Comment se mange la laitue ?

Croquante, légère et facile à préparer, la laitue fait partie des légumes que nous avons presque toujours plaisir à retrouver dans l'assiette. On la connaît surtout en salade avec une vinaigrette, mais elle peut se manger de bien d'autres façons. Crue, cuite, braisée, dans un sandwich ou même dans une soupe, elle s'adapte à de nombreuses recettes. Encore faut-il savoir la nettoyer, la préparer et la conserver correctement. Alors, comment se mange la laitue et comment profiter au mieux de sa fraîcheur ? Voici nos conseils.

Peut-on manger la laitue crue ?

Oui, et c'est certainement la façon la plus courante de la consommer.

La laitue crue possède une texture fraîche et légèrement croquante. Elle constitue une excellente base pour préparer rapidement une salade composée.

Vous pouvez l'associer à :

• Des tomates ;
• Du concombre ;
• Des carottes ;
• Des radis ;
• Des œufs ;
• Du poulet ;
• Du thon ;
• Des pois chiches ;
• Du fromage.

Ajoutez une vinaigrette et vous obtenez un accompagnement ou un repas complet selon les ingrédients choisis.

Comment bien laver une laitue ?

Avant de manger une laitue crue, un lavage soigneux est indispensable.

Commencez par retirer les feuilles extérieures abîmées. Coupez ensuite la base et séparez les feuilles une à une.

Rincez-les abondamment à l'eau potable en vérifiant les plis, dans lesquels peuvent se cacher de la terre ou de petits insectes.

Égouttez ensuite les feuilles avec une essoreuse à salade ou un torchon propre.

Une laitue bien essorée présente aussi un avantage gourmand : la vinaigrette adhère beaucoup mieux aux feuilles !

Faut-il couper ou déchirer les feuilles ?

Les deux méthodes sont possibles.

Vous pouvez déchirer les grandes feuilles avec les doigts pour obtenir des morceaux faciles à manger. Cette technique est particulièrement pratique pour les salades.

Si vous préférez utiliser un couteau, choisissez une lame propre et bien aiguisée.

Les petites feuilles situées au cœur de certaines laitues peuvent quant à elles être conservées entières. Tendres et croquantes, elles sont particulièrement agréables à déguster.

Quelle vinaigrette avec la laitue ?

La saveur assez douce de la laitue permet de multiplier les assaisonnements.

Pour une vinaigrette classique, mélangez simplement de l'huile, du vinaigre et un peu de moutarde. Vous pouvez ensuite ajouter des herbes fraîches, du poivre ou des échalotes.

Envie de changer ?

Essayez une sauce à base de :

• Yaourt et citron ;
• Huile d'olive et balsamique ;
• Moutarde et miel ;
• Citron et herbes fraîches.

Ajoutez idéalement la sauce juste avant de servir afin que les feuilles restent croquantes.

Peut-on cuire la laitue ?

Voilà une utilisation beaucoup moins connue : la laitue peut parfaitement être cuite.

Lorsqu'elle commence à perdre son croquant, inutile de la jeter. Elle peut devenir un excellent légume à cuisiner.

Vous pouvez la faire revenir quelques minutes à la poêle avec un filet d'huile d'olive, de l'ail ou des échalotes.

La cuisson réduit considérablement son volume et lui donne une texture fondante.

C'est aussi une excellente astuce antigaspi pour utiliser une laitue devenue un peu trop molle pour une salade.

Comment préparer une laitue braisée ?

La laitue braisée constitue un accompagnement original pour une viande, un poisson ou un plat végétarien.

Commencez par couper une laitue en deux ou en quatre selon sa taille.

Faites légèrement colorer les morceaux dans une poêle avec un peu d'huile. Ajoutez ensuite une petite quantité de bouillon, couvrez et laissez cuire doucement quelques minutes.

Vous pouvez compléter la recette avec des petits pois, des carottes ou des herbes aromatiques.

Le résultat ? Une laitue tendre et fondante, bien différente de celle que nous connaissons en salade.

Peut-on mettre de la laitue dans une soupe ?

Absolument !

La laitue peut remplacer ou compléter d'autres légumes verts dans un potage.

Faites revenir un oignon, ajoutez une pomme de terre, la laitue grossièrement découpée et du bouillon. Laissez cuire avant de mixer.

Vous obtenez un velouté doux que vous pouvez agrémenter d'herbes fraîches ou d'une petite cuillère de crème.

Cette préparation est particulièrement pratique lorsqu'il reste une grande quantité de laitue à utiliser rapidement.

Comment utiliser la laitue dans un sandwich ?

Quelques feuilles suffisent pour apporter du croquant et de la fraîcheur à un sandwich, un burger ou un wrap.

Associez-la par exemple à du poulet, des tomates et une sauce au yaourt pour préparer un déjeuner simple.

Vous pouvez également utiliser de grandes feuilles à la place d'une tortilla pour réaliser des wraps de laitue.

Garnissez-les de légumes, de poulet, de crevettes, de tofu ou de légumineuses, puis repliez la feuille autour de la garniture.

Une façon originale de varier les textures dans l'assiette.

Quels sont les bienfaits de la laitue ?

La laitue possède une forte teneur en eau et reste peu calorique.

Selon les variétés, elle apporte notamment :

• Des fibres ;
• De la vitamine K ;
• Des folates, ou vitamine B9 ;
• Du bêta-carotène en quantité variable.

Les laitues aux feuilles bien vertes ou colorées peuvent présenter un profil nutritionnel différent des variétés très pâles.

Mais nul besoin de rechercher systématiquement « la meilleure » laitue : varier les légumes reste le réflexe le plus intéressant pour notre alimentation.

Comment conserver une laitue plus longtemps ?

Une laitue se conserve au réfrigérateur, idéalement dans le bac à légumes.

L'humidité excessive accélère son altération. Si vous l'avez déjà lavée, essorez donc soigneusement les feuilles avant de les ranger.

Vous pouvez les placer dans une boîte hermétique avec une feuille de papier absorbant propre pour récupérer l'excès d'humidité.

Évitez également d'assaisonner toute votre salade à l'avance. Une fois mélangées à la vinaigrette, les feuilles ramollissent rapidement.

Que faire d'une laitue un peu flétrie ?

Votre laitue a perdu de son croquant ? Elle n'est pas forcément bonne à jeter.

Si elle ne présente aucun signe d'altération, vous pouvez essayer de plonger les feuilles quelques minutes dans de l'eau très froide avant de bien les essorer.

Si elles restent trop molles pour une salade, cuisinez-les.

Poêlée, soupe, laitue braisée : vous disposez de plusieurs solutions pour éviter le gaspillage.

En revanche, une laitue présentant une odeur anormale, des feuilles visqueuses ou des signes de moisissure doit être jetée.

La laitue se mange principalement crue, soigneusement lavée et accompagnée d'une vinaigrette, mais pourquoi s'arrêter là ? Elle peut également être poêlée, braisée, mixée dans une soupe ou utilisée pour préparer des wraps. Ces différentes possibilités sont particulièrement intéressantes pour profiter d'une laitue qui commence à perdre son croquant.

Sa saveur douce permet de l'associer à une multitude d'ingrédients, des œufs au poulet en passant par les légumineuses et les autres légumes. La prochaine fois qu'une laitue vous attend dans le réfrigérateur, pensez donc au-delà de la traditionnelle salade verte : quelques minutes en cuisine suffisent pour la redécouvrir.