Pourquoi les Français consomment aussi peu de légumineuses ?

Bonnes pour la santé et peu chères, les légumineuses n’ont pas vraiment gagné le cœur des Français qui continuent à les bouder. Mais pourquoi sont-elles aussi peu appréciées ? Des experts font le point. 

Fèves, lentilles, haricots secs, pois chiches, si les légumineuses font partie intégrante de notre alimentation, leur consommation semble boudée par les Français. En effet, elle se limiterait à 2 kilos par personne par an, alors que la moyenne mondiale tourne autour de 7 kilos. Pire, d’après les chiffres du gouvernement, la consommation des légumineuses dans notre pays a même été divisée par quatre en vingt ans. Alors, pourquoi les Français en sont-ils aussi peu friands ?

Interrogée par la rédaction de France 3, Juliana Melendrez-Ruiz, chercheuse du Centre des sciences du goût et de l’alimentation de Dijon, élucide en partie ce mystère. Elle fait état d’une expérience menée auprès de 400 consommateurs de la région qui se sont prêtés à différents exercices. Placés au centre d’un supermarché grâce à un casque de réalité virtuelle, l’enquête vise à comprendre leurs comportements lorsqu’ils font leurs courses et notamment le rapport qu’ils entretiennent avec les légumineuses. D’après les résultats, si ces dernières sont associées à des produits respectueux de l’environnement (ce qui est le cas car leur culture “permet de capter l’azote dans l’air et dans le sol, et constitue une alternative à l’importation de soja pour l’alimentation pour l’alimentation animale"), côté plaisir, on ne peut pas dire que les légumineuses fassent l’unanimité. 

Bonnes pour la santé, pas chères et respectueuses de l’environnement, pourquoi les légumineuses sont-elles autant boudées par les Français ?

Alors qu’elles sont excellentes pour la santé, étant riches en glucides (parfaits pour limiter les pics de glycémie, les petits creux et le stockage des graisses) mais aussi en fibres et en fer, elles restent très peu cuisinées par les Français. “Le principal problème, c’est la difficulté de préparation. Les gens vont plutôt choisir les légumineuses quand ils n’ont pas besoin de les cuisiner eux-mêmes, à la cantine ou au restaurant. Ils manquent de connaissances pratiques”, souligne Juliana Melendrez-Ruiz. En effet, d’après une étude du Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie (Credoc), les Français consommeraient très peu de légumineuses principalement à cause du temps de préparation. 

Mais ce n’est pas tout, malgré leur très forte teneur en protéines, les légumineuses continent d’être éclipsées par la viande, soit “l’élément central [autour duquel] le plat va être construit”, note notre experte qui précise qu’elles sont également “encore souvent trop perçues comme réservées aux végétariens”. Un petit chiffre qui devrait faire réfléchir les carnivores : les légumineuses présentent un apport en protéines de 20 à 40% contre seulement 26% pour la viande de bœuf. Et en plus, elles sont beaucoup moins chères ! Comptez moins d’un euro pour une conserve à 250 grammes. A bon entendeur…