Autour de la transpiration circulent cependant de nombreuses idées reçues. Transpirer fait-il maigrir ? Les personnes qui transpirent beaucoup sont-elles en moins bonne santé ? Faut-il empêcher la transpiration avec des déodorants ou des anti-transpirants ? Faisons le point à travers un tour d'horizon des principales affirmations.
Vrai ou faux : transpirer permet de refroidir le corps ?
Vrai.
C'est la fonction principale de la transpiration.
Lorsque la température corporelle augmente, les glandes sudoripares produisent de la sueur. En s'évaporant à la surface de la peau, cette eau absorbe une partie de la chaleur et contribue à faire baisser la température du corps.
Sans ce mécanisme, l'organisme aurait beaucoup plus de difficultés à supporter les fortes chaleurs ou les efforts physiques.
Vrai ou faux : plus on transpire, plus on brûle de calories ?
Faux.
La quantité de sueur produite n'est pas liée au nombre de calories dépensées.
Certaines personnes transpirent énormément lors d'un effort modéré, tandis que d'autres restent relativement sèches malgré une activité intense.
La dépense énergétique dépend principalement de l'intensité de l'effort, de sa durée, de la masse musculaire sollicitée et du métabolisme, pas de la quantité de sueur.
Vrai ou faux : transpirer fait maigrir ?
Faux.
Après une séance de sport ou un passage au sauna, la balance peut afficher un poids légèrement inférieur. Cette perte correspond essentiellement à une perte d'eau.
Dès que l'on se réhydrate, le poids revient généralement à son niveau initial.
La transpiration ne fait donc pas disparaître la graisse corporelle.
Vrai ou faux : la sueur sent mauvais ?
Faux.
La sueur est quasiment inodore lorsqu'elle est produite.
Les mauvaises odeurs apparaissent lorsque les bactéries naturellement présentes sur la peau dégradent certains composants de la transpiration, en particulier au niveau des aisselles.
Une bonne hygiène, des vêtements propres et des tissus respirants permettent souvent de limiter ce phénomène.
Vrai ou faux : tout le monde transpire de la même façon ?
Faux.
La quantité de transpiration varie énormément d'une personne à l'autre.
Elle dépend notamment :
- de la génétique ;
- de l'âge ;
- du sexe ;
- de la température extérieure ;
- de l'activité physique ;
- du niveau de stress ;
- de certains traitements médicaux ;
- de l'état de santé.
Il est donc tout à fait normal que deux personnes placées dans les mêmes conditions ne transpirent pas de la même manière.
Vrai ou faux : le stress peut faire transpirer ?
Vrai.
La chaleur n'est pas la seule responsable de la transpiration.
Le stress, les émotions fortes, la peur ou l'anxiété activent également certaines glandes sudoripares, notamment au niveau des aisselles, des paumes des mains, de la plante des pieds et du visage.
Cette transpiration émotionnelle est une réaction normale du système nerveux.
Vrai ou faux : les personnes en bonne condition physique transpirent davantage ?
Plutôt vrai.
Les personnes entraînées commencent souvent à transpirer plus rapidement pendant un effort.
Cela ne signifie pas qu'elles chauffent davantage, mais que leur organisme est devenu plus efficace pour réguler sa température.
Cette adaptation permet généralement de mieux supporter les efforts prolongés et les températures élevées.
Vrai ou faux : boire beaucoup d'eau augmente la transpiration ?
Faux.
Boire suffisamment d'eau ne provoque pas directement une augmentation de la transpiration.
En revanche, une bonne hydratation permet au corps de produire suffisamment de sueur lorsque cela est nécessaire pour maintenir une température corporelle normale.
À l'inverse, la déshydratation peut limiter la capacité à transpirer et augmenter le risque de coup de chaleur.
Vrai ou faux : les anti-transpirants sont dangereux pour la santé ?
Plutôt faux.
Les anti-transpirants agissent en réduisant temporairement la quantité de sueur produite au niveau des aisselles.
Utilisés conformément aux recommandations, ils sont considérés comme sûrs pour la majorité des personnes.
Ils n'empêchent pas l'organisme de réguler sa température, car les aisselles ne représentent qu'une faible partie de la surface totale de transpiration.
En cas d'irritation ou de problème cutané, il est toutefois préférable de demander conseil à un professionnel de santé.
Vrai ou faux : certaines personnes transpirent excessivement ?
Vrai.
On parle d'hyperhidrose lorsque la transpiration est excessive par rapport aux besoins de régulation thermique.
Elle peut toucher les mains, les pieds, les aisselles ou l'ensemble du corps.
Cette situation peut avoir un impact important sur la qualité de vie et justifier une prise en charge médicale.
Vrai ou faux : les aliments peuvent influencer la transpiration ?
Vrai.
Certains aliments ou boissons peuvent favoriser la transpiration.
C'est notamment le cas :
- des plats très épicés ;
- des boissons très chaudes ;
- de l'alcool ;
- des boissons contenant beaucoup de caféine.
Ces effets restent généralement temporaires.
Vrai ou faux : il est dangereux d'empêcher totalement la transpiration ?
Vrai.
La transpiration est indispensable à la régulation thermique.
Empêcher totalement ce mécanisme sur l'ensemble du corps pourrait favoriser une augmentation excessive de la température corporelle.
Heureusement, les produits anti-transpirants utilisés au quotidien agissent uniquement sur une petite zone, le plus souvent les aisselles, et n'empêchent pas le reste du corps de transpirer normalement.
Vrai ou faux : la transpiration peut être un signe de maladie ?
Vrai.
Une transpiration inhabituelle, très abondante ou survenant sans raison apparente peut parfois être liée à un problème de santé.
Elle peut être associée à certaines infections, à des troubles hormonaux, à la prise de médicaments ou à d'autres pathologies.
Si cette transpiration est récente, importante, nocturne ou accompagnée d'autres symptômes comme de la fièvre, une perte de poids inexpliquée ou une fatigue intense, il est recommandé de consulter un professionnel de santé.
Même si elle est naturelle, la transpiration peut parfois être gênante. Quelques gestes simples permettent d'en limiter les désagréments :
- porter des vêtements légers et respirants ;
- privilégier les matières naturelles comme le coton ou le lin ;
- boire régulièrement de l'eau ;
- éviter les repas très épicés en période de forte chaleur ;
- utiliser un déodorant ou un anti-transpirant adapté si nécessaire ;
- se doucher après une activité physique intense.
En cas de transpiration excessive ou inhabituelle, un avis médical peut être utile afin d'en rechercher la cause.
La transpiration est un mécanisme indispensable qui permet au corps de maintenir une température stable et de s'adapter à la chaleur ou à l'effort physique. Contrairement à certaines idées reçues, elle ne fait pas maigrir et sa quantité ne reflète pas le nombre de calories brûlées.
Si elle peut parfois être source d'inconfort, elle reste le signe d'un organisme qui fonctionne normalement. En revanche, une transpiration excessive, soudaine ou accompagnée d'autres symptômes mérite d'être évaluée par un professionnel de santé afin d'en identifier l'origine.
