Cancer des gencives : quels sont les premiers signes ?

Le cancer des gencives fait partie des cancers de la cavité buccale. Bien qu’il soit moins connu que d’autres types de cancer, il peut avoir des conséquences graves s’il n’est pas détecté à temps. Une prise en charge précoce permet souvent d’améliorer le pronostic et de limiter les complications. C’est pourquoi il est essentiel de connaître les premiers signes d’alerte pour consulter rapidement un professionnel de santé. Voici un guide pour mieux repérer les symptômes du cancer des gencives.

Qu’est-ce que le cancer des gencives ?

Une tumeur maligne des tissus gingivaux

Le cancer des gencives se développe à partir des cellules des tissus qui entourent les dents. Il peut s’étendre aux os, à la langue ou aux ganglions s’il n’est pas traité rapidement.

Un cancer rare mais sérieux

Ce type de cancer représente une petite partie des cancers de la bouche mais nécessite une vigilance particulière, notamment chez les personnes à risque (tabac, alcool, mauvaise hygiène bucco-dentaire).

Cancer de la bouche : les symptômes qui doivent vous alerter

Quels sont les premiers signes du cancer des gencives ?

Une plaie ou une ulcération qui ne guérit pas

La présence d’une plaie persistante sur les gencives, qui ne cicatrise pas après plusieurs semaines, est un des symptômes les plus fréquents. Elle peut ressembler à un simple aphte, mais durer anormalement longtemps.

Un saignement inhabituel

Des saignements fréquents, même sans brossage ou stimulation particulière, doivent alerter, surtout s’ils sont associés à d’autres signes.

Une masse ou une excroissance

L’apparition d’une bosse, d’un nodule ou d’un épaississement des gencives peut être un signe précoce de tumeur.

Une douleur persistante

La douleur n’est pas toujours présente au début, mais certaines personnes ressentent une gêne ou une douleur au niveau des gencives qui ne disparaît pas avec les soins habituels.

Une modification de la couleur des gencives

Des gencives qui deviennent rouges foncées, blanches ou présentent des zones de décoloration peuvent être un signe de lésion précancéreuse ou cancéreuse.

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Les signes avancés du cancer des gencives

Un déchaussement des dents

La tumeur peut fragiliser les tissus autour des dents, entraînant un déchaussement ou une mobilité anormale des dents sans cause apparente.

Des difficultés à mâcher ou avaler

Si la tumeur progresse, elle peut provoquer des douleurs lors de la mastication ou des troubles de la déglutition.

Une gêne au niveau des prothèses dentaires

Pour les personnes portant un dentier ou un appareil dentaire, un inconfort inhabituel ou un mauvais ajustement soudain peuvent être un signe d’alerte.

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Quels sont les facteurs de risque ?

Le tabac et l’alcool

Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool sont les principaux facteurs de risque du cancer des gencives.

Une mauvaise hygiène bucco-dentaire

Un entretien insuffisant de la bouche favorise les inflammations chroniques, augmentant le risque de cancer.

Le papillomavirus (HPV)

Certaines souches du papillomavirus peuvent être impliquées dans les cancers de la bouche, y compris des gencives.

Quand consulter un professionnel de santé ?

Dès les premiers symptômes

Il est conseillé de consulter un dentiste ou un médecin si vous observez une plaie persistante, un saignement inhabituel ou une masse suspecte sur les gencives.

Un dépistage régulier

Les consultations dentaires régulières permettent de détecter précocement les lésions suspectes. Le dentiste est souvent le premier à repérer les signes d’un cancer des gencives.

Comment se fait le diagnostic ?

Un examen clinique

Le professionnel de santé examine la bouche à la recherche de lésions anormales.

Une biopsie

Si une lésion suspecte est repérée, une biopsie (prélèvement d’un échantillon de tissu) est réalisée pour confirmer ou non la présence d’un cancer.

Le cancer des gencives peut être difficile à détecter à ses débuts, mais certains signes doivent alerter : une plaie qui ne guérit pas, des saignements inhabituels, une masse ou une douleur persistante. Une consultation rapide permet d’agir tôt et d’améliorer les chances de guérison. L’entretien régulier de sa santé bucco-dentaire, associé à des visites de contrôle chez le dentiste, reste la meilleure prévention pour repérer et traiter à temps ce type de cancer.