Les bienfaits du slow walking

Et si, pour prendre soin de notre santé, nous arrêtions parfois de vouloir marcher toujours plus vite ? Le slow walking, ou marche lente, propose justement de ralentir. L’objectif n’est plus de battre un record de vitesse ou de compter frénétiquement ses pas, mais de marcher à une allure confortable en prêtant davantage attention à son corps et à son environnement. Cette pratique accessible peut favoriser le mouvement, offrir un moment de détente et convenir aux personnes qui ne souhaitent pas pratiquer une activité intense. Mais quels sont réellement les bienfaits du slow walking ? Et cette marche lente suffit-elle pour rester en forme ?

Qu’est-ce que le slow walking ?

Le slow walking signifie littéralement « marche lente ». Mais il ne s’agit pas uniquement de marcher doucement.

La pratique s’inscrit dans une démarche plus globale : prendre son temps et être davantage présent pendant la marche.

Au lieu de traverser un parc tout en répondant à des messages, nous pouvons observer les arbres, écouter les bruits environnants ou simplement nous concentrer sur notre respiration et nos sensations.

Il n’existe pas de vitesse officielle à respecter.

Votre rythme doit surtout vous permettre de marcher confortablement, sans rechercher la performance.

Le slow walking permet de bouger sans pression

C’est probablement son premier avantage : la marche lente rend l’activité physique particulièrement accessible.

Tout le monde n’a pas envie de courir, de pratiquer un sport intense ou de surveiller constamment son rythme cardiaque.

Marcher doucement reste une manière de réduire le temps passé assis et d’ajouter du mouvement à sa journée.

Vous travaillez plusieurs heures devant un écran ? Une promenade tranquille après le déjeuner constitue déjà une excellente occasion de vous lever.

Le slow walking peut ainsi devenir une porte d’entrée vers une vie plus active.

La marche lente peut-elle réduire le stress ?

Une promenade tranquille peut offrir une véritable coupure dans une journée chargée.

Lorsque nous marchons sans objectif de performance, nous pouvons porter davantage attention à notre respiration, aux mouvements du corps et à ce qui nous entoure.

Cette approche se rapproche parfois de la marche en pleine conscience.

Certaines recherches sur l’activité physique et les environnements naturels suggèrent que marcher peut être bénéfique au bien-être psychologique et à l’humeur.

Le slow walking n’est évidemment pas un traitement contre l’anxiété ou la dépression, mais il peut constituer un rituel agréable de déconnexion et de détente.

Pourquoi ne pas essayer dix minutes après une journée particulièrement intense ?

Marcher lentement est-il bon pour le cœur ?

Toute activité physique demande au cœur et aux muscles de travailler.

Mais l’intensité compte.

Une marche très lente sollicite généralement moins le système cardiovasculaire qu’une marche rapide. Elle ne procure donc pas nécessairement les mêmes adaptations qu’une activité d’intensité modérée ou soutenue.

Cela ne la rend pas inutile pour autant.

Pour une personne très sédentaire, remplacer une partie du temps assis par de la marche représente déjà une évolution positive.

Si votre condition physique le permet, vous pouvez ensuite compléter vos promenades lentes par des périodes de marche plus dynamique.

Le slow walking peut-il aider à mieux digérer ?

Vous avez tendance à vous installer directement sur le canapé après le dîner ? Une courte promenade peut être une alternative intéressante.

Des travaux suggèrent que marcher après un repas peut notamment contribuer à limiter les pics de glycémie postprandiale.

Pas besoin pour cela de partir courir.

Une marche tranquille après le repas permet également de bouger à un moment où nous serions autrement probablement restés assis.

Si vous êtes sujet aux troubles digestifs importants, adaptez cependant votre activité à vos sensations et demandez conseil à un professionnel de santé si les symptômes persistent.

Peut-on maigrir avec la marche lente ?

Le slow walking entraîne une dépense énergétique, comme toute activité physique. Mais une marche lente dépense généralement moins d’énergie par minute qu’une marche rapide.

Elle ne constitue donc pas une méthode miracle pour perdre du poids.

Son véritable intérêt peut être ailleurs : elle est facile à répéter régulièrement.

Une personne qui marche tranquillement 30 minutes presque tous les jours peut accumuler davantage d’activité qu’une personne qui prévoit des séances très intenses mais les abandonne rapidement.

Pour perdre du poids, l’alimentation, l’activité physique globale, le sommeil et les habitudes quotidiennes comptent sur la durée.

La marche lente peut parfaitement faire partie de cette stratégie.

Le slow walking peut aider à renouer avec l’activité physique

Vous reprenez le sport après une longue période d’inactivité ? L’idée de commencer par des séances intensives peut être décourageante.

La marche lente offre une transition beaucoup plus douce.

Commencez par une durée adaptée à vos capacités. Dix ou quinze minutes peuvent suffire au départ.

Lorsque vous vous sentez plus à l’aise, augmentez progressivement la durée, puis éventuellement l’allure.

Cette progression permet de construire une habitude sans transformer chaque séance en épreuve.

Et lorsque nous apprécions une activité, nous avons généralement davantage envie de la recommencer.

Marcher lentement peut-il améliorer l’équilibre ?

La marche mobilise les jambes, les chevilles et de nombreux muscles participant à notre stabilité.

Cependant, marcher très lentement n’est pas automatiquement un exercice spécifique d’équilibre.

Pour travailler davantage cet aspect, vous pouvez compléter vos promenades par des exercices adaptés de renforcement musculaire et d’équilibre.

Chez les personnes âgées ou présentant un risque de chute, l’activité doit être adaptée aux capacités individuelles.

Une canne ou une autre aide à la marche ne doit évidemment pas être abandonnée dans le seul but de pratiquer le slow walking.

La priorité reste de bouger en sécurité et avec confiance.

Comment pratiquer le slow walking ?

La simplicité est justement l’un des grands avantages de cette pratique.

Choisissez un environnement agréable et sécurisé : parc, chemin calme, forêt ou simplement rues tranquilles de votre quartier.

Pendant votre promenade :

• Adoptez une allure confortable ;
• Regardez régulièrement autour de vous ;
• Relâchez vos épaules ;
• Laissez vos bras bouger naturellement ;
• Respirez sans chercher à contrôler excessivement votre souffle ;
• Observez les sensations sous vos pieds ;
• Écoutez les sons qui vous entourent.

Vous pouvez laisser votre téléphone dans votre poche afin de profiter pleinement de cette parenthèse.

Dix à trente minutes constituent déjà un excellent moment de marche.

Faut-il compter ses pas pendant une marche lente ?

Pas obligatoirement.

Si votre montre ou votre téléphone vous motive à bouger davantage, continuez à les utiliser.

Mais le slow walking peut justement être l’occasion de sortir temporairement de la logique des chiffres.

Vous n’avez pas besoin de transformer chaque promenade en objectif de 10 000 pas.

Le nombre de pas idéal varie selon les personnes et leur état de santé. L’essentiel est surtout d’éviter une sédentarité excessive et d’augmenter progressivement son activité lorsque cela est possible.

Parfois, marcher simplement pour le plaisir constitue déjà une excellente motivation.

Slow walking ou marche rapide : que choisir ?

Pourquoi choisir ?

Les deux pratiques peuvent parfaitement être complémentaires.

Le slow walking convient aux promenades de récupération, aux pauses actives ou aux moments où vous souhaitez vous détendre.

La marche rapide permet davantage d’augmenter l’intensité de l’effort et de travailler la condition cardiovasculaire.

Vous pouvez même associer les deux au cours d’une même sortie : commencez tranquillement, accélérez pendant quelques minutes puis ralentissez.

Vous obtenez ainsi une activité variée sans nécessairement courir.

Peut-on pratiquer le slow walking tous les jours ?

Pour la plupart des personnes capables de marcher sans contre-indication particulière, une marche tranquille peut facilement s’intégrer au quotidien.

Vous pouvez marcher après le déjeuner, descendre un arrêt de transport plus tôt ou faire une petite promenade après le travail.

Pas besoin d’attendre d’avoir une heure disponible.

Plusieurs courtes marches dans la journée comptent également.

Si vous ressentez des douleurs importantes, un essoufflement inhabituel, un malaise ou une douleur thoracique pendant la marche, interrompez l’activité et demandez un avis médical adapté à la situation.

Quels sont les bienfaits du slow walking ? La marche lente nous offre surtout une manière simple, accessible et agréable de remettre davantage de mouvement dans notre quotidien. Elle peut offrir un moment de détente, nous aider à interrompre les périodes de sédentarité et constituer une excellente reprise pour les personnes peu actives.

Faut-il pour autant abandonner la marche rapide ? Non. Si votre santé le permet, alterner promenades tranquilles et activités plus dynamiques permet de profiter de bénéfices complémentaires.

Le principal avantage du slow walking est peut-être finalement sa simplicité : pas de chrono, pas de record et pas besoin d’équipement sophistiqué. Une paire de chaussures confortables, quelques minutes disponibles et l’envie de sortir suffisent. Alors, lors de votre prochaine promenade, pourquoi ne pas oublier un instant la vitesse et simplement profiter du chemin ?