Pourquoi grignote-t-on plus en hiver ?

Lorsque les températures baissent, que la nuit tombe à 17 heures et que le plaid devient notre meilleur ami, une étrange envie surgit… celle de grignoter. Sucré, salé, chaud, croustillant : tout y passe. Mais pourquoi ce besoin de manger entre les repas semble-t-il s’intensifier dès que l’hiver arrive ? Est-ce une question de météo, d’humeur, ou de biologie ? On fait le point sur les vraies raisons qui nous poussent à ouvrir (encore) un paquet de biscuits… et comment mieux y faire face.

Le froid stimule l’appétit

Notre corps est une machine intelligente. En hiver, il doit fournir plus d’énergie pour maintenir sa température interne à 37°C. Résultat : il consomme davantage de calories. Et pour compenser cette dépense, il nous envoie un message clair… la faim. Sauf que ce n’est pas forcément une faim de légumes vapeur.

Ce que notre corps réclame, ce sont des aliments plus caloriques, souvent riches en graisses ou en sucres, capables de lui fournir rapidement du carburant. D’où l’envie soudaine de chocolat chaud, de raclette ou de biscuits. Le corps cherche à se réchauffer… et il utilise l’alimentation comme source d’énergie.

Le manque de lumière influence nos hormones

L’hiver ne change pas seulement notre température. Il bouscule aussi nos hormones. Avec la baisse de luminosité, la sécrétion de mélatonine (l’hormone du sommeil) augmente, ce qui peut nous rendre plus fatigués, moins dynamiques, voire un peu moroses.

En parallèle, notre taux de sérotonine (hormone du bien-être) peut chuter. Et devinez ce qui stimule la production de sérotonine ? Les glucides ! Voilà pourquoi nous avons souvent envie de sucreries : elles agissent comme un petit remontant émotionnel, un “doudou alimentaire” pour l’humeur.

Les journées sont plus longues… à la maison

En hiver, on passe plus de temps chez soi. Moins de sorties, moins de marche, plus de moments assis, souvent devant un écran. Ce changement de rythme augmente mécaniquement les occasions de grignoter. On regarde une série ? Une envie de chocolat arrive. On travaille à la maison ? La cuisine est à deux pas. On s’ennuie ? Une petite collation semble toute trouvée.

L’ennui est un puissant moteur du grignotage, et l’hiver crée un contexte idéal pour ces fringales d’occupation. Ce ne sont pas forcément de vraies faims, mais des réflexes ou des habitudes prises pour combler un vide.

L’effet "réconfort" des aliments d’hiver

Il suffit de regarder nos envies en hiver : tartiflette, gratins, chocolat fondu, soupes épaisses, viennoiseries… Tous ces plats ont un point commun : ce sont des aliments doudous, réconfortants, souvent liés à des souvenirs agréables. Ils réchauffent le corps, mais aussi le cœur.

Ce besoin de réconfort se traduit souvent par un grignotage émotionnel. On mange pour se rassurer, se calmer, ou simplement se faire plaisir quand le moral n’est pas au plus haut. C’est une forme de réponse naturelle à une baisse de tonus ou à un petit coup de blues saisonnier.

Le rythme des repas est parfois désorganisé

En hiver, les journées sont plus lentes, plus cocooning. On saute parfois le petit-déjeuner, on mange sur le pouce le midi, puis on craque dans l’après-midi. Résultat : le corps manque de repères. Il ne sait plus très bien quand il aura sa prochaine dose d’énergie, alors il multiplie les signaux de faim… qui deviennent des grignotages.

Avoir des repas réguliers, équilibrés et suffisamment rassasiants permet souvent de limiter ces envies de manger entre les repas.

Comment limiter le grignotage en hiver ?

Grignoter n’est pas un drame en soi. Le tout est de ne pas tomber dans une spirale où chaque journée devient une succession de petits encas non contrôlés. Voici quelques pistes concrètes pour garder l’équilibre sans frustration :

S’organiser avec des repas complets

Un bon petit-déjeuner, un déjeuner rassasiant et un dîner équilibré permettent d’éviter les fringales. Pensez aux protéines, aux fibres, aux bons gras : ils apportent de la satiété.

Privilégier les encas sains… et prévus

Plutôt que de grignoter sans réfléchir, anticipez. Une poignée d’amandes, un fruit, un yaourt, un carré de chocolat noir : ces petites pauses gourmandes peuvent être intégrées dans la journée sans déséquilibrer l’alimentation.

Bouger chaque jour, même un peu

L’activité physique, même légère, aide à réguler l’appétit et stabiliser l’humeur. Une marche rapide, une séance de yoga ou quelques étirements suffisent à relancer la machine.

Identifier les vraies faims

Avant d’ouvrir un placard, posez-vous une question simple : ai-je vraiment faim, ou est-ce de l’ennui, du stress ou une habitude ? Ce petit moment de pause peut suffire à casser l’automatisme.

Soigner son moral autrement que par la nourriture

Un bain chaud, un appel à une amie, un moment de lecture ou de musique : autant d’alternatives qui réconfortent sans passer par le sucre. Varier les plaisirs aide à désassocier le bien-être de la nourriture.

Si l’hiver rime avec grignotage, ce n’est pas un manque de volonté, mais une réponse naturelle de notre corps et de notre esprit au froid, à la fatigue et au besoin de réconfort. La bonne nouvelle, c’est qu’en comprenant ces mécanismes, vous pouvez adapter vos habitudes et trouver le bon équilibre. Pas question de tout interdire, mais d’écouter vos vraies envies, d’anticiper les écarts et de vous faire du bien autrement que par la nourriture. Et surtout, rappelez-vous : vous n’êtes pas seul(e) à craquer pour un biscuit à 16h30 en plein mois de janvier. C’est humain. L’essentiel, c’est d’en faire un choix, pas une habitude automatique.