Quels sont les effets secondaires des statines ?

Les statines sont parmi les médicaments les plus prescrits dans le monde. Utilisées pour faire baisser le taux de cholestérol, elles sont souvent proposées en prévention des maladies cardiovasculaires. Si leur efficacité est largement reconnue, elles suscitent aussi des questions, voire des inquiétudes. Douleurs musculaires, troubles digestifs, fatigue… on entend souvent parler de leurs effets secondaires. Mais sont-ils si fréquents ? Et surtout, faut-il avoir peur de ce traitement ? Dans cet article, on fait le point de façon simple, objective et rassurante. Parce que mieux comprendre, c’est déjà mieux vivre avec.

Les statines : à quoi servent-elles exactement ?

Avant de parler des effets secondaires, rappelons leur rôle. Les statines sont des médicaments qui réduisent la production de cholestérol par le foie, en inhibant une enzyme clé. Leur but est de faire baisser le “mauvais” cholestérol (LDL), responsable en excès de dépôts dans les artères, pouvant entraîner infarctus, AVC ou artérite. Elles sont prescrites en cas d’excès de cholestérol persistant malgré les changements d’alimentation, ou en prévention (après un accident cardio-vasculaire ou en cas de risques importants). C’est donc un outil très utile… à condition de bien le tolérer.

1. Les douleurs musculaires : l’effet le plus connu

C’est l’effet secondaire le plus souvent rapporté par les patients. Il peut s’agir de crampes, de douleurs diffuses, de courbatures persistantes, parfois même au repos. On parle de “myalgies”. Elles toucheraient environ 5 à 10 % des personnes sous statines, parfois plus selon les études. Dans la grande majorité des cas, ces douleurs sont légères et réversibles. Elles disparaissent souvent avec un changement de dosage ou de molécule. Dans de très rares cas, on peut observer une atteinte musculaire plus sévère (appelée myopathie ou rhabdomyolyse), mais cela reste exceptionnel et nécessite une surveillance médicale rapprochée. Le bon réflexe : signaler toute douleur persistante à son médecin, sans arrêter brutalement le traitement.

2. La fatigue et la baisse d’énergie

Certaines personnes disent se sentir plus fatiguées depuis la mise en place du traitement. Ce n’est pas systématique, mais cela peut arriver, notamment si la dose est élevée ou si le traitement est mal toléré. Cette fatigue peut être liée à une baisse de production de coenzyme Q10 (un élément impliqué dans l’énergie cellulaire), elle-même parfois influencée par les statines. Dans ce cas, le médecin peut envisager un ajustement de traitement, voire une supplémentation si besoin. Là encore, tout est question d’écoute et d’adaptation.

3. Les troubles digestifs

Les ballonnements, nausées, douleurs abdominales ou diarrhées sont parfois mentionnés dans les premiers jours ou semaines du traitement. Ce sont des effets secondaires digestifs peu fréquents, souvent passagers. Ils peuvent être atténués en prenant le médicament au cours du repas, en changeant de moment de prise, ou en optant pour une statine différente. Il est également conseillé de vérifier que d’autres médicaments ou aliments (comme le pamplemousse) n’interfèrent pas avec l’absorption. Dans tous les cas, ces effets digestifs ne doivent pas être un motif d’abandon sans avis médical.

4. Les troubles du sommeil

Quelques patients rapportent des insomnies, des rêves intenses voire des cauchemars. Ces troubles du sommeil sont très variables selon les individus. Ils restent rares et disparaissent souvent spontanément. Il est parfois utile de prendre la statine le matin au lieu du soir pour mieux la tolérer. Là encore, il s’agit de trouver le bon rythme et d’adapter la prise au besoin de chacun.

5. Une augmentation du taux de glycémie

Certaines études ont montré que les statines pouvaient légèrement augmenter la glycémie, voire accélérer l’apparition d’un diabète chez des personnes déjà à risque. Mais attention : ce risque est très modeste, et il est largement contrebalancé par les bénéfices cardio-vasculaires du traitement. En cas de doute, une surveillance régulière du taux de sucre dans le sang suffit. Et bien sûr, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière restent vos meilleurs alliés.

6. Les effets secondaires rares mais sérieux

Dans de très rares cas, les statines peuvent provoquer une inflammation du foie ou une atteinte musculaire sévère. Ce sont des effets secondaires graves, mais extrêmement rares (moins d’un cas sur plusieurs milliers de traitements). Les médecins surveillent ces risques par des prises de sang régulières (dosage des enzymes hépatiques et de la créatine kinase). Si besoin, le traitement est arrêté ou remplacé.

Et si je ne supporte pas les statines ?

Bonne nouvelle : il existe des alternatives ! Si les effets secondaires sont trop gênants ou si vous présentez une intolérance avérée, votre médecin peut proposer d’autres molécules hypocholestérolémiantes (comme l’ézétimibe), ou des statines à demi-vie courte à prendre en alternance. Il est aussi possible d’associer un traitement plus léger à une alimentation particulièrement adaptée (riche en fibres, en oméga-3, pauvre en graisses saturées). Dans certains cas, des compléments naturels à base de levure de riz rouge peuvent être envisagés, mais toujours avec l’accord de votre médecin, car ils peuvent aussi entraîner des effets similaires aux statines.

Faut-il avoir peur des statines ?

Non, pas du tout. Comme tout traitement, les statines peuvent entraîner des effets secondaires. Mais la majorité des personnes les tolèrent très bien, surtout si le traitement est bien suivi et ajusté. Et surtout, il faut garder à l’esprit que les statines sauvent des vies : elles réduisent significativement les risques d’accidents cardiovasculaires, de récidive d’infarctus ou d’AVC. Si vous êtes inquiet·e, si vous ressentez un inconfort, le mieux est toujours d’en parler avec votre médecin. Il pourra évaluer avec vous le rapport bénéfice/risque et ajuster le traitement si nécessaire.

Quelques bons réflexes à adopter

– Respectez bien la posologie et l’heure de prise.
– Signalez toute douleur musculaire inhabituelle ou persistante.
– Faites vos bilans sanguins régulièrement (enzymes hépatiques, créatine kinase, glycémie).
– Continuez à adopter une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, fibres et pauvre en graisses saturées.
– Bougez un peu chaque jour, même une simple marche.
– Et surtout, ne jamais arrêter un traitement sans en parler avec un professionnel de santé.

Des effets possibles, mais pas une fatalité

Oui, les statines peuvent avoir des effets secondaires, mais ils sont généralement légers, gérables, et réversibles. L’essentiel, c’est d’être bien informé·e, de rester à l’écoute de votre corps, et de ne pas hésiter à poser des questions. Avec un bon suivi médical, ces traitements peuvent vous aider à protéger votre cœur tout en maintenant une bonne qualité de vie. Vous avez maintenant toutes les clés pour mieux comprendre et mieux vivre ce traitement, si vous en avez besoin. Et surtout, souvenez-vous : chaque choix de santé est personnel… et peut être accompagné avec bienveillance et solutions adaptées.