Comment soulager un point de côté ?

Le point de côté est une douleur vive, localisée le plus souvent sous les côtes, qui survient en plein effort physique, notamment lors de la course ou d’activités d’endurance. Bien qu’elle soit bénigne, cette sensation peut s’avérer très gênante, voire handicapante, lorsqu’elle survient en pleine activité. Elle coupe l’élan, oblige parfois à s’arrêter, et laisse souvent les sportifs perplexes sur sa cause exacte.

Identifier l’origine du point de côté

Une contraction musculaire ou diaphragmatique

Le point de côté provient souvent d’une tension du diaphragme, le muscle principal de la respiration. Lors d’un effort intense, une mauvaise synchronisation entre la respiration et les mouvements peut entraîner une fatigue ou une crampe localisée dans cette zone.

Une mauvaise digestion ou une respiration inadéquate

Manger trop juste avant l’effort ou respirer de manière trop superficielle peut également favoriser l’apparition de cette douleur. L’accumulation de gaz ou une digestion incomplète peuvent exercer une pression supplémentaire sur le diaphragme.

Vous avez souvent des points de côté : les raisons possibles

Que faire en cas de point de côté ?

Ralentir et ajuster sa respiration

Dès les premières douleurs, il est conseillé de diminuer l’intensité de l’effort, voire de marcher quelques instants. Concentrez-vous sur une respiration profonde et régulière, en gonflant bien le ventre à l’inspiration et en soufflant lentement à l’expiration.

Appliquer une pression locale

Massez doucement la zone douloureuse avec les doigts en exerçant une légère pression tout en continuant à respirer profondément. Cela permet de détendre le muscle contracté et d’accélérer le soulagement.

Se pencher en avant ou sur le côté opposé

Adopter une posture qui relâche la zone douloureuse peut aider à faire passer la gêne plus rapidement. Penchez-vous légèrement en avant ou sur le côté opposé à la douleur tout en expirant lentement.

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Prévenir l’apparition du point de côté

Ne pas manger juste avant l’effort

Il est recommandé de laisser passer au moins deux à trois heures entre un repas copieux et une activité physique intense. Une collation légère peut être tolérée, mais elle doit être digeste et pauvre en matières grasses.

Échauffer le diaphragme

Avant un effort, pratiquer quelques exercices de respiration abdominale lente permet de préparer le diaphragme. Un bon échauffement général réduit aussi le risque de contracture soudaine.

Améliorer sa respiration pendant l’exercice

Apprendre à respirer de manière régulière et rythmée, notamment lors de la course, aide à réduire les chocs répétitifs sur le diaphragme. Il est conseillé d’adopter une respiration syncopée avec l’allure (par exemple, inspirer sur trois foulées, expirer sur deux).

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Quand consulter ?

Si la douleur est persistante

Un point de côté qui survient en dehors de l’effort, qui persiste longtemps ou qui s’accompagne d’autres symptômes (nausées, essoufflement, douleurs thoraciques) doit faire l’objet d’un avis médical. Il peut alors s’agir d’un autre type de douleur, nécessitant une exploration plus poussée.

Le point de côté est une douleur fréquente mais sans danger, qui peut être rapidement soulagée par une respiration adaptée, un ralentissement de l’effort et des gestes simples. En adoptant une bonne hygiène de vie avant et pendant l’activité physique, il est tout à fait possible de prévenir son apparition. S’écouter, bien respirer et respecter son rythme sont les meilleurs alliés pour profiter pleinement de son activité sportive.