Gratin de pâtes au cheddar : une recette ultra-gourmande et facile à faire à la maison

🧀 Pourquoi le cheddar ?

Le cheddar est un fromage à pâte dure originaire d’Angleterre, apprécié pour sa texture fondante et sa saveur légèrement fruitée et corsée. Lorsqu’il fond, il forme une couche onctueuse et riche qui nappe parfaitement les pâtes. Il est donc idéal pour les gratins, notamment avec des pâtes qui absorbent bien la sauce comme les coquillettes, penne ou macaroni.

📝 Ingrédients pour 4 personnes

• 400 g de pâtes (coquillettes, penne ou macaroni)

• 250 g de cheddar râpé (mature pour plus de goût)

• 50 g de beurre

• 50 g de farine

• 60 cl de lait

• 1 c. à café de moutarde (facultatif mais ajoute du caractère)

• Sel, poivre, noix de muscade

• Chapelure (facultatif, pour une croûte croustillante)

👨‍🍳 Préparation pas à pas

1. Cuire les pâtes

Faites bouillir une grande casserole d’eau salée. Ajoutez les pâtes et faites-les cuire 2 minutes de moins que le temps indiqué sur le paquet (elles finiront de cuire au four). Égouttez-les et réservez.

2. Préparer la béchamel au cheddar

Dans une casserole, faites fondre le beurre. Ajoutez la farine et mélangez pour obtenir un roux. Faites cuire 1 à 2 minutes sans coloration. Versez progressivement le lait froid en fouettant pour éviter les grumeaux. Laissez épaissir à feu moyen.

Une fois la sauce épaissie, incorporez 200 g de cheddar râpé. Ajoutez la moutarde, une pincée de muscade, salez et poivrez. Mélangez jusqu’à obtenir une sauce lisse et bien fondue.

3. Mélanger les pâtes et la sauce

Ajoutez les pâtes égouttées dans la sauce au cheddar. Mélangez bien pour enrober toutes les pâtes.

4. Gratiner

Versez la préparation dans un plat à gratin beurré. Saupoudrez du reste de cheddar râpé et, si vous aimez, un peu de chapelure pour le croustillant. Enfournez dans un four préchauffé à 200°C pendant 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré.

🍴 Variantes et astuces

• Avec des légumes : ajoutez des brocolis, des épinards ou des poireaux pré-cuits pour une version plus équilibrée.

• Avec des protéines : du jambon coupé en dés, du poulet émincé ou même du thon peuvent enrichir le plat.

• Version épicée : ajoutez du piment d’Espelette, du paprika fumé ou du tabasco dans la sauce.

• Fromages mixtes : vous pouvez mélanger cheddar, mozzarella, parmesan ou emmental pour plus de complexité.

🥗 Que servir avec ce gratin ?

Ce gratin est copieux et se suffit à lui-même, mais vous pouvez l’accompagner d’une salade verte croquante (laitue, roquette, endive) avec une vinaigrette à la moutarde ou au citron. Pour un repas plus complet, un petit bol de soupe en entrée ou un fruit frais en dessert feront un bel équilibre.

🧊 Conservation et réchauffage

Le gratin de pâtes au cheddar se conserve très bien. Gardez-le au réfrigérateur jusqu’à 3 jours dans un récipient hermétique. Pour le réchauffer, passez-le au four à 180°C pendant 15 à 20 minutes ou au micro-ondes à puissance moyenne, en couvrant le plat pour ne pas le dessécher.

Le gratin de pâtes au cheddar est une recette simple, gourmande et adaptable à l’infini. Avec sa sauce crémeuse et son dessus gratiné irrésistible, il apporte chaleur et plaisir à table, que ce soit pour les petits comme pour les grands. Un plat généreux à savourer sans modération !