Quelle est la différence entre une entorse et une foulure ?

Cheville qui tourne, douleur soudaine au poignet ou genou qui se tord… Beaucoup parlent de “foulure” ou d’“entorse” pour décrire la même blessure. Pourtant, ces deux termes ne désignent pas exactement la même chose. Comprendre la différence permet de mieux réagir, de savoir quand consulter et comment se rétablir rapidement. Décryptage.

1. Qu’est-ce qu’une entorse ?

Une entorse correspond à une lésion des ligaments d’une articulation. Les ligaments sont des bandes fibreuses qui relient les os entre eux et stabilisent l’articulation. Lors d’un mouvement brusque, d’une torsion ou d’un choc, ils peuvent être :

• Étirés (entorse bénigne).

• Partiellement déchirés (entorse modérée).

• Complètement rompus (entorse grave).

L’entorse se manifeste par :

• Douleur vive et immédiate.

• Gonflement et ecchymose (bleu) dans les heures qui suivent.

• Difficulté voire impossibilité de bouger ou de poser le pied si elle touche la cheville.

• Parfois, sensation de craquement au moment de la blessure.

Elle nécessite souvent un diagnostic médical et parfois une immobilisation, surtout si la douleur est intense.

2. Qu’est-ce qu’une foulure ?

La foulure désigne une atteinte plus légère d’une articulation, souvent confondue avec l’entorse. Ce terme décrit plutôt une simple élongation des ligaments ou des tissus autour de l’articulation, sans déchirure.

Elle se traduit par :

• Une douleur modérée à l’effort ou au toucher.

• Parfois un léger gonflement mais rarement de bleu.

• Une mobilité conservée, même si le mouvement reste inconfortable.

En résumé, la foulure correspond à ce qu’on pourrait appeler une “petite entorse”, qui guérit en général rapidement avec du repos.

3. Les différences clés entre entorse et foulure

Pour ne plus confondre :

• Gravité : l’entorse peut aller jusqu’à la rupture ligamentaire ; la foulure reste une élongation bénigne.

• Symptômes : l’entorse provoque souvent un gonflement important, un bleu et une douleur intense ; la foulure se limite à une gêne légère ou modérée.

• Mobilité : l’entorse empêche souvent de marcher ou de mobiliser l’articulation ; la foulure permet de continuer à bouger (avec précaution).

• Prise en charge : une foulure nécessite repos et glace, l’entorse peut exiger des examens médicaux, une attelle ou même une rééducation.

4. Comment réagir face à une foulure ou une entorse ?

Dans les deux cas, la méthode RICE (Repos, Ice, Compression, Élévation) est recommandée dans les 24 à 48 premières heures :

1. Repos : éviter tout appui ou mouvement forcé.

2. Glace : 15 à 20 minutes toutes les 2 heures pour limiter le gonflement.

3. Compression : bandage léger pour soutenir l’articulation (sans couper la circulation).

4. Élévation : surélever la zone blessée pour réduire l’inflammation.

5. Quand consulter un médecin ?

Même si la douleur semble modérée, il est important de consulter si :

• La douleur empêche totalement de marcher ou de mobiliser l’articulation.

• Le gonflement est important ou s’aggrave.

• Vous entendez un craquement au moment du choc.

• Les symptômes persistent plus de 3 jours sans amélioration.

Un professionnel pourra réaliser un examen (radiographie, échographie) pour confirmer s’il s’agit d’une entorse ou d’une simple foulure.

6. Temps de récupération

• Foulure : généralement 3 à 7 jours de repos suffisent pour retrouver une mobilité normale.

• Entorse bénigne : comptez 10 à 15 jours avec attelle ou bandage.

• Entorse modérée ou grave : plusieurs semaines, voire une rééducation pour récupérer complètement.

Respecter les temps de repos et de rééducation est essentiel pour éviter les récidives ou une instabilité chronique.

7. Peut-on continuer le sport ?

Après une foulure, il est possible de reprendre doucement l’activité dès disparition de la douleur et du gonflement, en reprenant progressivement.

Pour une entorse, il faut attendre l’accord du médecin ou du kinésithérapeute : un retour trop rapide expose à une rechute.

• La foulure est une lésion légère (élongation ligamentaire) : douleur modérée, mobilité conservée, récupération rapide.

• L’entorse est plus sérieuse : étirement ou déchirure des ligaments, gonflement, bleu, immobilisation souvent nécessaire.

• Dans les deux cas : repos, glace, bandage et élévation sont indispensables, et une consultation médicale est recommandée si les symptômes persistent ou s’aggravent.

Identifier la différence aide à mieux se soigner… et à reprendre ses activités en toute sécurité.