Le thé a-t-il les mêmes effets sur le corps que le café ?

Vous avez du mal à vous réveiller sans votre café du matin ? Ou bien vous êtes plutôt thé vert à toute heure ? Dans les deux cas, vous consommez une boisson riche en caféine (ou théine), censée stimuler, réveiller et booster la concentration. Mais est-ce que le thé agit vraiment de la même manière que le café ? Pas si sûr. Ces deux boissons contiennent des molécules proches, mais leurs effets sur notre corps sont loin d’être identiques. On vous explique pourquoi.

Théine et caféine : deux noms pour la même molécule

C’est une surprise pour beaucoup, mais la théine et la caféine sont en réalité la même molécule. Ce qui change, ce n’est pas la substance, mais la manière dont elle est absorbée par l’organisme.

Dans le café, la caféine est présente en grande quantité et se libère rapidement dans le sang. Résultat : un coup de fouet quasi immédiat, qui peut provoquer un pic d’énergie, mais aussi un petit « crash » une ou deux heures plus tard. Chez certaines personnes, elle peut même entraîner des palpitations, de l’anxiété ou des troubles du sommeil.

Dans le thé, la caféine est liée à d’autres composants comme les tanins ou la L-théanine. Cette combinaison ralentit l’absorption de la caféine et en adoucit les effets. Le thé stimule, certes, mais de manière plus progressive et plus douce que le café.

Le café : un booster express

On le connaît bien : le café agit vite et fort. Il stimule le système nerveux central, augmente la vigilance, accélère le rythme cardiaque et peut améliorer les performances cognitives à court terme. Une tasse de café contient en moyenne 80 à 120 mg de caféine, selon la variété et la préparation.

C’est la boisson de ceux qui ont besoin d’un démarrage en trombe, d’un coup de fouet avant une réunion ou d’un coup de boost en milieu d’après-midi. Mais à haute dose, ses effets peuvent devenir gênants : nervosité, maux d’estomac, tremblements, insomnie.

Le café a aussi un effet diurétique léger et peut acidifier l’estomac, surtout consommé à jeun. Il est donc conseillé de le boire avec modération, surtout pour les personnes sensibles.

Le thé : une stimulation plus douce

Le thé, lui, contient moins de caféine que le café : environ 15 à 70 mg par tasse, selon le type (thé vert, noir, blanc, oolong) et le temps d’infusion. Mais grâce à la présence de L-théanine, un acide aminé aux effets calmants, le thé offre une stimulation plus lente, mais plus durable.

Résultat : vous restez concentré(e) et alerte, sans les effets secondaires parfois associés au café. Pas de pic brutal, pas de nervosité, mais une clarté mentale plus stable, idéale pour travailler ou étudier sans stress.

Le thé est aussi souvent mieux toléré par l’estomac, surtout les thés verts ou blancs, qui sont plus doux et moins acides.

Une question d’habitudes et de tolérance

Chaque personne réagit différemment à la caféine. Certains boivent trois cafés par jour sans effet secondaire, d’autres tremblent après une seule tasse. Cela dépend du métabolisme, du poids, de l’état de stress, mais aussi de l’habitude.

Le thé peut être une excellente alternative au café pour les personnes sensibles à la caféine, sujettes aux troubles du sommeil ou à l’anxiété. Il est aussi parfait pour ceux qui veulent réduire leur consommation de stimulants sans pour autant renoncer au plaisir d’une boisson chaude réconfortante.

Et sur le plan santé ?

Le café, comme le thé, a de nombreux bienfaits s’il est consommé avec modération. Le café est riche en antioxydants, il pourrait réduire le risque de certaines maladies comme le diabète de type 2, la maladie de Parkinson ou certaines formes de cancer.

Le thé, surtout vert, est lui aussi très riche en antioxydants, notamment les catéchines. Il favorise la digestion, aide à la concentration, protège le cœur, et certains lui attribuent même des vertus détox et anti-âge.

Autre avantage du thé : il hydrate plus que le café, souvent consommé en plus grande quantité et avec moins d’effets diurétiques. C’est donc un meilleur allié si vous cherchez à augmenter votre apport en eau tout en profitant d’un petit coup de pouce.

Peut-on cumuler les deux ?

Absolument ! Rien ne vous empêche de boire un café le matin pour bien démarrer, puis de passer au thé dans la journée pour maintenir votre vigilance en douceur. C’est même une stratégie efficace pour rester concentré(e) sans être surstimulé(e).

Vous pouvez aussi varier les plaisirs : thé noir le matin, thé vert l’après-midi, thé blanc ou rooibos en soirée. Le rooibos, d’ailleurs, ne contient pas de caféine du tout : parfait pour un moment détente avant le coucher.

Les bons réflexes à adopter

• Limitez le café à 2 à 3 tasses par jour maximum, et évitez d’en consommer après 16h pour ne pas perturber votre sommeil.

• Si vous êtes sensible à la caféine, privilégiez les thés verts, blancs, ou infusez votre thé moins longtemps pour en réduire la teneur.

• Évitez de boire du café à jeun : cela peut irriter l’estomac. Accompagnez-le d’un petit déjeuner léger.

• Hydratez-vous avec de l’eau tout au long de la journée, surtout si vous consommez du café.

Thé et café ont un point commun : la caféine. Mais leurs effets sur le corps sont bien différents. Le café agit vite, fort, et peut surstimuler. Le thé, lui, offre une stimulation plus douce et durable, idéale pour rester concentré(e) sans nervosité.

Choisir l’un ou l’autre dépend de vos besoins, de votre rythme de vie et de votre sensibilité. Le tout est de rester à l’écoute de votre corps… et de savourer chaque gorgée.