Quelles sont les 7 étapes du deuil ?

Psychologie

Par CROQ Psycho

Publié le 27/02/2026 - mis à jour le 19/01/2026

Sommaire

1. Le choc et l’incrédulité
2. Le déni
3. La colère
4. La négociation
5. La tristesse et la douleur
6. L’acceptation
7. La reconstruction et l’adaptation

Le deuil est une expérience universelle, mais personnelle et unique à chacun. Quand on perd un être cher, une relation, un emploi ou même une situation de vie importante, on traverse souvent une succession d’étapes émotionnelles distinctes. Comprendre ces étapes peut aider à donner du sens à ce que l’on ressent, à se sentir moins isolé et à mieux soutenir quelqu’un qui vit cette épreuve.

Voici les 7 étapes du deuil qui décrivent généralement le cheminement psychologique après une perte importante.

1. Le choc et l’incrédulité

La première réaction face à une perte est souvent le choc. C’est un moment où l’esprit refuse presque d’accepter ce qui s’est passé. On peut se sentir engourdi, confus ou déconnecté de la réalité.
Cette phase protège psychologiquement : elle permet à l’individu de digérer progressivement l’information, souvent trop brutale à la première annonce.

2. Le déni

Le déni est une sorte de mécanisme de défense. On a du mal à croire que la perte est réelle, comme si dire « c’est vraiment arrivé » rendait l’événement trop douloureux.
On peut se surprendre à penser : « Ce n’est pas possible », « Ce n’est pas arrivé ». Ce n’est pas de la faiblesse : c’est une manière pour le cerveau de gérer une réalité insupportable en premier lieu.

3. La colère

Quand la réalité commence à s’imposer, elle peut être accompagnée de colère intense. La colère peut être dirigée vers soi‑même, vers l’autre, vers des circonstances, ou même vers l’injustice de la vie.
Cette étape est parfois difficile à vivre car elle peut surprendre : on ne se reconnaît pas toujours dans cette émotion. Pourtant, la colère est une réponse normale au sentiment d’impuissance face à la perte.

4. La négociation

La négociation est une phase où l’on essaie parfois de reprendre un certain contrôle, même si la situation est définitive. On peut se surprendre à penser des phrases comme « Si j’avais fait ceci… » ou « Si seulement… ».
On imagine des scénarios alternatifs, des solutions impossibles, dans l’espoir d’éviter la douleur. C’est une étape fréquente, car le cerveau cherche encore comment gérer l’inacceptable.

5. La tristesse et la douleur

Cette phase est souvent la plus viscérale et authentique du deuil. La tristesse peut être profonde, intense, et se manifester par des pleurs, des silences, une baisse d’énergie ou même une perte d’appétit. C’est ici que l’on ressent pleinement l’absence, que l’on vit la perte dans son corps émotionnel.
Cette étape peut durer longtemps ou revenir par vagues, et elle nécessite souvent bienveillance envers soi‑même.

6. L’acceptation

L’acceptation n’est pas un « oubli » de la perte, ni une absence de tristesse. C’est plutôt une reconnaissance consciente de la réalité, une manière de s’habituer à une vie sans ce qui a été perdu.
C’est à ce moment que l’on commence à se projeter à nouveau, à reconstruire son quotidien tout en intégrant l’absence, sans que celle‑ci soit omniprésente en permanence.

7. La reconstruction et l’adaptation

C’est l’étape où l’on réorganise sa vie, ses habitudes et ses relations autour de la perte vécue. On ne « dépasse » pas totalement ce qui s’est passé, mais on trouve une nouvelle manière de vivre avec, de continuer à avancer, parfois plus fort, parfois plus conscient de ses besoins et de ses ressources.
La reconstruction peut inclure des modifications profondes : une nouvelle orientation personnelle, professionnelle, des rituels de souvenir, ou encore des façons nouvelles de se relier aux autres.

Chacun vit son deuil à sa manière, avec son rythme, son histoire et ses émotions. Ce qui est important, c’est d’accepter ses ressentis, de se donner du temps, et de chercher du soutien si nécessaire : auprès de proches, d’un professionnel ou d’un groupe de parole.

Le deuil n’est pas une maladie, mais un processus humain naturel. Le comprendre aide à mieux l’accompagner, avec douceur et patience, jusqu’à ce que la vie reprenne un sens apaisé.

Personnalité

Questions fréquentes

Le deuil se déroule généralement en sept étapes : le choc et l’incrédulité, le déni, la colère, la négociation, la tristesse et la douleur, l’acceptation, puis la reconstruction et l’adaptation. Ces phases traduisent le cheminement psychologique naturel après une perte majeure, où chaque étape correspond à une réaction émotionnelle spécifique.

Le déni agit comme un mécanisme de défense psychologique qui aide à gérer la réalité douloureuse d'une perte. En refusant d'accepter immédiatement la situation, l'esprit permet une digestion progressive de l'information trop brutale, facilitant ainsi une adaptation graduelle au changement.

La colère est une réaction normale face au sentiment d’impuissance provoqué par une perte. Elle peut se diriger vers soi-même, les autres ou la vie en général. Comprendre que cette colère fait partie du processus aide à l’accepter, et il est essentiel de s’accorder de la bienveillance, voire de rechercher un soutien extérieur si nécessaire.

L’acceptation ne signifie pas oublier la perte ni cesser de ressentir de la tristesse. C’est reconnaître consciemment la réalité et apprendre à vivre avec l’absence. Cette étape permet de reconstruire une vie où la douleur n'est plus omniprésente, tout en intégrant le souvenir de ce qui a été perdu.

La reconstruction consiste à réorganiser sa vie autour de la nouvelle réalité, en adaptant ses habitudes, ses relations et ses projets. Cela peut impliquer des changements profonds personnels ou professionnels, ainsi que la création de nouveaux rituels. Cette étape marque un retour progressif à une existence apaisée et pleine de sens.