Quelle est la différence entre les squats et les squats espagnols ?

Le squat est l’un des exercices les plus populaires en musculation et en préparation physique. Mais depuis quelque temps, une variante attire l’attention : le squat espagnol. Souvent utilisé en rééducation ou pour soulager certaines douleurs au genou, il diffère pourtant du squat classique sur plusieurs points essentiels. Alors, quelles sont leurs différences réelles, et lequel choisir selon vos objectifs ?

Le squat classique : un exercice fondamental

Un mouvement global et fonctionnel

Le squat classique consiste à fléchir les hanches et les genoux en gardant le dos droit, puis à revenir en position debout. Il sollicite de nombreux groupes musculaires simultanément :

• les quadriceps

• les fessiers

• les ischio-jambiers

• les muscles du tronc

C’est un exercice dit polyarticulaire, très proche des mouvements du quotidien comme s’asseoir ou se relever.

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Les objectifs du squat traditionnel

Le squat est utilisé pour :

• développer la force et la masse musculaire

• améliorer la coordination et la mobilité

• renforcer le bas du corps de manière globale

Il peut être réalisé au poids du corps ou avec charge (haltères, barre), selon le niveau et les objectifs.

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Le squat espagnol : une variante thérapeutique

En quoi consiste le squat espagnol ?

Le squat espagnol se pratique avec une bande élastique ou une sangle placée derrière les genoux et fixée à un point d’ancrage. En position debout, l’élastique tire les genoux vers l’arrière, tandis que la personne effectue une flexion contrôlée.

Contrairement au squat classique, le buste reste très droit et les tibias restent presque verticaux.

Pourquoi “espagnol” ?

Le nom ne vient pas d’une origine géographique précise, mais plutôt d’une méthode popularisée dans le domaine de la rééducation fonctionnelle, notamment pour les douleurs antérieures du genou.

Les différences majeures entre squat et squat espagnol

La sollicitation musculaire

• Squat classique : sollicite fortement les fessiers, les quadriceps et les muscles stabilisateurs.

• Squat espagnol : cible principalement les quadriceps, avec une activation réduite des fessiers et des ischio-jambiers.

Cette isolation relative permet un travail plus spécifique du genou.

La pression sur les articulations

Le squat espagnol réduit la compression de l’articulation du genou grâce à la traction de l’élastique. Cela permet de travailler les quadriceps sans augmenter la douleur, ce qui est particulièrement utile en cas de tendinopathie rotulienne ou de gêne antérieure.

Le squat classique, lui, impose une charge plus importante sur les hanches et les genoux, surtout lorsqu’il est lesté.

Dans quels cas choisir l’un ou l’autre ?

Quand privilégier le squat classique

Le squat traditionnel est idéal si vous souhaitez :

• développer la force globale

• améliorer vos performances sportives

• renforcer les fessiers et la chaîne postérieure

Il est recommandé pour les personnes sans douleurs articulaires majeures et ayant une bonne technique.

Quand opter pour le squat espagnol

Le squat espagnol est particulièrement indiqué :

• en rééducation ou prévention des douleurs au genou

• en cas de tendinite rotulienne

• pour renforcer les quadriceps sans douleur

Il est souvent utilisé comme exercice complémentaire, et non comme substitut permanent au squat classique.

Peut-on combiner les deux ?

Une approche intelligente et progressive

Oui, et c’est même souvent conseillé. Le squat espagnol peut être utilisé :

• en échauffement

• en phase de réathlétisation

• en complément pour renforcer spécifiquement les quadriceps

Une fois la douleur diminuée ou la stabilité retrouvée, le squat classique peut être réintroduit progressivement.

La différence entre les squats et les squats espagnols réside principalement dans leur objectif et leur mécanique. Le squat classique est un exercice complet, puissant et fonctionnel, tandis que le squat espagnol est une variante plus ciblée, pensée pour protéger le genou tout en renforçant les quadriceps. Loin de s’opposer, ces deux exercices peuvent parfaitement se compléter selon votre niveau, vos besoins et votre état articulaire.