Le coing, quel est ce fruit peu connu aux bienfaits pour la santé ?

Le coing, avec sa forme singulière et son parfum envoûtant, est un fruit qui semble tout droit sorti d'un conte de fées. Bien que moins populaire aujourd'hui que ses cousins plus immédiats, la pomme et la poire, le coing jouit d'une riche histoire et offre une multitude de bienfaits pour la santé ainsi que des utilisations culinaires uniques.

Cet article explore en profondeur le monde du coing, de son origine et histoire à ses propriétés nutritionnelles et bienfaits pour la santé, sans oublier des idées de recettes et des conseils de préparation.

Histoire et origine du coing

Originaire de la région du Caucase et de l'Iran, le coing (Cydonia oblonga) est cultivé depuis l'Antiquité dans ces régions ainsi que dans le bassin méditerranéen. Il est mentionné dans les mythologies grecque et romaine et était dédié à Vénus, la déesse de l'amour, symbolisant la fertilité et l'amour.

Le coing fut l'un des premiers fruits à être cultivé, et son utilisation était autant culinaire que médicinale.

Les différentes variétés de coing

Il existe plusieurs variétés de coing, bien que les différences soient souvent subtiles. Les variétés les plus connues incluent le coing 'Champion', le 'Vranja' et le 'Meeches Prolific'. Chacune présente des variations en termes de taille, de forme et de douceur une fois cuit.

La saison des coings s'étend généralement de l'automne au début de l'hiver, cela signifie que les coings sont en saison de septembre à décembre. Durant cette période, les coings atteignent leur maturité optimale, offrant le meilleur de leur saveur et de leurs qualités nutritionnelles. C'est le moment idéal pour les consommer frais, les transformer en gelées, compotes, ou les utiliser dans diverses recettes sucrées et salées.

Les valeurs nutritionnelles du coing

Le coing est une excellente source de fibres alimentaires, de vitamine C et de minéraux tels que le potassium, le cuivre et le fer. Il est également riche en antioxydants, notamment en polyphénols, qui contribuent à ses nombreux bienfaits pour la santé.

Le coing est relativement faible en calories, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui surveillent leur apport énergétique. Pour 100 grammes de coing cru, on compte environ 57 calories. Cette faible teneur en calories, combinée à sa richesse en fibres et en nutriments, fait du coing un fruit bénéfique à intégrer dans une alimentation équilibrée.

Quels sont les bienfaits du coing pour la santé ?

Le coing, avec sa saveur unique et sa texture, offre plusieurs bienfaits pour la santé grâce à sa composition riche en nutriments, vitamines et minéraux. Voici les principaux avantages de consommer du coing :

1. Riche en antioxydants : le coing contient une bonne quantité d'antioxydants, tels que la vitamine C et les polyphénols. Ces composés aident à neutraliser les radicaux libres, réduisant ainsi le risque de maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer ;
2. Améliore la santé digestive : grâce à sa haute teneur en fibres, le coing peut aider à prévenir la constipation et favoriser un système digestif sain. Les fibres alimentaires soutiennent également la croissance de bactéries bénéfiques dans le microbiome intestinal ;
3. Propriétés anti-inflammatoires : les composés phytochimiques présents dans le coing ont des effets anti-inflammatoires, ce qui peut être bénéfique pour réduire les symptômes de maladies inflammatoires comme la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn ;
4. Soutient la santé cardiovasculaire : le coing est une bonne source de potassium, un minéral essentiel qui aide à réguler la pression artérielle et à maintenir la santé cardiovasculaire. Les fibres du coing peuvent également aider à réduire les niveaux de cholestérol LDL (le "mauvais" cholestérol) dans le sang ;
5. Aide à gérer le diabète : le coing a un faible indice glycémique (IG), ce qui signifie qu'il libère du glucose dans le sang lentement. Cela peut aider à contrôler les niveaux de sucre dans le sang, le rendant bénéfique pour les personnes diabétiques ou à risque de diabète ;
6. Renforce le système immunitaire : la teneur en vitamine C du coing contribue à renforcer le système immunitaire, aidant le corps à lutter contre les infections et les maladies ;
7. Santé de la peau : les antioxydants, en particulier la vitamine C, dans le coing aident à combattre les signes du vieillissement en réduisant les dommages causés par les radicaux libres et en favorisant la production de collagène, ce qui peut améliorer la santé et l'élasticité de la peau.

En intégrant le coing à votre alimentation, vous pouvez profiter de ces bienfaits pour la santé tout en découvrant de nouvelles saveurs et textures dans vos plats.

Comment cuisiner le coing ?

Le coing est principalement utilisé en cuisine pour la préparation de compotes, gelées, pâtes de fruits et desserts cuits. Son goût unique, à la fois acidulé et doux une fois cuit, en fait un excellent ajout à divers plats :

• Gelée de coing : la plus classique des préparations, où le jus de coing est mélangé à du sucre pour créer une gelée parfumée ;
• Tarte de coing : une tarte originale avec beaucoup de saveurs ;
• Compote de coing : parfait comme accompagnement pour les viandes ou simplement comme dessert ;
• Tajines et plats mijotés : le coing ajoute une touche sucrée et acidulée à ces plats savoureux.

Bien choisir et conserver le coing

Le coing est un fruit dur qui mûrit en automne. Choisissez des fruits fermes, sans taches ni meurtrissures. À température ambiante, il dégage un parfum agréable, ce qui en fait également un désodorisant naturel pour votre cuisine ou votre salle à manger. Pour le conserver, placez-le dans le bac à légumes de votre réfrigérateur où il peut se garder pendant plusieurs semaines.

Malgré sa popularité décroissante, le coing reste un fruit fascinant avec une richesse culinaire et nutritionnelle. Sa saveur unique et ses bienfaits pour la santé méritent qu'on redécouvre ce trésor oublié du verger.