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Quels sont les symptômes d’une salmonellose ?
Santé
Par Catherine Duchamps
Publié le
Sommaire
La salmonellose est une infection digestive causée par des bactéries du genre Salmonella. Elle se transmet principalement par la consommation d’aliments contaminés, comme les œufs crus ou insuffisamment cuits, les volailles, la viande mal cuite, les produits laitiers non pasteurisés ou encore certains fruits et légumes mal lavés. Très fréquente, cette intoxication alimentaire peut toucher toutes les tranches d’âge avec une intensité variable. Reconnaître les symptômes est essentiel pour agir rapidement et éviter les complications.
Les premiers signes de l’infection
Période d’incubation
Après l’ingestion de la bactérie, une phase d’incubation survient généralement entre 6 et 72 heures, le plus souvent autour de 12 à 36 heures. Durant cette période, aucun symptôme n’est visible. Les manifestations apparaissent souvent de manière brutale.
Apparition des troubles digestifs
Les premiers signes sont majoritairement digestifs. La diarrhée est le symptôme le plus fréquent. Elle est souvent aqueuse, parfois abondante, et peut durer plusieurs jours. Elle s’accompagne fréquemment de douleurs abdominales, de crampes et de ballonnements, traduisant l’inflammation de l’intestin.
Salmonelle : quels sont les aliments concernés ?
Les symptômes généraux
Fièvre et frissons
Une fièvre modérée à élevée apparaît dans la majorité des cas, souvent comprise entre 38 °C et 39 °C. Elle peut s’accompagner de frissons et d’une sensation de malaise général.
Fatigue et courbatures
La salmonellose entraîne fréquemment une grande fatigue, parfois associée à des douleurs musculaires et articulaires. Cette sensation de “grippe digestive” contribue à l’abattement ressenti par les personnes infectées.
Maux de tête
Les céphalées sont également fréquentes, liées à la fièvre, à la déshydratation ou à la réponse inflammatoire de l’organisme à l’infection.
Nausées et vomissements
Gêne digestive
Les nausées sont courantes et peuvent précéder ou accompagner les vomissements. Ceux-ci sont parfois intenses, surtout lors des premières heures de la maladie, ce qui aggrave les pertes hydriques.
Risque de déshydratation
En combinant diarrhées et vomissements, le risque de déshydratation est réel, en particulier chez les enfants, les personnes âgées et les sujets fragiles. Les signes de déshydratation incluent une bouche sèche, une diminution des urines, une soif intense et une fatigue extrême.
Quels sont les symptômes de la salmonelle ?
Symptômes plus rares ou sévères
Présence de sang dans les selles
Dans certaines formes plus graves, la diarrhée peut être sanglante ou accompagnée de mucus, signe d’une atteinte intestinale plus importante. Ce type de symptôme justifie une consultation médicale rapide.
Atteintes extra-digestives
Dans de rares cas, notamment chez les personnes immunodéprimées, la bactérie peut passer dans le sang et provoquer une infection généralisée, appelée septicémie. Les symptômes peuvent inclure une forte fièvre persistante, des frissons sévères, un état de confusion ou une grande faiblesse.
Complications possibles
La salmonellose peut exceptionnellement entraîner des complications articulaires ou urinaires dans les semaines suivant l’infection, à travers ce que l’on appelle un syndrome post-infectieux réactionnel.
Durée des symptômes et évolution
Évolution habituelle
Dans la majorité des cas, la salmonellose guérit spontanément en 3 à 7 jours sans traitement antibiotique spécifique. Le repos, une hydratation abondante et une alimentation légère suffisent généralement à favoriser la guérison.
Cas nécessitant une consultation
Il est préférable de consulter un professionnel de santé si les symptômes durent plus de trois jours, si la fièvre est très élevée, si la diarrhée est sanglante, ou si des signes de déshydratation apparaissent. Une attention particulière est recommandée pour les nourrissons, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées.
Les symptômes de la salmonellose sont le plus souvent digestifs, associant diarrhées, douleurs abdominales, nausées et vomissements, auxquels s’ajoutent fièvre, fatigue et maux de tête. Dans la plupart des cas, l’évolution est bénigne et la guérison rapide, à condition de veiller à une bonne hydratation. Cependant, certains signes doivent alerter et motiver une consultation médicale rapide pour éviter toute complication. Reconnaître les symptômes permet une prise en charge efficace et contribue à limiter les risques pour la santé.
Questions fréquentes
La salmonellose se manifeste principalement par des troubles digestifs tels que diarrhée aqueuse souvent abondante, douleurs abdominales, crampes et ballonnements. On retrouve aussi fréquemment de la fièvre entre 38 et 39 °C, des frissons, une fatigue importante, des maux de tête, des nausées et des vomissements.
Les symptômes surviennent généralement entre 6 et 72 heures après l'ingestion de la bactérie, le plus souvent entre 12 et 36 heures. Cette période d'incubation est asymptomatique avant l'apparition brusque des premiers signes.
Dans certains cas, la diarrhée peut devenir sanglante, indiquant une atteinte intestinale plus grave nécessitant un avis médical rapide. Chez les personnes fragiles, la bactérie peut provoquer une septicémie, une infection généralisée avec forte fièvre et confusion. Des complications articulaires ou urinaires post-infectieuses sont aussi possibles.
La plupart des infections guérissent spontanément en 3 à 7 jours sans traitement antibiotique. Le repos, une hydratation suffisante et une alimentation légère favorisent la récupération. Toutefois, une consultation médicale est recommandée si les symptômes persistent plus de trois jours, si la fièvre est très élevée ou si la diarrhée contient du sang.
Il est essentiel de consulter rapidement un professionnel de santé si les diarrhées sont sanglantes, si la fièvre est haute et persistante, en cas de signes de déshydratation (bouche sèche, soif intense, peu d'urine), ou pour les populations à risque comme les nourrissons, personnes âgées, femmes enceintes ou immunodéprimées.
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