Tout savoir sur le glaucome infantile

Le glaucome infantile est une maladie rare mais grave qui touche les yeux des nourrissons et des jeunes enfants. Il se caractérise par une pression intraoculaire anormalement élevée qui peut endommager le nerf optique et entraîner une perte de vision progressive, voire irréversible. Sa détection précoce et sa prise en charge adaptée sont essentielles pour préserver la vue de l’enfant.

Qu’est-ce que le glaucome infantile ?

Définition

Le glaucome infantile est une forme particulière de glaucome qui survient dès la naissance (glaucome congénital) ou au cours de la petite enfance.

Mécanisme

Il résulte d’un défaut de développement des structures de l’œil responsables de l’évacuation du liquide intraoculaire (humeur aqueuse), entraînant une augmentation de la pression oculaire.

Glaucome : quels sont les traitements ?

Les causes du glaucome infantile

Origine congénitale

La majorité des cas sont dus à une anomalie présente dès la naissance.

Facteurs héréditaires

Dans certains cas, des antécédents familiaux de glaucome ou de maladies oculaires peuvent jouer un rôle.

Autres causes possibles

Des malformations, des traumatismes ou certaines maladies oculaires de l’enfant peuvent être impliqués.

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Les symptômes à surveiller

Signes visibles

• Une augmentation de la taille de l’œil (buphtalmie)

• Une cornée trouble ou élargie

• Des yeux larmoyants

Comportement de l’enfant

• Une forte sensibilité à la lumière (photophobie)

• Un clignement excessif des paupières

• Des signes d’inconfort ou de douleur oculaire

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Le diagnostic

L’examen clinique

Un ophtalmologiste pédiatrique examine les yeux de l’enfant, mesure la pression intraoculaire et observe la cornée.

Examens complémentaires

Un examen sous anesthésie générale est souvent nécessaire pour confirmer le diagnostic et évaluer l’étendue des lésions.

Les traitements du glaucome infantile

La chirurgie comme traitement principal

La plupart des glaucomes infantiles nécessitent une intervention chirurgicale pour rétablir l’évacuation normale de l’humeur aqueuse.

Les traitements médicamenteux

Des collyres peuvent être prescrits temporairement pour réduire la pression intraoculaire, mais ils ne suffisent pas à eux seuls.

Le suivi régulier

Un contrôle ophtalmologique fréquent est indispensable pour surveiller l’évolution de la maladie et adapter le traitement.

Les conséquences d’un glaucome non traité

Risque de cécité

Sans prise en charge, le glaucome infantile peut provoquer des lésions irréversibles du nerf optique et une perte totale de la vision.

Retentissement sur le développement

La vue étant essentielle pour l’apprentissage, une atteinte visuelle précoce peut perturber le développement moteur, cognitif et social de l’enfant.

Le glaucome infantile, bien que rare, est une pathologie grave qui nécessite une attention particulière. Reconnaître rapidement les signes d’alerte et consulter un spécialiste permettent d’éviter des complications irréversibles. Grâce à un traitement adapté et un suivi régulier, il est possible de préserver une partie significative de la vision et d’améliorer la qualité de vie des enfants atteints.