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Vitamine D : alliée incontournable ou supplément à surveiller ?
Santé
Par Léo Martinet
Publié le - mis à jour le
Sommaire
On parle souvent de la vitamine D comme d’un bouclier essentiel pour la santé, surtout en hiver. Elle renforce les os, soutient l’immunité, préviendrait même certaines maladies chroniques. Mais à force d’en entendre parler, certains en consomment sans contrôle, au risque d’effets indésirables. Alors, la vitamine D est-elle indispensable, ou peut-elle devenir dangereuse ?
Pourquoi la vitamine D est essentielle
La vitamine D joue plusieurs rôles cruciaux dans l’organisme. Son action la plus connue est celle qu’elle exerce sur les os. Elle permet une meilleure absorption du calcium et du phosphore, deux minéraux fondamentaux pour la solidité du squelette. Une carence en vitamine D chez l’enfant peut entraîner le rachitisme, et chez l’adulte, favoriser l’ostéoporose ou des douleurs musculaires chroniques.
Elle intervient aussi dans le bon fonctionnement du système immunitaire, contribuant à renforcer la résistance face aux infections virales ou bactériennes. Des études suggèrent même qu’elle pourrait jouer un rôle dans la prévention de certaines maladies cardiovasculaires, auto-immunes ou encore du diabète de type 2.
Où la trouve-t-on ?
La principale source de vitamine D reste l’exposition au soleil. Sous l’effet des rayons UVB, la peau produit naturellement cette vitamine. Il suffirait d’une exposition quotidienne de 15 à 30 minutes, bras et visage découverts, pour assurer une bonne synthèse. Mais en automne et en hiver, dans les régions peu ensoleillées, cette production diminue fortement.
Côté alimentation, la vitamine D est présente dans peu d’aliments : poissons gras (saumon, maquereau, sardine), foie de morue, jaune d’œuf, beurre, certains champignons ou encore produits laitiers enrichis.
Carence en vitamine D : un problème fréquent
La carence est loin d’être rare, surtout dans les pays peu ensoleillés ou chez les personnes âgées, à la peau foncée, en surpoids ou peu exposées à la lumière naturelle. Les signes d’une carence peuvent passer inaperçus : fatigue, baisse de moral, douleurs musculaires ou osseuses, baisse des défenses immunitaires.
Un dosage sanguin permet de connaître précisément son taux de vitamine D. En cas de déficit, une supplémentation peut être prescrite par un médecin.
Supplémentation : prudence avant tout
Face à une carence avérée, une supplémentation en vitamine D est souvent recommandée. Elle peut se faire sous forme de gouttes, gélules ou ampoules à prendre une ou plusieurs fois dans l’année. Cependant, prendre de la vitamine D sans réel besoin peut se révéler inutile… voire dangereux.
Un excès peut provoquer une hypercalcémie, c’est-à-dire un taux trop élevé de calcium dans le sang. Cela peut entraîner nausées, troubles digestifs, fatigue intense, voire des lésions rénales à long terme. L’automédication est donc fortement déconseillée.
Pour qui est-elle réellement indispensable ?
Certains groupes de population doivent être particulièrement attentifs à leur apport en vitamine D :
les nourrissons (complémentation systématique dès la naissance),
les femmes enceintes ou allaitantes,
les personnes âgées (moins bonne synthèse cutanée),
les personnes à la peau foncée vivant dans des pays peu ensoleillés,
celles souffrant de maladies digestives chroniques (malabsorption).
Un équilibre à trouver
La vitamine D est sans conteste essentielle à la santé. Mais comme tout nutriment, c’est le bon dosage qui fait la différence. Ni trop peu, au risque d’une carence aux conséquences sérieuses, ni trop, au risque de surdosage. Avant toute supplémentation, un bilan est recommandé. Et dans l’idéal, on privilégie la prévention : une exposition raisonnable au soleil, une alimentation variée et, si besoin, un accompagnement médical personnalisé.
Indispensable, oui. Mais à consommer avec discernement.
Questions fréquentes
La vitamine D est essentielle car elle favorise l'absorption du calcium et du phosphore, renforçant ainsi la solidité des os et des dents. Elle soutient aussi le système immunitaire, aidant à la prévention des infections et peut contribuer à réduire les risques de maladies cardiovasculaires, auto-immunes et du diabète de type 2.
La vitamine D est principalement synthétisée par la peau lors d'une exposition au soleil, en particulier aux rayons UVB. En complément, on la retrouve en quantité limitée dans certains aliments comme les poissons gras (saumon, maquereau, sardine), le foie de morue, le jaune d'œuf, le beurre, certains champignons et les produits laitiers enrichis.
Une carence en vitamine D peut se manifester par de la fatigue, une baisse de moral, des douleurs musculaires ou osseuses, ainsi qu'une diminution des défenses immunitaires. Les personnes âgées, les nourrissons, les femmes enceintes, celles ayant la peau foncée, les individus en surpoids ou exposés insuffisamment au soleil sont les plus susceptibles d'être concernés.
La supplémentation en vitamine D doit être envisagée avec précaution et généralement après un diagnostic médical. Si une carence est détectée, elle peut être corrigée par des compléments, mais prendre de la vitamine D sans déficit identifié n’est pas recommandé et peut être dangereux, notamment en cas de surdosage pouvant provoquer des troubles comme l'hypercalcémie.
Pour assurer un apport adéquat en vitamine D, il est conseillé de profiter régulièrement d'une exposition modérée au soleil, d'adopter une alimentation variée incluant des aliments riches en vitamine D, et de consulter un professionnel de santé pour un suivi personnalisé et un éventuel bilan sanguin avant toute supplémentation.
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