La vérité sur le refroidissement des aliments : faut-il attendre avant de mettre au frigo ?

Vous vous demandez s'il est sûr de mettre directement vos plats chauds ou tièdes au réfrigérateur ? Cette question, souvent négligée, mérite une attention particulière, car elle peut affecter la sécurité alimentaire et votre santé. Voici ce qu’il faut savoir.

Les recommandations de l’Anses sur la conservation des aliments

Le 14 juin 2023, l'Agence française de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) a publié des recommandations importantes concernant le stockage des aliments chauds au réfrigérateur. Selon l'agence, il est préférable d'éviter de ranger des plats chauds dans le frigo, car cette pratique peut encourager la prolifération de bactéries.

Pourquoi éviter de stocker des aliments chauds ?

Lorsque vous placez un plat encore chaud dans le réfrigérateur, vous augmentez la température interne de l'appareil. Cela peut provoquer de la condensation, créant un environnement favorable à la multiplication bactérienne. La virologue et immunologue Océane Sorel, qui partage ses connaissances sur Instagram, souligne que « un plat bouillant risque de réchauffer l’ensemble des aliments qui se trouvent dans le frigo et de promouvoir la prolifération bactérienne dans ces aliments. » Ce risque n’est pas à prendre à la légère, surtout en période de forte chaleur, où les bactéries responsables d'intoxications alimentaires se développent facilement.

Que faire avec un plat chaud ?

Laisser refroidir ou non ?

L'Anses recommande de ne pas dépasser deux heures pour laisser refroidir les aliments avant de les mettre au réfrigérateur. Si vous attendez plus longtemps, vous pouvez favoriser le développement de bactéries et de toxines. En effet, une pratique courante, telle que laisser un plat à température ambiante toute la nuit avant de le ranger, est formellement déconseillée. « Il ne faut en aucun cas conserver un plat préparé toute la nuit à température ambiante, sous prétexte d’attendre son refroidissement avant réfrigération », insiste l'Anses.

Cas particuliers : quand agir rapidement ?

Certaines préparations culinaires, comme les plats contenant des œufs crus (par exemple, la mayonnaise maison ou la mousse au chocolat), nécessitent des précautions supplémentaires. Dans ces cas, il est conseillé de les placer immédiatement au réfrigérateur après leur préparation pour éviter le risque d'intoxication.

Quelle est la température idéale de conservation ?

En règle générale, la température de conservation recommandée pour les aliments se situe entre 0 et +4 °C. À ces températures, la multiplication de la plupart des pathogènes est stoppée, et celle des autres est considérablement ralentie. Cela garantit une conservation plus sûre et évite les risques d’intoxication alimentaire.

En résumé, il est crucial de faire preuve de prudence lorsque vous manipulez vos aliments, surtout en ce qui concerne le stockage au réfrigérateur. Éviter de placer des plats chauds directement au frigo et respecter des délais de refroidissement appropriés peut grandement améliorer votre sécurité alimentaire. En suivant ces recommandations, vous vous assurez non seulement de préserver vos plats, mais aussi de protéger votre santé et celle de vos proches.