Vrai-Faux sur la cuisine chinoise

La cuisine chinoise est l’une des plus anciennes et des plus variées du monde. Elle séduit par ses saveurs, ses couleurs et ses contrastes. Mais elle est aussi entourée de nombreux clichés : plats trop gras, uniquement à base de riz, peu équilibrés… Autant d’idées reçues qui méritent d’être démêlées. Pour mieux apprécier cette gastronomie, faisons le point à travers un jeu de vrai-faux.

La cuisine chinoise, c’est toujours du riz — Faux

Bien que le riz soit un aliment central, surtout dans le sud de la Chine, ce n’est pas le seul accompagnement. Dans le nord, on consomme davantage de blé, notamment sous forme de nouilles, raviolis (jiaozi) ou brioches vapeur (baozi). La Chine étant immense, chaque région a ses spécialités.

Tous les plats chinois sont frits — Faux

Le wok est effectivement très utilisé pour les cuissons rapides, mais la cuisine chinoise propose une multitude de méthodes : cuisson vapeur, mijotée, braisée, grillée ou sautée. Les bouchées vapeur comme les dim sum en sont un parfait exemple.

La cuisine chinoise est forcément épicée — Faux

Si certaines régions comme le Sichuan ou le Hunan sont connues pour leur amour du piment, d’autres privilégient la douceur et la subtilité. Dans le Canton, on apprécie les plats plus légers et peu épicés, tandis que Shanghai mise sur le sucré-salé.

La cuisine chinoise est mauvaise pour la santé — Faux

Au contraire, dans sa version traditionnelle, elle est l’une des cuisines les plus équilibrées. Elle associe légumes variés, céréales complètes, protéines maigres (poisson, poulet, tofu) et aromates naturels (gingembre, ail, ciboule). Les excès viennent surtout des versions occidentalisées, souvent trop grasses et trop salées.

Les plats chinois se ressemblent tous — Faux

Avec plus de 8 grandes traditions culinaires régionales (Canton, Sichuan, Shandong, Fujian, Hunan, Anhui, Jiangsu, Zhejiang), la diversité est immense. Certaines régions privilégient les fruits de mer, d’autres les viandes grillées, d’autres encore les saveurs aigres-douces.

La cuisine chinoise utilise beaucoup de sauces — Vrai

Les sauces sont au cœur de la cuisine chinoise : sauce soja, sauce d’huître, vinaigre de riz, sauce hoisin, huile de sésame… Elles servent à relever les plats, mais toujours avec l’idée d’équilibrer les saveurs entre le salé, le sucré, l’aigre et l’amer.

Les baguettes rendent la cuisine chinoise difficile à apprécier — Faux

Manger avec des baguettes peut sembler compliqué au début, mais avec un peu de pratique, cela devient naturel. De plus, elles permettent de manger lentement, donc de mieux savourer les plats. Et rassurez-vous, beaucoup de restaurants proposent aussi des couverts traditionnels.

Tous les plats chinois contiennent de la viande — Faux

Le tofu, les champignons, les légumes et les algues occupent une grande place dans la cuisine chinoise. Les repas végétariens sont très courants, notamment dans la tradition bouddhiste.

La cuisine chinoise est la même en Chine et en Europe — Faux

La cuisine dite "chinoise" proposée en Europe est souvent adaptée aux goûts occidentaux. Par exemple, les nems ou le poulet aigre-doux sont parfois très éloignés de leurs versions authentiques. En Chine, on privilégie des plats plus légers, plus variés et moins sucrés.

Les desserts chinois sont très sucrés — Faux

La tradition chinoise n’accorde pas autant de place aux desserts que la cuisine occidentale. On termine souvent le repas par des fruits frais, des soupes sucrées légères (à base de haricots rouges ou de sésame noir), ou des petites pâtisseries vapeur. Le sucre est utilisé avec modération.

La cuisine chinoise est bien plus riche et variée que les idées reçues ne le laissent penser. Loin de se limiter au riz, aux fritures ou aux plats pimentés, elle repose sur un subtil équilibre entre les saveurs, une diversité régionale impressionnante et une recherche d’harmonie entre santé et plaisir. En s’ouvrant à ses vraies traditions, on découvre une gastronomie aussi raffinée que colorée, qui mérite toute notre attention.