« Mange des épinards, si tu veux être fort comme Popeye ! », avec Avec les choux de Bruxelles et les brocolis, ils représentent nos cauchemars culinaires d’enfance… Si manger des épinards ne fait pas pousser des muscles, ils sont aujourd’hui reconnus comme étant la meilleure source de fer et s’impose comme un véritable légume santé. Découvrez les nombreuses vertus de ce légume vert et les raisons qui font qu’il est bon pour la santé !

Les bienfaits des épinards

L’épinard est un super-aliment aux multiples vertus qu’il est intéressant de retrouver dans son assiette ! En plus d'être riche en fer, il est également riche en antioxydants, en vitamines (A, B9, C, K...) et en minéraux (calcium, potassium, magnésium, manganèse...). Un véritable cocktail santé et bien-être dont on aurait tort de priver notre organisme ! 

1. Un aliment anti-cancer : puissants en antioxydants, notamment avec la lutéine, la zéaxanthine et la chlorophylle, les épinards contiennent également des oligo-éléments, et du sulforaphane, agent reconnu anti-cancer qui protègent le foie, les poumons, les seins, le côlon et les ovaires. De plus, c’est l’un des végétaux qui contiennent le plus de glycolipides (après le thé vert et le persil) qui sont également reconnus comme des composés anti-cancer et anti-inflammatoires.
    
2. Un aliment bon pour le cœur et le souffle : riches en vitamine K et en potassium, les antioxydants contenus dans les épinards permettent notamment de neutraliser les radicaux libres du corps et ainsi de réduire les risques d'infarctus, d’hypertension et autres maladies cardiovasculaires (au même titre que le vin rouge). De même, riches en bêtacarotène, ils permettent également de diminuer les risques de développer de l'asthme.
    
3. Un aliment coupe-faim : si vous êtes adepte des fringales et que vous n’arrivez pas à éviter les grignotages, vous devriez vous tourner davantage vers les épinards ! Riches en fibres et en eau, c’est un légume qui cale et réduit la sensation de faim. Et, bonne nouvelle, c’est l’un des aliments les moins caloriques que vous pouvez retrouver dans votre assiette (environ 20 kcal/100g).
    
4. Une aide pour un meilleur transit : en plus d’être riche en fibres, l'épinard est un légume vert riche en chlorophylle, un pigment qui présente des vertus assainissantes idéales pour un meilleur système digestif.

Il s’agit là d’une liste non exhaustive des nombreux bienfaits des épinards, car ils sont également très bons pour lutter contre l’anémie, pour avoir des os plus forts (on les recommande en prévention d’ostéoporose) ou encore pour des cheveux plus forts et plus brillants ! 

Quelle cuisson des épinards pour maximiser leurs vertus ?

Le saviez-vous ? Les fruits et légumes vert foncé contiennent de la lutéine, un antioxydant, qui prévient notamment la cataracte (maladie de l’œil) et aide à réduire la progression de la dégénérescence maculaire en protégeant les yeux d’un stress oxydatif. 

Or, selon le type de préparation et de cuisson, le taux de lutéine contenu dans les épinards n’est plus le même… En effet, selon des chercheurs suédois, le meilleur moyen de conserver les véritables vertus des épinards seraient de ne pas les cuire. On évite donc de faire bouillir les épinards, de les frire ou même de les faire réchauffer au micro-ondes ! Ainsi, il est recommandé de consommer les épinards sous forme de jus ou de smoothie, auxquels on ajoute de la graisse provenant de produits laitiers, comme le lait, le yaourt ou encore la crème fraîche, et quelques vitamines avec des fruits rouges pour protéger au mieux son système immunitaire.

Tant de bonnes raisons de l'ajouter dans notre assiette et de concocter de bonnes recettes à base d'épinards !