Tout savoir sur les coliques néphrétiques

La colique néphrétique est une douleur aiguë qui survient brutalement et peut être extrêmement intense. Elle est souvent décrite comme l’une des douleurs les plus fortes que l’on puisse ressentir. Ce type de crise est généralement lié à un calcul rénal, aussi appelé pierre aux reins, qui bloque les voies urinaires. Bien que fréquente, la colique néphrétique nécessite une prise en charge rapide pour soulager la douleur et éviter les complications. Voici tout ce qu’il faut savoir pour mieux comprendre, reconnaître et traiter cette affection.

Qu’est-ce qu’une colique néphrétique ?

Une obstruction des voies urinaires

La colique néphrétique survient lorsqu’un calcul urinaire obstrue le canal entre le rein et la vessie, appelé uretère. Cette obstruction empêche l’urine de s’écouler normalement, ce qui provoque une accumulation de liquide dans le rein, responsable de douleurs violentes.

Les causes principales

Les coliques néphrétiques sont principalement dues à des calculs rénaux. Ces petits cristaux se forment dans les reins à partir de minéraux ou de sels présents dans l’urine, comme l’oxalate de calcium, l’acide urique ou les phosphates.

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Quels sont les symptômes d’une colique néphrétique ?

Une douleur intense et soudaine

La douleur apparaît brutalement, souvent dans le bas du dos, sur le côté. Elle peut irradier vers le bas de l’abdomen, l’aine ou les organes génitaux. Elle est souvent comparée à une douleur de type spasmodique, par vagues, et peut être insupportable.

Des signes associés

D’autres symptômes peuvent accompagner la crise :

• Nausées et vomissements

• Difficulté à uriner ou besoin d’uriner fréquemment

• Sang dans les urines (hématurie)

• Fièvre en cas de complication infectieuse (urgence médicale)

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Quels sont les facteurs de risque ?

Une prédisposition individuelle

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer des calculs rénaux : antécédents familiaux, déshydratation chronique, alimentation trop riche en sel ou en protéines, ou encore certaines maladies métaboliques.

Un mode de vie favorisant les calculs

Un apport hydrique insuffisant, la consommation excessive de sodas ou d’aliments riches en oxalates (chocolat, rhubarbe, épinards) peuvent favoriser la formation de calculs.

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Comment diagnostiquer une colique néphrétique ?

L’examen clinique

Le médecin interroge le patient sur la nature de la douleur et réalise un examen physique pour évaluer l’intensité des symptômes.

Les examens complémentaires

Une échographie ou un scanner abdominal permet de visualiser la présence d’un calcul et de localiser précisément l’obstruction. Une analyse d’urine peut détecter du sang ou une infection.

Comment traiter une colique néphrétique ?

Soulager la douleur en priorité

Le traitement immédiat repose sur la prise d’antalgiques puissants, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou la morphine si nécessaire. L’hydratation doit être adaptée en fonction de la situation.

Favoriser l’élimination du calcul

Si le calcul est de petite taille (moins de 5 mm), il peut être expulsé spontanément avec l’urine. Des médicaments antispasmodiques peuvent aider à dilater l’uretère pour faciliter son passage.

Envisager un traitement chirurgical

Si le calcul est trop gros ou provoque des complications, une intervention peut être nécessaire : lithotripsie extracorporelle (fragmentation du calcul par ondes de choc), pose d’une sonde urétérale ou chirurgie mini-invasive.

Prévenir les récidives

Boire suffisamment d’eau

Une bonne hydratation est essentielle pour diluer l’urine et éviter la formation de nouveaux calculs. Il est conseillé de boire au moins 2 litres d’eau par jour.

Adapter son alimentation

Limiter les aliments riches en oxalates, réduire la consommation de sel et privilégier une alimentation équilibrée permet de prévenir les récidives.

Faire un bilan métabolique

En cas de coliques néphrétiques répétées, un bilan sanguin et urinaire peut être proposé pour rechercher des anomalies favorisant les calculs.

La colique néphrétique est une urgence médicale courante mais douloureuse, nécessitant une prise en charge rapide. Bien que la crise soit souvent spectaculaire, les traitements actuels permettent de soulager efficacement la douleur et d’éliminer les calculs. Adopter une bonne hygiène de vie et surveiller son alimentation reste le meilleur moyen de prévenir les récidives et d’éviter de nouvelles crises.