Comment bien cuisiner les noix de cajou ?

Longtemps considérées comme de simples encas, les noix de cajou trouvent aujourd’hui une place de plus en plus centrale dans nos cuisines. Appréciées pour leur texture croquante, leur goût doux et beurré, et leur polyvalence en cuisine salée comme sucrée, elles se prêtent à de nombreuses préparations. 

Que vous soyez adepte de cuisine végétarienne, amateur de saveurs asiatiques, ou simplement curieux de varier votre alimentation, il est temps de découvrir comment bien cuisiner les noix de cajou pour tirer le meilleur de cet ingrédient riche en goût et en nutriments.

1. Connaître les différentes formes de noix de cajou disponibles

Avant même de les cuisiner, il est important de savoir quelles noix de cajou utiliser selon la recette. On en trouve généralement sous plusieurs formes :

• Naturelles non grillées, non salées : idéales pour la cuisine, notamment les sauces ou les plats mijotés

• Grillées et salées : à consommer en apéritif ou à incorporer avec parcimonie dans des recettes salées

• Trempées ou réhydratées : utilisées pour obtenir une texture crémeuse dans les sauces ou desserts

• En purée : sous forme de purée d’oléagineux, parfaite pour des vinaigrettes ou des préparations végétales

Le choix de la forme dépendra de la texture recherchée et de l’usage culinaire envisagé.

2. Torréfier les noix de cajou pour exalter leurs arômes

Torréfier les noix de cajou permet de faire ressortir leur goût naturellement beurré et légèrement sucré, tout en ajoutant une texture plus croquante.

Comment faire ?

• Préchauffer le four à 170°C

• Étaler les noix de cajou sur une plaque recouverte de papier cuisson

• Enfourner 10 à 12 minutes, en remuant à mi-cuisson

Elles peuvent ensuite être utilisées dans :

• Des salades croquantes

• Des woks

• Des mélanges de graines maison

• Des plats en sauce pour ajouter du contraste

Torréfiées, elles gagnent en caractère et deviennent encore plus gourmandes.

3. Réhydrater les noix de cajou pour des préparations crémeuses

L’une des utilisations les plus intéressantes des noix de cajou en cuisine est la possibilité de les transformer en texture lisse et onctueuse, idéale pour les sauces, crèmes et desserts végétaux.

Étapes pour les réhydrater :

• Faire tremper les noix de cajou dans de l’eau froide pendant 4 à 8 heures, ou dans de l’eau chaude pendant 1 heure pour une version rapide

• Égoutter, puis mixer avec un peu d’eau ou de lait végétal selon l’onctuosité souhaitée

Résultat : une crème douce et neutre, qui remplace avantageusement la crème fraîche ou le fromage dans :

• Des sauces pour pâtes ou légumes (avec ail, citron, levure nutritionnelle…)

• Des garnitures pour quiches végétariennes

• Des cheesecakes végétaliens

• Des tartinades salées ou sucrées

C’est une astuce prisée en cuisine végétale pour son résultat bluffant.

4. Intégrer les noix de cajou dans des plats chauds : woks, curry, tajines

Les noix de cajou se marient parfaitement avec les plats mijotés et les saveurs épicées. Elles apportent du croquant et de la rondeur, notamment dans :

Quelques idées de recettes :

• Wok de légumes ou de poulet aux noix de cajou : avec sauce soja, gingembre, ail et légumes croquants

• Curry thaï au lait de coco et noix de cajou : les noix remplacent avantageusement la viande ou ajoutent de la consistance

• Tajine aux légumes et fruits secs : ajoutées en fin de cuisson, elles apportent une note subtilement sucrée-salée

• Poêlée de riz façon asiatique : elles remplacent les cacahuètes et ajoutent une touche originale

Dans les plats chauds, il est conseillé de les ajouter en fin de cuisson pour conserver leur texture croquante.

5. Enrichir les salades composées

Naturelles ou grillées, les noix de cajou sont parfaites pour apporter du croquant et du goût à vos salades. Elles remplacent avantageusement les croûtons ou les fromages dans les versions plus légères.

Quelques associations intéressantes :

• Roquette, poires, noix de cajou, vinaigrette balsamique

• Quinoa, avocat, tomates cerises, citron, herbes fraîches, noix de cajou torréfiées

• Lentilles corail, carottes râpées, coriandre, vinaigrette au citron vert et noix de cajou

Elles sont également délicieuses dans des salades sucrées-salées, notamment avec des fruits, des raisins secs ou des pommes.

6. Utiliser la purée de noix de cajou pour des sauces et desserts

La purée de noix de cajou est une excellente alternative à la crème, au beurre ou même au fromage dans certaines recettes. Elle a une texture très lisse, une saveur douce et s’utilise aussi bien dans les plats salés que sucrés.

Suggestions d’utilisation :

• En base de sauce pour pâtes (mélangée à du citron, de l’ail, des herbes ou de la levure maltée)

• Dans une vinaigrette crémeuse à la place de la mayonnaise

• Dans des smoothies pour apporter de l’onctuosité

• Dans un dessert cru (mousse, entremets ou crème au cacao)

C’est un ingrédient très apprécié pour enrichir les plats tout en gardant une bonne densité nutritionnelle.

7. Incorporer les noix de cajou dans des pâtisseries ou barres maison

Les noix de cajou ne se limitent pas aux recettes salées. Elles sont également très utilisées dans les recettes de :

• Cookies et biscuits maison

• Granola croquant

• Barres de céréales ou barres énergétiques

• Gâteaux sans cuisson à base de dattes et de cacao

Elles peuvent être mixées, hachées ou ajoutées entières, selon la texture souhaitée. Leur goût neutre et légèrement sucré se marie facilement avec la vanille, la cannelle, le chocolat ou les fruits secs.

8. Réaliser des fromages végétaux à base de noix de cajou

Les noix de cajou sont l’un des ingrédients clés dans la préparation de "faux-mages" végétaux, sans lactose mais riches en goût.

Exemples :

• Fromage à tartiner à base de noix de cajou mixées, citron, ail, levure maltée

• Faux-brie ou faux-camembert fermenté à base de cajou et probiotiques (processus plus long)

• Crème onctueuse pour burger, sandwich ou toast apéritif

Ils sont particulièrement intéressants pour les personnes suivant un régime végétalien ou limitant les produits laitiers.

Les noix de cajou sont bien plus qu’un simple grignotage. Riches en bons nutriments, faciles à préparer et extrêmement polyvalentes, elles permettent d’enrichir son alimentation avec goût et originalité. Qu’elles soient grillées, réhydratées, mixées ou en purée, elles trouvent leur place dans de nombreuses recettes saines, végétales et équilibrées.

Pour en profiter pleinement, privilégiez des noix de cajou naturelles, non salées, idéalement bio et variez les usages pour découvrir toutes leurs possibilités. Que ce soit pour un curry express, une sauce crémeuse, un dessert sans cuisson ou une simple salade croquante, elles se prêtent à toutes les envies culinaires.