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Mastectomie préventive : on en pense quoi ?
Santé
Par Léo Martinet
Publié le - mis à jour le
Sommaire
La mastectomie préventive, aussi appelée mastectomie prophylactique, est une intervention chirurgicale radicale qui consiste à retirer un ou deux seins afin de réduire drastiquement le risque de développer un cancer. Ce choix, souvent difficile, soulève de nombreuses questions, tant médicales qu’émotionnelles, éthiques ou personnelles. Alors, comment comprendre cette démarche ? Est-ce une précaution salvatrice ou une mesure trop extrême ? Éclairage.
Qu’est-ce qu’une mastectomie préventive ?
Contrairement à une mastectomie thérapeutique, pratiquée lorsqu’un cancer du sein est déjà diagnostiqué, la mastectomie préventive est réalisée en l’absence de maladie. Elle concerne principalement les femmes porteuses de mutations génétiques spécifiques, comme BRCA1 ou BRCA2, qui augmentent fortement le risque de développer un cancer du sein (jusqu’à 70 % dans certains cas).
La chirurgie peut être bilatérale (les deux seins sont retirés) ou unilatérale (un seul sein, souvent après un cancer sur l’autre sein). Dans la majorité des cas, une reconstruction mammaire est proposée immédiatement ou après un certain délai.
Pourquoi certaines femmes choisissent cette voie ?
Ce choix est souvent motivé par une histoire familiale lourde, des tests génétiques positifs ou un sentiment d’angoisse constant lié à la possibilité de tomber malade. Pour certaines femmes, cette opération représente une libération psychologique : elle leur redonne le contrôle sur leur corps et leur avenir, leur permettant de vivre sans cette épée de Damoclès.
C’est aussi une démarche anticipatrice. Pour les femmes jeunes, souvent mères ou désireuses de le devenir, éviter la maladie, les traitements lourds et leurs conséquences est une motivation puissante.
Une décision intime et personnelle
Le recours à une mastectomie préventive n’est jamais anodin. Il implique un parcours de réflexion accompagné : entretiens avec des médecins, des chirurgiens, parfois des psychologues ou conseillers en génétique. Il s'agit d'un acte profondément personnel, qui ne peut être dicté ni par la peur seule, ni par les pressions extérieures.
Certaines femmes y voient un choix courageux, d'autres préfèrent une surveillance renforcée (IRM, mammographie régulière, échographies), estimant que leur qualité de vie passe aussi par la préservation de leur corps tel qu’il est.
Les bénéfices : réduction du risque
L’efficacité de cette chirurgie est avérée : elle réduit de 90 à 95 % le risque de développer un cancer du sein chez les femmes à haut risque. Ce n’est pas une garantie absolue, car une infime quantité de tissu mammaire peut rester, mais c’est une des mesures les plus efficaces en prévention.
Elle permet aussi d’éviter certaines incertitudes liées à la surveillance médicale permanente, les biopsies à répétition ou les doutes après chaque examen.
Les limites : impact physique et émotionnel
Côté physique, la mastectomie reste une opération lourde, parfois suivie de complications (douleurs, perte de sensibilité, asymétries). Même avec une reconstruction, le sein reconstruit n’est jamais tout à fait le même, et cela peut impacter l’image de soi, la féminité, la sexualité.
Côté psychologique, certaines femmes vivent très bien cette transformation, d'autres ressentent un deuil du corps d’avant, ou découvrent des difficultés inattendues après coup.
Et la société dans tout ça ?
Depuis le geste très médiatisé de certaines célébrités, comme Angelina Jolie, la mastectomie préventive est sortie de l’ombre. Cela a permis une meilleure information, mais aussi parfois une banalisation de l’acte, qui reste pourtant majeur.
Ce qui est essentiel, c’est de respecter les choix de chacune. Il n’y a pas de bonne ou mauvaise décision, seulement des femmes qui avancent avec leurs peurs, leurs espoirs et leur besoin de sécurité.
La mastectomie préventive n’est pas une solution miracle, ni un passage obligé. C’est une option, parmi d’autres, pour les femmes confrontées à un risque génétique élevé. Un choix profondément intime, qui mérite d’être accompagné avec bienveillance, sans jugement. Quelle que soit la décision prise, elle est légitime. Ce qui compte, c’est que chaque femme puisse faire un choix éclairé, libre et serein.
Questions fréquentes
La mastectomie préventive est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer un ou les deux seins avant l'apparition d'un cancer. Elle est généralement proposée aux femmes porteuses de mutations génétiques, telles que BRCA1 ou BRCA2, qui augmentent considérablement leur risque de développer un cancer du sein.
Cette chirurgie réduit de 90 à 95 % le risque de cancer du sein chez les femmes à risque élevé. Elle permet également de diminuer l'angoisse liée à la maladie et de limiter les examens médicaux répétitifs, offrant ainsi une sécurité psychologique importante.
Physiquement, la mastectomie est une opération lourde pouvant entraîner des douleurs, une perte de sensibilité et des asymétries, même après reconstruction mammaire. Psychologiquement, certaines femmes peuvent vivre un deuil du corps d'avant ou éprouver des difficultés liées à la nouvelle image corporelle.
Le choix est personnel et repose sur plusieurs critères, comme l'histoire familiale, les mutations génétiques et l'accompagnement médical et psychologique. Certaines femmes préfèrent la mastectomie pour réduire leur risque, tandis que d'autres optent pour une surveillance régulière avec IRM, mammographies et échographies pour préserver leur corps.
La décision de recourir à une mastectomie préventive est intime et complexe. Elle nécessite un accompagnement par des professionnels de santé, incluant médecins, chirurgiens et parfois psychologues ou conseillers en génétique, afin d'assurer un choix éclairé, libre et serein, respectueux de la personne.
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