : oui, mais pas n’importe comment

Augmenter ses apports en sel n’est pas systématiquement nécessaire, et surtout pas une excuse pour se ruer sur les chips ou les cacahuètes. Dans la majorité des cas, une alimentation équilibrée suffit à couvrir nos besoins.

Mais dans certaines situations, un petit ajustement peut être utile, notamment :

• Si vous transpirez beaucoup (travail physique, sport en extérieur)

• Si vous buvez énormément d’eau sans manger

• Si vous êtes sujet aux crampes ou à une fatigue soudaine

Dans ces cas-là, ajouter une pincée de sel dans l’eau ou consommer un aliment légèrement salé peut aider à rétablir l’équilibre. Mais attention : il ne s’agit pas de manger salé à outrance, surtout si vous avez des problèmes de tension ou de rétention d’eau.

Sel et santé : un équilibre à respecter

Notre corps a besoin de sodium pour fonctionner correctement. Il joue un rôle clé dans la transmission des signaux nerveux, l’hydratation des cellules et l’équilibre acido-basique. Mais un excès de sel est aussi associé à des risques bien connus :

• Hypertension artérielle

• Problèmes cardiovasculaires

• Rétention d’eau

En période de canicule, l’objectif n’est donc pas de manger plus salé au quotidien, mais plutôt de compenser ponctuellement les pertes si besoin, en privilégiant des sources de sel de qualité.

Les bons aliments à privilégier quand il fait chaud

Plutôt que de saler tous vos plats, misez sur des aliments naturellement riches en minéraux, pour hydrater et reminéraliser votre corps sans excès.

1. Les bouillons légers

Un bouillon maison ou un bouillon de légumes légèrement salé peut être un excellent moyen de récupérer un peu de sel et de potassium après une journée de forte chaleur.

2. Les légumes et fruits riches en eau et minéraux

• Concombre, tomate, courgette

• Pastèque, melon, fraises

• Épinards, betteraves

Ces aliments contiennent de l’eau, des vitamines et des électrolytes naturels (potassium, magnésium, sodium en petite quantité). Un trio gagnant en période de chaleur !

3. Les olives, le fromage frais ou la féta

À consommer avec modération, mais ils apportent un peu de sel de manière naturelle et savoureuse, notamment dans une salade composée.

4. Les fruits secs… mais réhydratés

Une poignée d’abricots secs, de raisins ou de figues réhydratées dans un peu d’eau tiède peut aider à apporter des minéraux, sans excès de sel.

5. L’eau… avec une touche de sel (si nécessaire)

En cas de sudation excessive, vous pouvez préparer une boisson maison de réhydratation :

• 1 litre d’eau

• 1/2 cuillère à café de sel

• 6 cuillères à café de sucre

• Un filet de jus de citron

C’est simple, économique, et efficace pour recharger votre corps après une perte importante.

Et le sport sous la chaleur ?

Si vous faites du sport pendant une canicule, vos besoins changent :

• Vous perdez beaucoup plus de sel et de potassium

• Vous pouvez être exposé à des crampes ou une déshydratation plus rapide

• Vous devez donc anticiper votre hydratation et vos apports en électrolytes

Dans ce cas, il peut être utile d’ajouter un peu de sel ou de consommer une boisson adaptée (isotonique, ou eau légèrement salée avec du jus de fruits). Mais encore une fois, on reste dans des proportions raisonnables.

À éviter absolument

On pourrait croire que manger plus salé revient à grignoter des aliments très salés… mauvaise idée ! Voici ce qu’il vaut mieux limiter, même sous 40°C :

• Chips, biscuits apéritifs

• Charcuterie industrielle

• Plats cuisinés tout prêts

• Soupes déshydratées

Ces produits contiennent du sel, oui… mais aussi des additifs, des gras saturés et peu d’intérêt nutritionnel. Ils peuvent accentuer la sensation de soif et alourdir la digestion, deux choses à éviter en pleine chaleur.

Les signes que vous manquez de sel (ou de minéraux)

Il peut arriver que votre corps vous envoie quelques signaux en cas de déficit :

• Crampes musculaires fréquentes

• Fatigue inhabituelle

• Étourdissements ou maux de tête

• Sensation de faiblesse malgré une bonne hydratation

• Pression artérielle basse

Dans ces cas, ajustez temporairement vos apports : une soupe légère, un verre d’eau légèrement salée, une portion de fromage… et vous devriez vous sentir mieux rapidement.

Faut-il manger plus salé pendant une canicule ? Pas forcément. Mais dans certains cas (transpiration excessive, activité physique, fatigue soudaine), un léger apport supplémentaire en sel peut aider à rééquilibrer l’organisme.

La clé, c’est l’écoute de son corps, une hydratation régulière, et des aliments riches en minéraux et en eau. Pas besoin de forcer sur le sel, juste de l’utiliser avec intelligence. Et si le doute persiste, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé.